第3章
宫宴之上，鎏金宫灯高悬，烛火摇曳，映得满殿流光溢彩。玉盘珍馐罗列，琼浆玉液飘香，文武百官身着朝服，举杯谈笑，一派歌舞升平的景象。
沈清鸢披着一件银狐毛披风，坐在苏御史身边，脸色依旧苍白，身形单薄得仿佛一阵风就能吹倒。她端着一杯温热的茶水，指尖冰凉，目光却暗中掠过殿中众人，最终落在了不远处的萧宣柘身上。
他今日身着暗红色朝服，腰束玉带，身姿挺拔如松，眉宇间带着几分疏离与淡漠。面对周围官员的奉承与敬酒，他应付得恰到好处，既不失礼数，又保持着距离。
沈清鸢看着他，心中五味杂陈。这几个月来，她暗中为他化解了数次危机，可他依旧身处漩涡中心，皇帝的猜忌从未减少，那些觊觎他权位的人，也从未停止过算计。
而前世的自己，沈清鸢，此刻正坐在吏部尚书身边，穿着一身正红色的宫装，明艳动人。她的目光，自始至终都黏在萧宣柘身上，带着毫不掩饰的爱慕与急切。
沈清鸢心中隐隐不安，总觉得今日会发生什么不好的事情。
果然，酒过三巡，菜过五味，沈尚书起身，举杯向皇帝敬酒：“陛下，臣有一事，斗胆恳请陛下恩准。”
皇帝放下酒杯，笑道：“沈爱卿但说无妨。”
沈尚书躬身道：“犬女清鸢，与镇国大将军萧宣柘自幼便有婚约，如今二人皆已成年，萧将军又刚立大功，正是喜结连理的良辰吉日。臣恳请陛下，为二人赐婚，成就一段佳话。”
此言一出，满殿哗然。
众人皆知，萧宣柘早已向御史中丞府提亲，要娶苏软玉为妻，只是尚未定下婚期。如今沈尚书突然在宫宴上提出赐婚，显然是要反悔，想要强行将女儿嫁给萧宣柘。
沈清鸢，，原身，脸上瞬间露出欣喜的笑容，目光灼灼地看着萧宣柘，满是期待。
萧宣柘的眉头微微蹙起，起身抱拳道：“陛下，臣早已向苏御史提亲，愿娶苏小姐为妻，此事京中皆知。婚姻大事，岂能儿戏？还请陛下明察。”
沈尚书立刻反驳道：“萧将军此言差矣！犬女与将军的婚约，乃是双方父母在世时定下的，岂能因将军一句提亲便作废？苏小姐体弱多病，恐难担将军夫人之责，而小女清鸢，身体健康，性情温婉，更能辅佐将军，打理家事。”
“你胡说！”原身沈清鸢忍不住起身，眼眶泛红，“萧大哥，我对你的心意，你难道不清楚吗？我才是最适合你的人！苏软玉那个病秧子，根本配不上你！”
这话一出，满殿的目光都集中在了沈清鸢，，苏软玉身体，身上，带着同情，讥讽与看热闹的意味。
苏御史脸色一沉，正要开口，却被沈清鸢轻轻按住了手臂。
她缓缓抬起头，脸色依旧苍白，眼神却异常平静。她看着原身沈清鸢，心中没有半分波澜，只有深深的失望。前世的自己，就是这样天真莽撞，口无遮拦，一句话便能得罪无数人，也能给萧宣柘引来无尽的麻烦。
果然，原身的话刚说完，便有几位官员跟着附和。
“沈小姐所言极是，苏小姐体弱，确实难以胜任将军夫人之职。”
“萧将军乃国之栋梁，理当配一位身体健康，家世相当的夫人。”
“沈小姐与萧将军有婚约在先，理应遵守旧约才是。”
这些官员，大多是平日里与沈尚书交好，或是早已看不惯萧宣柘的人。他们此刻出言附和，既是为了讨好沈尚书，也是为了给萧宣柘难堪。
而更让沈清鸢愤怒的是，那些前世在萧宣柘死后落井下石的官员，此刻也开始煽风点火。
御史大夫李嵩干咳一声，说道：“陛下，臣以为，萧将军战功赫赫，深受百姓爱戴，其婚事不仅是私事，更关乎国体。苏小姐体弱，恐难孚众望，而沈小姐，出身名门，容貌秀丽，更能彰显将军的身份。”
他顿了顿，话锋一转，带着几分隐晦的威胁：“况且，萧将军手握重兵，若娶一位体弱多病，毫无助力的夫人，恐难稳定军心，甚至可能引起非议，让陛下担忧。”
