第27章挺起的脊梁
方正清跪在地上，眼泪还未干透，嘴角却已扯起一丝苦涩的弧度。他抬起头，看着沈千那张年轻得过分的脸，喉咙里发出一声嘶哑的笑。
“你赢了。”
沈千弯腰拾起那块碎瓷，锋利的边缘在指尖转动，划出一道浅浅的血痕。他舔了舔伤口，血腥味在舌尖蔓延：“赢？方大人，游戏才刚刚开始。”
“我要加入密阁。”方正清的声音低沉而坚定，“不是为了复仇，而是为了我女儿……能在这个肮脏的世道里，活得稍微干净一点。”
“但我不是你的刀。”方正清抬起头，那张混合着血、泪、鼻涕和甜腻汤汁的脸，此刻竟透出一种诡异的平静，一种置之死地而后生的疯狂，“我要做……执刀的手。”
他看着沈千，一字一顿，每一个字都像是从碎裂的骨头里挤出来的：“只当一颗棋子，我不放心。我要亲眼看着夏延那个畜生，被我一寸一寸地，凌迟处死！”
沈千眼中闪过一丝赞许，将那块带血的瓷片递给方正清：“既然要磨刀，就得先见血。这块瓷，你留着，提醒自己——君子的牌坊，是你亲手砸碎的。”
方正清接过瓷片，锋利的边缘刺破掌心，鲜血顺着指缝滴落。他没有皱眉，反而握得更紧：“从今往后，方正清已死。活着的，只是密阁的一把刀。”
姚广孝在一旁看着这一切，眼中流露出一丝复杂的情绪。他见过太多人在绝境中选择堕落，但像方正清这样，明知道要抛弃一切信念，却依然选择前行的，实在少见。
“很好。”沈千收起那抹狐狸般的笑容，神情变得郑重，“那从现在开始，你就是密阁的人了。记住，我们不是什么救世主，只是一群在黑暗中摸索的人。但至少，我们还有选择的权利。”
……
次日清晨，朝阳透过窗棂洒在方正清脸上，他却感觉不到一丝温暖。铜镜中的自己，眼眶深陷，胡须凌乱，哪里还有半点御史大夫的威严。
“咚咚咚——”
敲门声响起，沈千的声音从门外传来：“方大人，该上朝了。”
方正清深吸一口气，推开房门。沈千穿着一身普通的青衫，脸上挂着人畜无害的笑容，仿佛昨夜的一切都是梦境。
“今日入宫，你只需要做一件事。”沈千一边走，一边压低声音，“上奏极乐园的事。记住，你是无意中听到的，怀疑是他国细作的据点。”
方正清点头：“我明白。”
“还有，”沈千突然停下脚步，转身看着方正清，“今日朝上，必然有人会羞辱你，嘲笑你。记住，你现在是密阁的人，不是方正清。他们骂的，是那个已经死去的御史大夫。”
方正清握了握袖中的瓷片，血迹已经干涸，但刺痛感依然清晰：“我不会忘记的。”
……
宫门外，晨钟响起，百官鱼贯而入。方正清混在人群中，感受到无数道异样的目光投向自己。
“那不是方正清吗？他怎么还有脸来上朝？”
“听说是中山王殿下大度，饶了他一条狗命。啧啧，你看他那样子，骨头断了吧？”
“断了？我看是烂了！这种人，就该一头撞死在殿前的柱子上，才算对得起他祖宗的牌坊！”
各种鄙夷、嘲讽的目光和话语像针一样扎过来，换做昨日的方正清，恐怕早已气血攻心。
可今日的他，却恍若未闻，只是低着头，看着自己的脚尖，仿佛世间的一切都与他无关。
“咦，这不是我们的方御史吗？”一个尖锐的声音响起，工部尚书李明德抚着胡须，笑得格外阴阳怪气，“听说已经在街头要饭很久了，怎么今日又有脸面来上朝了？”
周围顿时响起一阵窃笑声。
“李大人此言差矣。”沈千突然开口，声音温和却带着一丝不易察觉的讽刺，“方大人乃是朝廷命官，纵然一时失意，也不失为国之栋梁。倒是听说李大人家中多了不少新东西啊，沈某有机会真相上门看看啊。”
李明德脸色一变，刚要反驳，却被身旁的人拉住。
谁都知道，沈千现在的身份就是把火，谁碰谁遭殃。
方正清看了沈千一眼，眼中闪过一丝感激，但更多的是明悟——这就是密阁的护短方式，不露声色，却字字诛心。
此时中山王夏延在一众拥趸的簇拥下，缓缓走来，没有正眼瞧一眼沈千。
不过他看到了方正清，鹰隼般的眸子里闪过一丝玩味的快意，故意扬声道：“哟，这不是方大人吗？许久不见，清瘦了许多啊。看来是想通了，知道在本王面前，你那点所谓的风骨，一文不值。”
他走到方正清面前，伸出手，像安抚宠物一样，在他肩膀上拍了拍，动作充满了侮辱性：“以后好好当差，别再不识抬举了。”
方正清的身体僵硬了一下，那只被短刃划破的手掌在袖中猛地攥紧，伤口撕裂的剧痛让他瞬间清醒。他缓缓抬起头，脸上挤出一个比哭还难看的笑容，声音干涩：“……多谢王爷，提点。”
“哈哈哈！”夏延放声大笑，满意地走进了宫门。
他觉得，他已经彻底碾碎了这个读书人的尊严。
进入大殿，夏青鸢高坐龙椅之上，凤冠霞帔，威严不可侵犯。她的目光略过沈千在方正清身上停留了片刻，似乎想要看透什么，但最终还是收回了视线。
“有事启奏，无事退朝。”太监尖细的声音在大殿中回荡。
百官面面相觑，今日朝会格外冷清。就在这时，方正清突然出列，单膝跪地：“臣密阁有事启奏！”
他的声音不大，却异常清晰，那是一种不带任何感情的语调，像是一潭死水。
大殿中瞬间安静下来，所有人的目光都集中在这个落魄的前御史身上。
女帝夏青鸢淡淡地“嗯”了一声，示意他说下去。
“臣近日听闻，京中有一处名为‘极乐园’的销金窟，”方正清不紧不慢地说道，完全不像在弹劾，倒像是在讲述一件别人的事，“此地奢靡无度，出入皆是达官显贵。表面看，是风月之所，但臣偶然得知，其中常有东瀛、北狄口音之人出没，行踪诡秘。”
他顿了顿，猛地抬高了声调，终于有了一丝往日御史的影子，但那影子之下，却是深不见底的寒意：“臣怀疑，这‘极乐园’，根本就是敌国细作渗透我朝中枢的据点！他们以美色、金钱为饵，腐蚀我大夏栋梁，刺探军国机要！此乃心腹大患，国之蛀虫！”
此言一出，满朝哗然！
“极乐园”？在京城的权贵圈里，那几乎是公开的秘密，是许多人寻欢作乐的首选。方正清这一竿子，直接打翻了一船人！
中山王夏延的脸色，瞬间阴沉得能滴出水来。那“极乐园”最大的幕后老板，正是他！
方正清这是疯了？还是想用这种自杀式的攻击，来博取最后的声名？