第296章感激之情
他们那么多年一直期望我和你一起撑起这个家族，但我真的不想继续欺骗自己，也不想让他们失望……”苏明声音渐低，心中满是矛盾。
苏强微微一笑，走回到苏明身边，拍拍他的肩膀：“苏明，你从来没有欺骗过谁。每个人都有自己的路要走，爸妈可能需要一些时间来接受这个事实，但我相信他们最终会理解你的选择。至于家族企业，我会尽力撑起来，你不用担心。心里既感动又有些愧疚。他知道，哥哥是在为他分担压力，但这种分担对苏强来说未必轻松。苏明沉默了片刻，抬起头坚定地说道：“哥，我不想让你一个人承担所有的责任。如果可以，我想试试其他的工作，找到自己真正热爱的东西。但同时，我也愿意继续在公司里帮忙，只是不再把它当作我的唯一出路。”
苏强点点头，欣慰地笑道：“这样很好，苏明，你能这样想，我就放心了。其实，爸妈最关心的还是我们兄弟俩能过得好，你不必为了他们的期望牺牲自己的幸福。我相信，只要你找到了自己真正想做的事，他们会为你高兴的。”
苏明感到一阵前所未有的轻松，仿佛心中那根紧绷的弦终于松开了一些。他明白，未来的路依然充满挑战，但至少，他不再孤单，有哥哥的支持，他感到自己有了继续前行的力量。哥。”苏明诚恳地说道，眼中闪过一丝感激。
“别谢我，这些都是应该的。”苏强笑着拍了拍他的背，语气中带着几分调侃，“不过，有一件事你可得答应我。”
苏明疑惑地看着苏强：“什么事？”
“你必须答应，不管以后你做什么，走哪条路，都不能忘了咱们家和爸妈。这是你我共同的责任，无论你怎么选择，都要记得，家里永远是你的后盾。”苏强的声音中带着深深的期望。
苏明认真地点了点头：“我答应你，哥。无论我做什么，家里永远是我心里最重要的地方。”
苏强满意地笑了笑，随后拍了拍他的肩膀：“那就好，走吧，去告诉爸妈这个决定。”
日光渐渐西沉，四合院里笼罩上一层温暖的橘色光晕。苏明坐在院中的石桌旁，心中依旧回荡着与哥哥那场坦诚的对话。虽然与哥哥的交流让他感到心情舒缓了不少，但面对即将向父母坦白的现实，苏明还是感到一丝紧张。李岚从厨房里走了出来，手里端着一杯冒着热气的茶水，看到苏明独自坐在院中，便笑着走了过去：“苏明，一个人发什么呆呢？”
苏明抬头，看见嫂子带着温柔的笑意走近，心里微微一暖。他回以一笑，接过茶杯：“没什么，就是想事情想得出神了。”
李岚坐在他对面，轻轻吹了吹手中的茶，语气中带着关切：“我刚刚在厨房听见你和苏强在书房里说话，没打扰你们吧？心情复杂地看着李岚。她的到来，让他感受到了一种从未有过的家庭温暖，这种温暖是他之前在这个家中从未体会过的。他知道，李岚并不像表面上那么简单，她不仅仅是哥哥的妻子，也是一个敏锐而善解人意的女人。她或许已经察觉到自己内心的挣扎，只是选择了用温柔的方式来陪伴他。
“嫂子，我一直想对你说，谢谢你。”苏明突然开口，声音中带着一丝感激，“你来到我们家以后，家里的气氛变得不一样了。我觉得有了你，哥哥更幸福了，我们大家也更开心了。”
李岚闻言，微微一怔，随即露出温暖的笑容：“苏明，你真是个好孩子，能这样说，我很高兴。其实，我也只是尽力去适应这个家庭，想让大家都能感到舒适。毕竟，家是一个需要大家共同经营的地方，不是吗？心中突然涌起一股冲动。他想要为李岚做点什么，表达自己的感激之情，也许是为了让自己在即将面对的家庭谈话前获得更多的勇气。思索片刻，他突然想到了一个主意。
“嫂子，明天我想给你做个蛋糕。”苏明的语气中透出一丝兴奋，“我以前学过一点烘焙，虽然不是很熟练，但我想试试。”
李岚听到这个提议，眼中闪过一丝惊喜：“蛋糕？苏明，你还会做蛋糕啊？那我可真是要尝尝你的手艺了。虽然他确实学过一点烘焙，但其实平时很少动手。此刻他提出这个想法，也许更多的是想要通过这种方式表达心意，同时让自己忙碌起来，暂时忘记那些沉重的心事。
“那就这么说定了，明天我去买材料，给你做一个特别的蛋糕。”苏明郑重其事地说道，仿佛这是他目前最重要的任务。
“好啊，我可等着尝你的手艺。”李岚笑得很开心，眼中透出一丝期待。苏明就早早起床，准备好出门去买蛋糕的材料。李岚看到他如此认真准备，不禁笑道：“苏明，不用那么麻烦，我没有特别喜欢的口味，做个简单的就好。笑道：“嫂子，这可是我第一次给你做蛋糕，当然要用心准备，不能马虎。”
说完，苏明便径直出门去了。走在早晨的街道上，阳光洒在他身上，给他增添了一丝轻快的心情。虽然他心中依然有些忐忑，但为李岚准备蛋糕的想法让他暂时摆脱了那份沉重的负担。
苏明来到一家熟悉的蛋糕材料店，仔细挑选了新鲜的奶油、鸡蛋、面粉和水果。他一边挑选，一边在脑海中构思着蛋糕的样式和味道。虽然他对烘焙并不算精通，但他希望通过这次努力，做出一个让李岚满意的蛋糕。
回到四合院，苏明立刻钻进厨房开始准备。他小心翼翼地将材料一一称量，搅拌面糊、打发奶油，整个过程都做得非常专注。他一边做，一边不时回想起自己曾经学烘焙时的情景，心中竟有些久违的满足感。