第572章恩典婆和女巫审判
恩典婆？
那是什么？
这是伊丽莎白的第一反应。
而奥利维亚得知伊丽莎白的惊讶后,同样惊讶得脱口而出：“难道王宫里的夫人们生产的时候，都不祈祷的吗？”
两人面面相觑，还是伊丽莎白道：“请告诉我详情,女士。”
见奥利维亚犹豫,伊丽莎白让侍从给了她一个沉甸甸的钱袋。
奥利维亚道：“我不知道,这会不会冒犯宫廷的忌讳。也不知道把这种事告诉您,会不会引来不必要的麻烦，但是，尊贵的殿下,请您务必以宽容之心，让我把话说完。”
“当然可以。”
伊丽莎白慎重许诺。
奥利维亚这才道：“花钱做弥撒、请神甫祈祷,那都是有钱人的事。我们这些乡下人,只能拿些鸡蛋、几块肉片，或者一杯啤酒,请个恩典婆。
“恩典婆,也是接生婆,是没有执照的医生。我们乡下不像荷兰,有学校培养医生，还有专门的考核，给通过考核的医生发证。
“所谓恩典婆,大多都是生过孩子的女人。先帮着别人接生。如果她接生的孩子里，十个有一个活了下来，那说明她的技术过关。如果十个孩子里有两个活了下来,那说明她的本事好,大家都会争着求她帮忙接生。”奥利维亚细细地解释道,“当然，祈祷也是她们的工作内容之一。所以,不少人掌握着祈祷词，会制作十字架，还会使用护身符和符咒。”
“符咒？！”伊丽莎白吓了一大跳。
“是的。比方说，橡树的种子，很多人都相信，它能帮助婴儿更强壮。还有花楸木做的十字架。”
“花楸木？”伊丽莎白知道这种树木，因为英格兰也有类似的传说，花楸木是能对抗恶灵的树木。
“是的。恩典婆会用红绳和花楸木制作十字架为产妇和病人祈祷。一般是一边念着祈祷词，一边在产床或者病床前制作花楸木的十字架为病人祈祷。如果病人康复，那自然是好的。可万一没有康复，或者病人有了不满，又或者，他们根本就不想支付报酬，他们就会跟当地的教会举报，说那位恩典婆是个女巫。”
“女巫？！”
伊丽莎白几乎不敢相信自己的耳朵。
“只是这样的理由？”
就因为这样的理由，就诬告对方是女巫？
“是的，就是这么简单。”奥利维亚道，“什么庄稼歉收啦、什么谁家的孩子失踪啦、什么谁谁谁生了病，都是女巫的诅咒，更别说瘟疫！其实庄稼歉收，通常是病虫害；孩子失踪，有可能只是没有获得领主的允许就逃离了村庄去外地谋生；至于生病，谁都有可能生病！可是，所有的这些事情，都被说成是女巫的缘故！
“女巫不是人！她们被抓捕之后，就会被严刑拷打。那些人怎么不想想，如果他们抓住是真的女巫，是恶魔，拥有强大的魔力，她们会任由他们折磨吗？！”
伊丽莎白道：“这是您想出来的吗？！”
“怎么可能？！”奥利维亚道，“是我在基础学校的时候，老师讲的。那位先生是尊敬的伊拉斯谟阁下的追随者。他还告诉我们，不止是他的老师，尊敬的伊拉斯谟阁下，就连英格兰的著名学者托马斯·摩尔爵士也是这么认为的。他还告诉我们，就连马丁路德也说过类似的话！可是女巫审判还在到处流行！”
“你知道原因吗？”伊丽莎白问道。
“当然。只要把过错推给女人，高贵的神甫和男人就是清白的。”奥利维亚冷笑着道，“女人说话必须细声细气、必须服从男人、必须任劳任怨，不能娱乐，挣来的钱必须统统交给男人，男人不干活还喝酒，喝醉酒殴打女人，这些统统都是对的！女人敢反抗，就是魔鬼给的勇气！女人但凡有一点没有做到，也是魔鬼给了勇气……”<
显然，奥利维亚对此有着深切的体会，她的情绪之激动，让一直在旁边的曼努埃尔不得不出面制止，并让侍从把这个女人带走。
曼努埃尔还跟伊丽莎白道歉，因为他的考虑不周详，让伊丽莎白受到了惊吓。
伊丽莎白摇了摇头，道：“不。曼努埃尔，我一直生活在无忧宫，我养父和我的姐姐一直在保护我。我就是对女巫审判略知一二，也从来不曾跟今天这样，跟一个饱受女巫审判之害的女人面对面。请不要责怪这位奥利维亚女士，请让她平安地回到她的家中。”
“当然，这完全没有问题。”
“除了这几位学者，就没有人怀疑过女巫审判吗？”
伊丽莎白非常难过，因为她也是女人。
曼努埃尔道：“我的叔父，红衣主教恩里克说过，他曾经去过德意志地区，他说的是萨克森和奥地利的交界。在那里，每逢对女巫实施火刑的时候，就跟过节一样。大人带着孩子，女人带着棒针，还有小贩兜售各种零食……这些年，世界各地都有女巫审判和异端裁判，只有联合王国例外。”
伊丽莎白道：“我知道，荷兰的人口一直增加的很快，而且一直在增加。”
如果说1500年的时候，整个尼德兰地区的人口就只有三百万，跟英格兰相当的话。那么现在，光北尼德兰，也就是当年荷兰公国的土地上，人口就超过了一千五百万！
至于荷兰王国全境，足有四千万人口，包括常住人口和流动人口。
这已经超过了法兰西王国、德意志和英格兰三个国家和地区在1500年的人口总和！
曼努埃尔道：“因为荷兰没有女巫审判，所以女人们都往荷兰跑。她们来到荷兰找活干，然后生孩子，生下的孩子，只要养到六岁，就能去基础学校学习并领到生活补贴……二十年，足够她们养上五个孩子！”
大多数女人，只要没有失去生育能力，能从十五岁生到四十岁。只要把第一个孩子养到六岁，她们就会迅速生育第二个孩子，然后是第三个、第四个……
在荷兰，女人，特别是中下层的女人们，身边有五六个孩子，实在是太正常了。
伊丽莎白道：“特别是盐。在别的地方，一磅盐，少说也要两个先令。所以别的王国，通常是几个家庭一起凑钱买盐。家庭主妇们烧菜，都是用指甲挑一点点，有点盐味就行。”
不止是盐，还有各种香料。荷兰的家庭主妇们可以很容易地拿着户籍在王室商店买到各种平价香料。这些香料，大大地丰富了荷兰人的餐桌的同时，也让这些家庭主妇们有了额外的补贴家里的机会——她们把多余的盐、糖、胡椒等调味品在黑市里换成钱，以补贴家用。
伊丽莎白完全可以想象，在女巫审判的威胁下，又有这种金钱构筑的美好生活在前方诱惑，荷兰周边国家和地区的女人们是抱着怎样的心情偷·渡到荷兰。
伊丽莎白道：“荷兰的福利政策，其实很早就有了。”
曼努埃尔道：“当然。”
“所以，哈布斯堡的卡洛斯，还有法兰西的弗朗索瓦，他们到底知不知道，这种福利政策会导致他们的人民逃亡荷兰？”
赫特福德郡集中了英格兰一半的人口，还有源源不断的人涌入赫特福德郡，连带着伦敦的人口也暴涨。
税收和城市账本肯定会记录这种变化。
英格兰的亨利，肯定是非常直观感受到了赫特福德郡的威胁。
那么法兰西和哈布斯堡家族呢？