第34章旧宅子
第34章旧宅子
这日手头的活计没做完，下值的晚，刚拐过一道长长的宫墙夹道，忽听身后一声清脆的呼唤：“大人！”
祁羡脚步一顿，疑惑回头。只见一个身着鹅黄宫装、梳着俏皮双螺髻的少女，正提着裙摆小跑着追上来。
她发间簪着一支精巧的雀翎金钗，随着跑动微微摇晃，映着晚霞，流光溢彩。少女约莫十六七岁的年纪，一张脸儿粉雕玉琢，此刻微微泛红，带着点娇憨的喘息，眼睛亮晶晶地盯着他。
这身打扮，这通身的气派，绝非寻常宫女。他几乎是瞬间绷紧了神经，目光飞快地扫过四周——幸好，宫道上此刻人迹稀少。
“这位……贵人，”祁羡不敢怠慢，立刻躬身行礼，姿态恭敬而疏离，声音平稳，“不知唤下官，有何吩咐？”
他垂着眼，视线只敢落在对方绣着缠枝莲的精致鞋尖上。
那少女却浑然不觉他的紧张，反而笑嘻嘻地又往前凑了两步，歪着头打量他：“咦？你这人好生面熟！我们是不是在哪儿见过？”
他像被烫到一般，猛地向后急退！一步、两步、三步……硬生生拉开了七八米的距离，才重新站定。那动作幅度之大，速度之快，倒把那少女吓了一跳。
“喂！你躲什么呀？我又不吃人！”少女不满地跺了跺脚，鼓着腮帮子，那娇憨的神态倒显出几分孩子气。
祁羡依旧维持着躬身的姿态，头垂得更低了，声音带着十二分的谨慎：“贵人息怒。宫规森严，男女有别，下官不敢僭越。贵人有话，但请吩咐，下官在此恭听便是。”
少女见他这副如临大敌、恨不得离她八丈远的样子，又是好气又是好笑。她眼珠转了转，指着祁羡：“你是我的恩人啊！”
祁羡被这突如其来的称呼砸得一愣，下意识地擡起了头，目光终于落在了少女脸上。那明媚的五官，带着点不谙世事狡黠的眼睛……
是了，从前他只当是哪个贪玩溜出来的富家千金，事后也未曾在意。不成想，那人竟是眼前这位金枝玉叶的公主殿下？！
“原……原来是殿下！”他慌忙再次深深作揖，比刚才还要恭敬，“下官祁羡，当日不知贵人身份，多有冒犯！请贵人恕罪！”
公主见他终于认出来了，又看他这副恨不得把头埋进地里的窘迫样子，更是觉得有趣，咯咯地笑了起来：“什么冒犯不冒犯的！你可是帮了我的大忙！那天要不是你，可麻烦啦！”
她说着，又好奇地往前挪了一小步，歪着头问，“哎，你那天在茶馆里的样子可凶了！怎么今天在宫里，倒像只……嗯……受惊的鹌鹑？”
祁羡只能硬着头皮回答：“回贵人，宫闱重地，礼不可废。下官只是谨守本分。”
公主撇撇嘴，也不好再凑近，只挥了挥小手：“好啦好啦，知道啦！你走吧走吧！记住啊，我是昭元！下次再遇见，可不许装不认识跑那么快啦！”
她说完，也不等祁羡反应，便带着点小得意，转身蹦蹦跳跳地走了，鹅黄的裙摆在暮色里划出一道亮色。
新分的府邸，青砖黛瓦，收拾得干净利落。他刚从宫里下值回来，官服还未及换下，门房便匆匆来报：“老爷，祁家来人了，说是大人的叔父，特携家眷来恭贺老爷乔迁之喜。”
祁羡解官帽的手微微一顿，眼底掠过一丝不易察觉的冷意，随即又恢复了平静。
“请到正厅奉茶。”他声音听不出喜怒。