这话，明着是为萧宣柘考虑，实则是在提醒皇帝，萧宣柘兵权在握，若婚事处理不当，可能会引发事端，进一步加剧皇帝对萧宣柘的猜忌。
沈清鸢的指甲深深掐进掌心，鲜血淋漓也浑然不觉。她看着李嵩那张虚伪的嘴脸，想起前世他是如何带头诋毁萧宣柘，如何在她最艰难的时候落井下石，心中的恨意如烈火般熊熊燃烧。
还有沈尚书，还有那些附和的官员，他们一个个道貌岸然，实则为了利益不择手段。他们根本不在乎萧宣柘的意愿，不在乎苏软玉的名声，只在乎自己的私利。
而原身沈清鸢，还沉浸在即将嫁给萧宣柘的喜悦中，丝毫没有察觉，她的父亲和那些官员，正在将萧宣柘推向更危险的境地。
萧宣柘的脸色越来越沉，周身的寒气几乎要将大殿冻结。他看着那些煽风点火的官员，看着沈尚书父女，眼神锐利如刀：“臣的婚事，臣自有主张。苏小姐温婉贤淑，臣心意已决，非她不娶！”
“萧将军，你可要三思啊！”李嵩再次开口，语气带着几分警告，“此事关乎陛下的信任，关乎军心稳定，将军岂能一意孤行？”
皇帝坐在龙椅上，脸色阴晴不定。他既想拉拢萧宣柘，又忌惮他的兵权，此刻见大臣们争论不休，心中更是盘算着如何利用这场婚事，进一步掌控萧宣柘。
沈清鸢看着眼前的僵局，看着萧宣柘孤立无援的身影，看着那些官员丑恶的嘴脸，看着原身懵懂无知的模样，前世被羞辱，被背叛的记忆如潮水般涌来，压得她几乎喘不过气。
够了，真的够了。
她再也无法忍受，再也无法眼睁睁看着萧宣柘被人算计，再也无法看着那些人肆意践踏他人的心意与尊严。
她要护他，她要亲自守在他身边，她要让那些人付出代价！
沈清鸢深吸一口气，缓缓起身。她的动作很轻，却瞬间吸引了满殿的目光。
众人看着这位病弱的苏小姐，眼中满是疑惑。她一向怯懦，今日为何会在这样的场合起身？难道是被沈小姐的话刺激到了？
苏御史连忙低声道：“玉儿，你身子不适，快坐下。”
沈清鸢却摇了摇头，目光平静地看向皇帝，缓缓屈膝行礼，声音虽轻，却清晰地传遍了整个大殿：“陛下，臣女有话要说。”
皇帝愣了一下，随即笑道：“苏小姐但说无妨。”
沈清鸢抬起头，迎上皇帝的目光，眸中没有丝毫怯懦，只有坚定与从容：“陛下，沈尚书所言，臣女不敢苟同。婚姻大事，当以两情相悦为要，而非婚约旧俗。萧将军心意已决，愿娶臣女为妻，臣女亦对将军心生爱慕，愿托付终身。”
这话一出，满殿再次哗然。谁也没想到，一向怯懦的苏软玉，竟然会当众表白心意，反驳沈尚书。
原身沈清鸢更是气得脸色发白，指着她道：“苏软玉，你好大的胆子！你一个病秧子，也敢跟我抢萧大哥？”
沈清鸢没有理会她，继续说道：“陛下，臣女虽体弱，却也知晓夫妻之道，在于相互扶持，而非以身体强弱论高低。萧将军征战沙场，身心俱疲，臣女虽不能为他披甲上阵，却能为他打理家事，安抚后方，让他无后顾之忧。”
她顿了顿，目光扫过那些煽风点火的官员，语气带着几分不易察觉的锐利：“至于李大人所言，臣女更是不敢苟同。军心稳定，在于将军的威望与士兵的忠诚，而非将军夫人的身体状况。若仅凭此事便心生非议，那便是对萧将军的不敬，也是对边关将士的辜负。”
李嵩脸色一僵，没想到这个病弱的苏小姐，竟然如此伶牙俐齿，还敢当众反驳他。
沈清鸢继续说道：“陛下，臣女父亲身为御史中丞，一向公正廉洁，忠心耿耿。若臣女能与萧将军成婚，苏，萧两家联姻，不仅能彰显陛下对忠臣的恩宠，更能稳固朝堂，安抚民心。毕竟，萧将军深受百姓爱戴，若陛下能成全他的心意，百姓定会感念陛下的仁德，军心也会更加稳定。”
这番话，句句切中要害。既点明了苏，萧两家联姻的好处，又暗讽了李嵩等人的别有用心，同时还拍了皇帝的马屁，让他无从反驳。