番外 第03话

霸凌一直存在，但最近几天尤为严重。直到听到小组会议上关于任命仪式的警告，男孩才想起仪式即将举行。在这个时期，所有见习骑士情绪都异常敏感。

不管练习生的能力如何、有多努力，能不能成为骑士，完全取决于贵族的选择。

没有被选中的练习生，大多会等待下一次的任命仪式，等到年纪大了，连练习生的身份都会被剥夺。

贫穷的贵族如果没有被任命为骑士，就会成为雇佣兵或被卖给富裕的平民家族作女婿。

每当听到有人用「落入泥潭」来形容后街里人人向往的生活时，男孩都感到哑口无言，但鬼迷心窍地，他对自己说，没办法，因为出生的起点不同。

不过贫穷的贵族们心胸都跟他们的钱包一样窄，看样子，要是不打人就无法忍受这种焦虑。

打他并不会减少竞争者的数量。在众多练习生中，男孩从一开始就没有资格去竞争。所以……他们的暴力只是找借口宣泄愤怒。

如果他们像男孩一样放弃会更好，但或许所有人都舍不得放开这根最后的稻草。他摸了摸上蹿下跳、问他为什么任由自己像个傻子一样被打得遍体鳞伤的辛西娅的头，然后带着满身的伤口倒在了床上。

从他能很好地感受到气的流动的那一天起，他就可以将剑气附着在剑上。尽管很笨拙、持续的时间不长，但无论如何，这也是他离剑术大师的境界不远了的证明，若是表现出来，说不定会增加被封为骑士的机会。

但他不想那样做。

说出来被人嘲笑也无所谓，自己一直以来都在打磨剑技，男孩想要作为「骑士」被认可，而不是「有潜力成为剑术大师的人」。

当然，不能否认，他的领悟能力也是剑技的一部分……

他害怕要是成不了大师，自己会失望。男孩认为比起半途而废，最好一开始就不要选择那条路。

当他被抓到被人套上麻布口袋殴打时，即使那个女人装作不认识他，他也没有生气或难过。当场制止暴行并不能解决问题。相反，可能会招致更多因嫉恨而生的报复。

当宣布短暂休息结束的铃声响起时，男人们吐了口唾沫，然后消失了。

男孩习以为常地摇晃着身体，一瘸一拐地爬起来。谁在任命仪式被选中，都与男孩无关。因为他从来对被选中不抱希望。

男孩站在无人问津的角落阴暗处。由于只剩下很少的被任命的机会，他周围的骑士们都用绝望的目光祈祷着被选中。

看着一一被叫到的人，他毫不在意地看向眼前的人。男孩的眼皮跳了起来。

需要强调的是，所有的变化都延伸自最微小的事。就像蝴蝶振翅那般不经意。

「我要任命那个骑士。」

在遥远的高台上。比起男孩所在的位置，那个人指的方向离天空更近。男孩所在的位置很难看清是谁。周围的人都惊得张大了嘴巴，纷纷转头看向他。

冰凉如霜的地面上，之前从他身边经过的女人，正提着剑在阴影中等着他。男孩对着那双庄严的绿眼睛，着魔似的跪倒在地。

「你愿意在神的面前宣誓效忠并服从我，厄里斯·米瑟里安小姐吗？」

「哪怕前途坎坷、布满荆棘，我也愿意追随，没有任何诱惑可以制服我。」

冰冷的剑落在了他的脑袋和肩膀上。而男孩……他从来没有想过，这样的事情会发生在自己身上。所以那时他甚至不知道该做出什么样的表情，该说什么。

因为连男孩的父母都没有选择他。

「先生叫什么名字？」

「我很惭愧，但我没有名字。」

「我只是被称为『哥』或者『大哥』，因为巷子里的孩子没有一个比我大的。」

你希望有一天有人会带你离开这里吗？这样的奇迹不会发生在像我们这样的普通人身上。

那天的回声还他耳边回荡。他没有抱任何期待，因为他不想失望。

但他每次隐藏自己的存在时，其实都希望有人能找到他。对于男孩来说，听到「你在这里啊，找你好久了」这样的话近乎于奇迹。

一只冰凉柔软的手，落在男孩的头上。一个柔和的声音轻易地说出了奇迹。

「那么，阿纳金。我就叫你阿纳金吧。」

男孩的视野变成一片空白。然后他意识到。有时即使不悲伤，世界也会变成一片白色。在洒落的阳光下，男孩从那天起变成了阿纳金。

没有和谁打招呼，阿纳金简单办了个手续就走到了米瑟里安家的马车前。

站在他旁边的骑士同他闲聊：「能为米瑟里安小姐这样美丽的人服务是一种荣幸。」

「你既然被仁慈的米瑟里安大人选中，就说明你有资格，千万注意不要给她丢脸。」

她选择他不是出于同情，她看他的眼神里没有一丝怜悯。可是，如果不是同情，又是因为什么选择了他？阿纳金需要证实。

等到车里只剩下他和主人两人时，阿纳金犹豫了一下还是开口了。他做好了因为冒昧提问而被责骂的心理准备，没想到，她却漫不经心地说出了她选择他的原因。