第十二章功法
执剑之人并未追击，只是收剑而立，望着白衣人的背影喃喃道：“终究还是未能将你留下。”原来这白衣人本是盗窃门派机密功法之人，此功法若流传出去必定引起江湖大乱。执剑者乃门派中的执法长老，负责追回功法。
执剑者微微低下头，目光凝视着手中那柄寒光闪闪的利剑。只见剑身之上，一抹触目惊心的血迹正蜿蜒流淌而下。令人惊奇的是，这血迹竟然散发出一股奇异而又神秘的香气，仿佛来自九幽之下的魅惑之息。
执剑者心头猛地一震，一种不祥的预感瞬间涌上心头。他暗自思忖道：“这白衣人究竟是何来历？其血液怎会如此诡异？莫非他修炼了某种邪恶至极的功法，以至于血液发生了这般离奇的变异？”想到此处，他不禁眉头紧皱，神色变得愈发凝重起来。
他深知此事非同小可，如果任由这白衣人继续凭借邪功为非作歹，必将给世间带来一场巨大的灾难。因此，无论如何也不能让这件事情不了了之，必须要想尽办法找出白衣人的藏身之所，将可能存在的副本尽数销毁，并彻底阻止他利用邪功去残害无辜之人。
主意已定，执剑者毫不犹豫地迈开脚步，沿着地上那若隐若现的血迹一路追踪而去。然而，前行之路并非一帆风顺，沿途不断涌现出一群群面目狰狞、气势汹汹的小喽啰们。他们手持各种兵器，如饿狼扑食般向执剑者猛冲过来。
起初，执剑者只当这些小喽啰不过是乌合之众，不足为惧。可几番交手之后，他惊讶地发现这群家伙看似杂乱无章，但实际上却是训练有素、配合默契。每次出手时，彼此之间的攻击都能衔接得天衣无缝、恰到好处，让人难以招架。
尽管面临重重险阻，但执剑者毕竟身为一代武林高手，其武艺之精湛堪称登峰造极。只见他身形飘忽不定，剑法凌厉如风，在敌阵之中左冲右突，如入无人之境。经过一番浴血奋战，他终于成功冲破了小喽啰们设下的层层关卡和障碍。
此时，一座阴森恐怖的古老城堡赫然出现在眼前。这座城堡高耸入云，四周弥漫着浓厚的黑雾，宛如一只沉睡中的巨兽，散发着令人胆寒的气息。执剑者心知肚明，此地便是那白衣人的老巢所在之处。
执剑者深吸一口气，握紧剑柄朝着古堡大门走去。刚靠近，大门竟缓缓打开，里面传出一阵低沉的笑声。执剑者警惕地迈进，却发现里面布满了各种机关陷阱。
他小心翼翼地避开暗器，突然脚下一陷，周围涌出许多藤蔓紧紧缠住他的四肢。就在这时，白衣人现身了，他脸上带着得意的笑容。
“你以为能抓到我？这古堡可是我的地盘。”白衣人嘲讽道。
执剑者冷哼一声，内力爆发挣断藤蔓，提剑刺向白衣人。白衣人与他再次交起手来，几招过后，执剑者发现白衣人的功力比之前更强了。
原来这古堡内有一处神秘力量源，白衣人借助它提升实力。但执剑者并没有退缩，他冷静应对，仔细寻找白衣人的破绽。
在那惊心动魄的一次对招之中，只见执剑者目光如炬，紧紧地盯着对手的每一个动作，寻找着最佳的出手时机。就在白衣人招式用老、新力未生之际，执剑者猛然发动攻势，手中长剑如同闪电一般迅速刺出，准确无误地挑飞了白衣人怀中暗藏的秘籍副本。
随着秘籍副本被挑离白衣人的怀抱，它在空中短暂停留后，紧接着便有一道凌厉无比的剑气呼啸而过。这道剑气仿佛拥有着毁天灭地的力量，瞬间将那秘籍副本绞碎成无数细小的碎片，宛如齑粉般飘散开来。
目睹自己视为珍宝的秘籍副本就这样被毁于一旦，白衣人顿时双目圆睁，满脸怒容，口中发出一声怒吼，整个人陷入了癫狂状态。他全然不顾自身安危，发疯似的朝着执剑者猛扑过去，手中的武器也疯狂挥舞起来，试图给对方造成致命一击。
