笑面设宴请君入

笑面设宴请君入

城南荒废的慈航静斋之约，最终如同投入深潭的一颗石子，在泛起些许诡异的涟漪后，便悄然沉寂，再无声息。沈歌祈带着重重戒备前往，提前布置的人手将静斋周边搜了个底朝天，却只在一处破败的佛龛下，发现了一个空的、没有任何标记的银质小盒，仿佛只是被人随意丢弃在那里。那约她前来的神秘人，自始至终未曾露面。

是警告？是试探？还是某种她无法理解的信号？

沈歌不得其解，只能将那小盒收起，心中警惕更甚。对方能精准地找到她，并用这种方式传递信息，其能量和意图都深不可测。“心玉”之事，显然已不再是独属于她的秘密，暗处不知有多少双眼睛正在盯着。

她将更多精力投入到对先帝时期那桩宫内失窃案的暗中调查中，但进展极其缓慢。宫廷旧事，如同被时光和权力刻意抹去的痕迹，难以追寻。沈忠那边重金寻访旧宫人的行动也收效甚微，即便找到一两个，也是语焉不详，讳莫如深，仿佛提及那段往事本身就会带来不祥。

就在调查陷入胶着之时，又一封来自玄镜司的请柬，送到了沈府。这次的落款，是萧承本人。

请柬用的是上好的撒金笺，字迹飘逸风流，内容却颇为正式，言及为庆贺贡品案、王府投毒案相继告破，肃清京城宵小，特以玄镜司指挥使私人名义，设宴于城西别苑“渌水轩”，邀请“有功之臣”及京中好友同僚，共聚雅集。名单之上，赫然写着沈歌祈、谢珩、柳云汐（虽被软禁，但其家族仍在邀请之列，或许是其父或兄弟代表）、以及多位宗室勋贵、朝廷大员。

私人名义？庆功？沈歌祈看着请柬，唇角勾起一抹冰冷的弧度。

好一个冠冕堂皇的理由。

她几乎可以肯定，这绝非一场简单的庆功宴。柳云汐刚刚倒台，柳家势力受挫，萧承便在此时大张旗鼓地设宴，还将她这个“功臣”与柳家、谢珩乃至众多权贵齐聚一堂，其用心，绝非表面看来那般简单。

是试探？是想看她与柳家再次碰面会激起怎样的火花？是想观察谢珩的态度？还是想借此机会，在一种相对“轻松”的氛围下，进一步探查她与“心玉”或其他秘密的关联？

抑或是……他想借此向她展示他的权势和掌控力，暗示她即便扳倒了柳云汐，依旧处于他的棋局之中？

无论哪种可能，这场宴会都注定是一场鸿门宴。

去，还是不去？

沈歌祈几乎没有犹豫。躲，是躲不掉的。越是凶险的局，越能看清对手的牌路，也越能于乱中寻找机会。更何况，如此多的权贵聚集，或许也是她探听消息、观察风向的绝佳机会。

“回复萧大人，就说民女荣幸之至，定准时赴约。”她平静地对送来请柬的玄镜司属官说道。

三日后，渌水轩。

此处原是前朝一位亲王的园林别业，后被赐予萧承，经他之手修缮改造，更显精巧雅致。亭台楼阁依水而建，曲径通幽，秋色斑斓，景致极佳。然而，今日这美景之中，却弥漫着一股无形的、令人窒息的紧张氛围。

宴会设在一处临水的大厅，四面轩窗敞开，可将园中景色尽收眼底。宾客络绎而至，锦衣华服，谈笑风生，但彼此交换的眼神中，却都带着几分心照不宣的探究和谨慎。柳家来的是柳云汐的兄长，一个面色阴沉、眼神闪烁的中年男子，见到沈歌祈时，那目光中的怨毒几乎不加掩饰。几位宗室亲王和朝廷大员则显得矜持而疏离，彼此寒暄着，目光却不时扫向入口处。

谢珩来得较晚，依旧是一身简单的青色御史常服，面色冷峻，对周围的热闹置若罔闻，只与座师微微颔首后，便独自寻了个僻静角落坐下，自斟自饮，仿佛与这场合格格不入。

沈歌祈今日选择了一身相对低调的丁香色绣银丝暗纹长裙，发髻简约，只簪了一支珍珠步摇，既不失礼数，又不过分惹眼。她从容步入大厅，瞬间吸引了不少目光。有好奇，有审视，有同情，也有不易察觉的忌惮。她坦然接受着这些目光，微微颔首与几位相识的商人致意，姿态落落大方。

然而，她能清晰地感觉到，自她一踏入这渌水轩，一道深沉而极具存在感的视线，便如同无形的网，始终笼罩着她。不用回头，她也知道那道视线来自何处——大厅主位之上，那个今日身着一袭暗紫色绣金蟒纹常服，玉冠束发，嘴角噙着温润笑意，正与一位宗室亲王谈笑风生的男人，萧承。

他今日似乎心情颇佳，笑容和煦，举止优雅，与往日玄镜司那冷峻威严的模样判若两人，仿佛又变回了那个风流倜傥、玩世不恭的权臣贵公子。但沈歌祈却从他偶尔瞥过来的眼神深处，捕捉到了一丝难以察觉的审视和算计。

果然，宴席伊始，一番例行的祝酒和客套之后，萧承便仿佛不经意地将话题引向了近日京城发生的“趣事”。

“说起来，近日京城还真是多事之秋。”萧承把玩着手中的琉璃酒杯，笑容慵懒，目光状似随意地扫过全场，“先是贡品失窃，又是王府投毒，闹得满城风雨，人心惶惶。幸赖陛下洪福，诸位同僚齐心协力，方才拨云见日，擒得真凶，还了京城一个朗朗乾坤。尤其是沈东家，”他目光转向沈歌祈，笑意加深，语气带着恰到好处的“赞赏”，“临危不乱，心思缜密，可是帮了本王……哦不，是本官的大忙了。若非沈东家慧眼如炬，只怕真要让那居心叵测之徒逍遥法外了。”