待他换上一身家常长衫步入正厅时，只见他那叔父祁二老爷，正有些局促地坐在下首的圈椅里。旁边坐着他的妻子祁二太太，脸上堆着过分热络的笑。他们身后还站着两个半大的孩子，穿着簇新的衣裳，好奇又拘谨地打量着这新宅子。
厅堂中央，堆放着好些扎着红绸的礼盒，显眼的绫罗绸缎、包装精致的点心匣子、还有几盒看着就不便宜的老参，堆得像小山似的。
“侄儿给叔父、婶母请安。”祁羡上前，依着晚辈礼，规规矩矩地躬身作揖。
祁二老爷几乎是弹跳起来，慌忙虚扶：“哎呀！使不得使不得！羡哥儿如今是官身了，该我们给你见礼才是！”
祁二夫人也赶紧站起来，扯着僵硬的笑容：“可不是！羡哥儿出息了！给咱们老祁家光宗耀祖了！我和你叔父一听到这个消息啊，高兴得一宿没睡着！这不，一大早就赶紧备了点薄礼过来，给你贺乔迁之喜！一点心意，你可千万别嫌弃！”
她一边说，一边用胳膊肘捅了捅身后的孩子，“快，快叫大哥！”
两个孩子怯生生地喊了声“大哥”。祁羡脸上挂着恰到好处的、略显疏离的浅笑，点点头：“叔父、婶母有心了，侄儿谢过。”
他目光扫过那些价值不菲的“薄礼”，心中了然，“叔父、婶婶快坐。”
祁羡擡手示意，自己也在主位坐下。有小厮上来重新换了热茶。
祁二老爷屁股只敢挨着半边椅子，小心翼翼地觑着祁羡的脸色：“羡哥儿啊，这宅子……真不错！气派！可见圣上器重！你爹娘在天有灵，也该欣慰了……”
他提起祁羡早逝的父母，语气刻意带着唏嘘，想拉近些情分。
祁羡端起茶盏，轻轻撇了撇浮沫，语气平淡：“托赖皇恩罢了。叔父、婶母近来可好？”
“好，好！”祁二老爷连忙点头，“都好！家里头……也都好！”他含糊带过，不敢提那处如今他们住着的、本该属于祁羡的旧宅。
祁二太太也赶紧接口，絮絮叨叨地说起些家长里短，无非是家里添置了什么，孩子读书如何，极力营造一种“我们一直惦记着你”的假象。
祁羡只是听着，偶尔“嗯”一声，并不接话，神情淡淡的。
摸不清深浅，祁二老爷夫妇心里越发没底，那笑容都快挂不住了。
正厅里的气氛，表面和乐，底下却流淌着一股说不出的尴尬与紧张。
眼看快到饭点，祁羡放下茶盏，对侍立一旁的管家吩咐道：“去告诉厨房，备一桌好席面，好好款待叔父一家”
祁二老爷夫妇一听，脸上顿时显出喜色，以为祁羡这是要留饭，态度软化了，连忙摆手：“哎呀，羡哥儿太客气了！自家人，随便吃点就好！”
祁羡站起身，脸上带着一丝歉意：“叔父婶母远道而来，侄儿本该作陪。只是今日实在不巧，几份紧急公文需在明日早朝前递上去，片刻耽误不得。侄儿这就得去书房处理，失礼之处，还望叔父婶母海涵。”
他拱了拱手，姿态谦恭有礼。
祁二老爷脸上的笑容瞬间僵住，那点喜色凝固成了尴尬。
“管家，”祁羡转向管家，声音平静无波，“好生伺候叔老爷、太太和少爷小姐用饭，不可怠慢。”
“是，老爷。”管家躬身应下。
祁羡又对着祁二老爷夫妇微微颔首：“叔父、婶母慢用，侄儿告退。”
说完，便转身，步履沉稳地朝书房方向走去。
留下祁二老爷一家子，对着满桌很快端上来的、热气腾腾的丰盛菜肴——鸡鸭鱼肉，时令鲜蔬，点心羹汤，一应俱全——面面相觑。香气扑鼻，可他们哪里还有胃口？