第121章

第121章

若说之前直接征召郝自通入朝只是一个对外的态度,那么此刻的任命就是一个明确的让步，也侧面证明了，朝廷未必非郝自通不可,但选才考试，必须由他来主理才能，才能服众。

也是这道任命到达的当日，郝自通收到了来自殷家的消息，简简单单一个字，接,至此，郝自通正式接旨前往州城上任,只是此次考试人数过多,以宣州治所的情况来看人手稍有不足,于是向下辖各县要人协助,赵执作为太平县的吏员，被高宾安排成为其中之一。

赵执后悔不叠，早知有后面这些事情,当日他就不会自作聪明的跑去拦路讹诈,与殷家面上闹僵,把正紧往来的机会都给自己断了，眼下去州中帮衬，怕是要等到整个考试结束才有机会喘口气，如此一来连私下往来的机会也没了。

为此，他在临出发前磨了霓璎一整个晚上,先是长吁短叹世事多变,而后又抱怨她太大一只，不能揣在包袱里带走,事后更是直接开始耍赖，要辞了衙门的差事。

他赤着躺在床上，拉着霓璎的手开始胡说八道：“反正我也没什么出息，就跟着你当个小跟班呗，端茶递水伺候起居，我都很拿手的！”

霓璎披着衣服起身，闻言斜睨他一眼，作势就要起身，才刚转了个身，身子就挪不动了，她低头看去，要上横了一条手臂，发力时肌肉紧绷线条流畅，力气也大，箍的她几乎要喘不过气。

她转过头，刚好看到他的脑袋凑过来埋在她怀里，手臂下意识擡起，半晌才缓缓落下，轻轻搭在他身上，不轻不重的拍了一下：“别闹了。”

这女人甚少温声软语，更别说曲意逢迎讨好男人那套。

他从前见得多，可看惯了那些女人转脸后的鄙夷、不屑和委屈，又觉得以承受这些逢迎为傲，并为此自认高人一等的男人也没好到哪里去。

赵执撑着身子坐起来，男人修长的身体一下子拉起优势，盖过了她的视线：“你会去州城吗？”

霓璎微微擡眼，静静地凝视他深黑的眼珠，摇了摇头：“近来会很忙，去不了。”她就是这样的人，说话做事从不拖泥带水，而她对他说的很多话，也从不是打发应付，她这么说，就是真的有事要做。

联想到宁县近来的热闹，赵执心里微微不安。

他曾天真的以为，宁县在变好，全都是因为她来到了这里，可现在他才明白，她来到宁县，带来的不止是这些，郝自通，州府刺史，还有那个对他来说遥不可及的都城长安，都藏了太多他不知道的事。

可他不能问。

这是对她的承诺。

他在等她愿意主动告诉他的时候。

赵执的手游移到她后颈，俯身过去在她唇上轻轻落了一吻，移开时又是那张惯常见到的笑脸，有点事后的散漫，眼底却纯粹：“那我得空了，就来找你。”

她这才露出点笑意，更像是调侃：“你先得空再说吧。”

这种话她之前也说过类似的，很显然，并不是吓唬逗弄。

赵执随着县内吏员抵达州城后，便开始紧锣密鼓的筹备考前事宜，最繁重的就是核对学生名录核查籍贯，因为朝廷明确下令重新考试，此前或是因没有行贿而失去机会或是直接落榜的考生都重燃希望，除了之前涌来宁县后被安置的额那部分，还有许多新的看到榜文而来的考生。

报考是有时限的，过了这个时限便只能等下一回，仅是这一项就忙碌了近十日，这一次不止是宁县，整个宣州都变得人满为患，驿馆客栈赚得盆满钵满，五湖四海聚集一堂的考生新鲜且好奇的交换着彼此的见闻，互通有无，也偶尔有交汇的共同认知，好比那从考试开始就缕行义举的鹤来商号。

赵执每日要接应无数人，一天下来喝口水的功夫都没有，嗓子都说哑了，可这才仅仅是其一步，每日忙完之后，还要接着学接下来的细则安排和注意事项。被召来的小吏每日忙完都要骂咧几句，又或是三五成群去附近的酒肆吃喝，然后回来后继续骂骂咧咧人多了真不爽利。

放在从前，赵执很容易就能和这些人打成一片，混在一起玩，甚至更多时候是他做那个领头的，把所有人安排的妥妥当当。当然这次也一样，他人缘不错，几日下来就有人客客气气的喊一声赵哥，甚至有拿不准的事情还会主动来问他，可他却没心思和他们一块消遣。