然而，执剑者却临危不乱，他冷静地观察着白衣人的一举一动，看准了其攻击中的破绽和漏洞。当白衣人冲到近前时，执剑者身形一闪，巧妙地避开了对方的锋芒，同时手中长剑顺势一挥，以迅雷不及掩耳之势直直地刺入了白衣人的心口。
刹那间，时间仿佛凝固了一般。白衣人的身体猛地一颤，脸上的表情定格在了惊愕与绝望之上。随后，他缓缓向后倒下，重重地摔落在地上，扬起一片尘土。而执剑者则静静地站在原地，手持染血的长剑，身上散发着一种令人敬畏的气息，成功地终结了这场充满危机的对决。
执剑者长舒一口气，本以为一切就此结束。可突然，白衣人的尸体泛起幽光，一道黑影从中窜出直扑执剑者面门。执剑者侧身躲避，那黑影竟钻入地下消失不见。执剑者心中大惊，环顾四周警惕万分。
古堡开始剧烈摇晃，墙壁上浮现出奇怪符文。执剑者意识到这是白衣人生前所布置的后手，若是让其得逞恐怕后果不堪设想。他急忙寻找符文核心准备破坏。
在一个隐蔽角落，他找到了散发强大能量的符文核心。正要摧毁时，那黑影又出现了，化作人形竟是白衣人的模样。“你杀了我肉身，但我的灵魂不会消散。”说罢操控符文发起攻击。
只见那执剑者面色凝重，额头上豆大的汗珠不断滚落，他双手紧紧握住剑柄，使出浑身解数来抵挡着来自四面八方的攻击。每一次挥剑都仿佛用尽了全身的力气，但他始终咬牙坚持着，不敢有丝毫松懈。
就在这时，一个稍纵即逝的破绽出现在眼前，执剑者眼中闪过一丝精芒，毫不犹豫地抓住这个机会，猛地一挥手中长剑，直直地朝着黑衣人那若隐若现的灵魂体狠狠劈去！
刹那间，一道耀眼的剑光划过黑暗，如同闪电般直击目标。只听得“啊”的一声凄厉惨叫响起，响彻整个古堡，令人毛骨悚然。紧接着，那原本气势汹汹的黑影瞬间如烟雾一般消散开来，化作点点星光消失在空中。与此同时，那些闪烁着诡异光芒的符文也像是失去了动力一般，骤然停止了运转。
此时的执剑者早已累得气喘吁吁，身体摇摇欲坠。但他心中清楚，危险已经解除，自己终于完成了使命。于是，他强打起精神，拖着如同灌铅般沉重的步伐，缓缓离开了这座充满阴森气息的古堡。在他身后，只剩下一片死寂和那满地狼藉的战斗痕迹，见证着刚刚那场惊心动魄的激战。
执剑者离开古堡后，并未直接回门派复命。他知道此次事件背后或许还有更大的阴谋。他来到城中一家偏僻的酒馆，找了个角落坐下。刚坐下不久，就听到旁边有人低声议论着一些奇事。说是近期不少门派的高手都莫名失踪，而且都是在追查某些秘密功法之后。执剑者心中一动，难道白衣人之事只是开端？
正在沉思之际，一个身影如同鬼魅一般，悄然无声地坐到了他的对面。执剑者心中一凛，瞬间警觉起来，右手紧紧握住剑柄，只要对方稍有异动，便会立刻拔剑相向。
只见这个神秘人身着一袭黑色长袍，将面容遮掩得严严实实，只露出一双深邃而锐利的眼睛。神秘人似乎察觉到了执剑者的戒备，微微压低声音说道：“别紧张，朋友。我并无恶意，和你一样，也是想要阻止这场惊天阴谋的人。”
听到这话，执剑者稍稍放松了一些，但握着剑柄的手依然没有松开。神秘人继续轻声说道：“你之前毁掉的那份功法副本，其实并非独一无二。它还有其他的备份存在于世，而且不幸的是，那些备份如今已落入更为恐怖、强大的势力手中。如果不尽快采取行动，后果不堪设想。”
执剑者闻言，瞪大了双眼，满脸惊愕之色，脱口而出道：“你究竟是谁？为什么要告诉我这些机密之事？”神秘人微微一笑，摇了摇头，说道：“我的身份并不重要，眼下当务之急是我们携手合作，共同寻找其余的功法副本，并揪出隐藏在背后操控这一切的黑手，如此方能拯救天下苍生，还江湖一片宁静。”