他这话听起来是夸奖，实则瞬间将所有人的注意力都聚焦到了沈歌祈身上，更是巧妙的再次点明了柳云汐的罪行，如同无声地扇了柳家代表一记耳光。

柳云汐的兄长脸色顿时变得极其难看，手中的酒杯捏得咯咯作响。

众人目光齐刷刷看向沈歌祈，气氛微妙。

沈歌祈心中冷笑，面上却起身微微屈膝，语气谦逊而疏离：“萧大人谬赞了。民女不过侥幸，恰巧知晓些药物相克的浅显道理，又蒙大人秉公执法，方能洗刷冤屈。实在不敢居功。真正劳苦功高的，是玄镜司和都察院的诸位大人。”

她巧妙地将功劳推了回去，既不得罪萧承，也点了都察院（谢珩），显得滴水不漏。

萧承眼底闪过一丝不易察觉的光芒，笑道：“沈东家过谦了。不过说起药物相克，倒是让本王想起一桩旧闻。”他话锋一转，仿佛只是闲谈，“听说前朝宫中，也曾发生过一桩奇案，与某种罕见香料有关，似乎也是牵扯到药物相生相克之理，闹得沸沸扬扬，最后成了一桩无头公案。也不知是真是假。谢御史，”他忽然将话题抛向角落里的谢珩，“你博览群书，通晓古今，可知晓此事？”

来了！他终于还是将话题引向了宫廷旧事！

沈歌祈心脏猛地一紧，但面上依旧平静，只是端起茶杯，借着喝茶的动作，用眼角的余光观察着谢珩的反应。

谢珩正夹起一箸菜，闻言动作顿了顿，擡起那双冷冽的眸子，看了萧承一眼，语气平淡无波：“萧大人倒是闲情逸致，对这等捕风捉影的前朝野史也有兴趣。宫中旧案，卷宗封存，真相如何，岂是我等外臣所能妄加揣测的？更何况涉及香料药物，更是虚无缥缈。大人与其关心这些，不如多费心眼下京城的治安，免得再有贡品或是哪位大人府上遭殃。”

他这话毫不客气，直接顶了回去，既否认了知情，又暗讽了玄镜司治安不力，还将“宫中旧案”定性为“捕风捉影的野史”，堵死了继续深入讨论的可能。

萧承脸上的笑容微微一僵，随即又恢复如常，哈哈一笑：“谢御史还是这般快人快语，一针见血。是本王……本官失言了，自罚一杯，自罚一杯。”说着举起酒杯一饮而尽，仿佛真的只是随口一提。

但沈歌祈却敏锐地注意到，他放下酒杯时，指尖几不可查地在杯壁上轻轻敲击了两下，目光极快地、若有深意地扫过自己。

他是在试探谢珩？还是在试探她？或者……两者皆有？

宴席继续，丝竹声起，歌舞登场，气氛似乎重新变得轻松起来。但暗地里的机锋却并未停止。

萧承看似随意地与各方交谈，话题天南地北，从西域风情谈到南洋珍宝，从北地雪景谈到江南园林，但其间总会“不经意”地穿插一些关于奇闻异事、古董收藏、乃至各地神秘传说的话题，其问题角度之刁钻，知识涉猎之广博，令在座许多自诩见多识广的勋贵都暗自咋舌。

而他的目光，总会若有若无地飘向沈歌祈，观察着她对每一个话题的反应。尤其是在谈及某些特定地域（如北疆、西域）的风物，或是某些罕见材质（如特殊玉石、香料）时，他的问题会变得更加细致，仿佛在等待着什么。

沈歌祈心中警铃长鸣。萧承果然从未放弃对她的怀疑和探究！他今日设宴，庆功是假，分明就是一场针对她的、精心设计的全方位试探！他想从她的反应中，捕捉到哪怕一丝一毫与“心玉”、与她真实来历和目的相关的蛛丝马迹！

她打起十二分精神，应对得滴水不漏。对于萧承抛出的那些带有陷阱的问题，她要么谦逊地表示“民女见识浅薄，未曾听闻”，要么巧妙地转移到商业贸易的角度，只谈物产价值，不谈其他。表现得就像一个真正精明、但见识有限的商人。

然而，萧承似乎并不气馁，反而笑容越发深邃难测。

酒过三巡，宴席气氛逐渐热烈。萧承似乎也“兴致渐高”，他击掌令歌舞暂歇，笑着对众人道：“如此良辰美景，岂可无趣？本王近日偶得一副前朝古画，据说是失传已久的《璇玑图》摹本，精妙绝伦，只是其中暗藏的机关谜题，至今未能完全参透。今日高朋满座，皆是博学之士，不若一同鉴赏一番，若能解得其中奥秘，岂不快哉？”

说着，他示意手下擡上一副装裱精美的巨大卷轴。

《璇玑图》？前朝古画？机关谜题？

沈歌祈心中猛地一动！这又是他的试探吗？《璇玑图》以回文诗和机关巧妙著称，他是否想借此试探她的智力、学识深浅，或者……对某些特定符号、图案的反应？

画卷缓缓展开，果然是一副极其复杂精妙的丝帛画，山川河流、星宿人物交织其中，暗藏无数诗词回文和奇特的符号标记。

众人的目光都被吸引过去，纷纷围拢观赏，啧啧称奇，但也大多一头雾水，难以窥得门径。