之前他和霓璎扮作夫妻出行，在沂州那边就接触过不少的青年考生，这次重考，赵执仔细的看过名单籍贯，果然有熟脸在里面，好在他作吏员的打扮，和此前的华贵耀眼相差许多，加上这些考生一门心思扑在考试上，不会过多留意官府的小吏，赵执至今都隐藏的很好。

他不能再给她添麻烦。

但无心消遣，并不只是因为这点防备。

赵执隐隐感觉到，她不会再在宁县留太久。

她打从一开始就是冲着郝自通来的，现在郝自通已经发挥了自己的作用，她的目的就算达到了，那接下来呢？她是不是已经为自己打通了脉络，要做自己想做的事了

到底是什么样的仇恨，要她这样大费周章的铺排设计？

深夜里的通铺房，十几个糙汉横七竖八的躺着，呼噜声交织着男人身上积攒多日的味道，赵执默默坐起来，推门走了出去。

不知不觉间，气候已从隆冬逼近酷暑，赵执坐在夜间才沁凉的院子里，脑子里竟然清晰的记得她来万和镇时的样子，疏离的客气，从容而温柔，即便下面一把刀子抵着你，擡头看见的，都是一张温柔美丽的脸。

赵执仰头看着天，星云密布，有点像年前城外那个深夜，他等着她下山看到的夜空，也想到那日黎明，山道上多是拾级而上的身影，唯独她一步步往下走。

又想到他被家中事情缠身，带着母亲求医，在药庐熬了一整夜的那个清晨，没有人能帮他走出那个困境，他又冷又饿，一擡头，看到她走到面前。

她从不随波逐流，每一步都是按照自己的意思来走，哪怕与正理背道而驰也从不迟疑停顿，所以当她走向他时，他毫无悬念的动心，而当她走向别处时，他也会跟上一起走，哪怕刀山火海，肝脑涂地。

就这样过渡到了六月，考试的日程基本上安排下来，拿到了考牌的学生也都开始投入到紧张的准备之中，而赵执等人也开始了新的忙碌。

有沂州的事情在前，此次考试的秩序维护成了重中之重，上榜名额有限，郝先生作主考只能保证考试的公正，却无法杜绝人心的恶劣，万一有哪个学生因接连失败而心生怨愤，在宣州闹出什么乱子，保不齐会被拿来做文章，所以贺刺史动用了一切能动用的人力，甚至连州中的府兵都被借调过来，甚至似模似样的集合衙门的差吏每日操练。

一群吏员里，赵执无疑又成为了最堪用的那个，不止因为他外貌拔尖人又会来事儿，更因为他实实在在经手了不少事情，什么场面都见过，学东西嘴快，办事最牢靠，长史周士良接触了几次之后，直接默认他为这群小吏的领头，有什么都直接同他交代。

开考前两日，照例是晨起操练，州府的衙署远比他们小县城的要恢弘气派，州城刺史兼掌一定程度的兵权，所以衙署内还有专门的演武场，负责他们操练的便是从设在宣州的折冲府调来的兵将，赵执此前与沂州折冲府的史校尉有过交集，大致能摸清他们的性格，是以相处起来也十分轻松，中场休息时还能闲聊起来。

天气渐渐热了，赵执很细心的给众人准备了酸梅汤，冰镇的一大桶搬到演武场，一众人恨不得当场给他磕一个。赵执笑着把头两碗端给军府的人，对方十分受用，笑着接过，赵执一个转身，视线里划过一道熟悉的浅影。

他急忙回头，脚下追了几步，如愿看到一个熟悉的背影进了刺史府。

赵执心头猛跳，又忍不住嘴角上翘。

嘴里说不来，还不是来了！

刚要转身，又有一队人走进了演武场，他们身上穿着一致的练装，身配的长刀让赵执想到了最初在太平县见到霓璎时，她身后的耿驰配的那把刀，无论做工还是细节的配饰都非一般的练家子。果然，这群人一进来，领头的人便问谁是主事。

端着酸梅汤的军府校尉立马放下手里的东西过来，来人二话不说亮出令牌，校尉立刻换了脸色，眼见着客气起来。

“宣州考期在即，我等奉南陵王之命前来协助宣州刺史。”

原来是帮忙的，想到贺刺史严阵以待的架势，赵执满心以为这又是他老人家拉来的外援。

多了一部分人，演武场变得更加热闹，赵执听到旁边全是好奇的议论声，讲的自然也是这南陵王府，他没什么兴趣，满脑子想的都是刚刚一眼扫过的人影，他知道她来肯定是找郝自通，绝不是专门来看她，但也在心里盘算着她什么时候能忙完，这个空档有没有机会碰个面。

另一头，霓璎坐在茶香四溢的茶室里，面前是一脸憔悴恨不得马上辞世的郝自通。

“开考日都定了，你还有什么不放心？”