执剑者凝视着神秘人的眼睛，沉默了好一会儿。他深知此事关系重大，绝非一人之力能够完成。经过一番深思熟虑之后，他终于缓缓地点了点头，表示同意与神秘人联手合作。因为他明白，一场充满艰险与挑战的全新征程已然拉开帷幕，而江湖的安宁和平静，恐怕还需要经历漫长的波折与磨难才能真正实现。
执剑者和神秘人开始四处探寻线索。他们听闻在一处废弃古寺中有异样动静。两人赶到古寺时，发现这里弥漫着一股压抑的气息。
进入寺庙大厅，一尊大佛矗立中央。突然，大佛眼睛亮起，射出两道光束，地面出现复杂阵法。神秘人大喊：“小心！”执剑者赶忙运功抵御。
这时，暗处走出一群黑袍人，为首者冷笑道：“你们以为能坏我们好事？”执剑者怒道：“你们到底想干什么？”黑袍首领大笑：“统治江湖，这本功法是关键。”
说罢，黑袍人纷纷出招。执剑者和神秘人背靠背应敌。神秘人施展奇特身法，扰乱敌人阵型，执剑者则趁势猛攻。
激战中，执剑者瞅准机会一剑刺向首领。首领侧身闪避，却不料神秘人抛出暗器击中他腹部。首领受伤，阵法威力骤减。
只见那一群身着黑袍之人，原本还气势汹汹地站在一起，可当他们察觉到局势对自己不利时，瞬间就乱了阵脚，一个个如惊弓之鸟般，朝着四面八方仓皇逃窜而去。
而那位执剑者与神秘人则静静地站在原地，彼此对视了一眼。从对方的眼神之中，他们都看到了同样的信息——眼前所发生的一切不过只是整个事件的冰山一角罢了。尽管前路充满了未知的危险与谜团，但两人心中的信念却丝毫未曾动摇。
他们深知，若不将这背后隐藏的真相彻底揭开，这片江湖恐怕永无宁日。于是，二人紧紧握住手中的兵器，毫不犹豫地迈开脚步，向着那些黑袍人的逃离方向追去。他们的身影渐行渐远，消失在了茫茫夜色之中……
执剑者和神秘人一路追赶，来到一片荒林。林中雾气浓重，透着一股寒意。突然，周围传来阵阵悠扬的笛声，声音空灵却又透着诡秘。
随着笛声响起，周围的树木好似有了生命，树枝扭动起来，化为一只只木爪向他们抓来。执剑者挥剑斩断树枝，神秘人则寻找吹笛之人。
很快，神秘人发现一棵大树上坐着一个孩童模样的人，正是他在吹奏笛子。神秘人大喝：“你为何助纣为虐？”孩童却嘻嘻笑着说：“好玩呀。”
执剑者跃到树上，剑尖指向孩童：“快停下，否则休怪我不客气。”孩童嘟嘴，手指一转，笛声变得急促。那些木爪更加疯狂地攻来。
神秘人见状，抛出一枚符篆冲向孩童。孩童一惊，笛声中断。木爪瞬间静止。执剑者趁机擒住孩童。
那孩童满脸惊恐之色，泪水止不住地从眼眶中滚落下来，抽噎着说道：“我……我真的不知道会这样啊！那个黑袍人他骗我说，只要我乖乖听他的话做事，就可以给我好多好多的糖果吃。呜呜呜……”声音充满了恐惧与懊悔。
执剑者和神秘人对视一眼，彼此都心领神会。他们深知这黑袍人阴险狡诈至极，绝不可能仅仅用几颗糖果就轻易地指使一个孩子去做这些事情。想必其中定然还隐藏着更为复杂和危险的手段。
两人没有丝毫犹豫，紧紧拉着孩童的手，沿着黑袍人离去的方向快步追去。一路上，他们小心翼翼地留意着周围的蛛丝马迹，不放过任何一点可能指向黑袍人藏身之处或是有关功法副本线索的迹象。
执剑者手中的长剑闪烁着寒光，仿佛随时准备迎接一场激烈的战斗；而神秘人则紧闭双唇，目光锐利如鹰隼，全神贯注地搜索着四周的动静。
孩童跟随着他们的脚步，虽然心中依旧害怕，但也渐渐鼓起了勇气。毕竟，只有尽快找到黑袍人，才能避免更大的灾难降临到这片江湖之上。
时间一分一秒过去，三人的身影在山林间穿梭前行，不知疲倦地追寻着黑袍人的踪迹。他们心中都有着同一个信念——一定要揭开这个阴谋背后的真相，守护江湖的和平与安宁。