四章 丰收庆典 155行动开始

丰收庆典圆满结束了。在我的印象里，今年的丰收庆典盛况空前。我记事的时候还处在战争当中。停战之后，王国不仅没有复兴，反而逐步衰退。但自我在西边的森林与妖精大人相遇，这一切全都改变了。

丰收庆典结束后的第二天举行了一场大会。不过与会者并未讨论什么事情，而是基于现有的情报，表决通过已经确定好的议案。内容当然是应对帝国。我环顾周围，第一次见到聚集了这么多贵族的会议。

「战俘的还工作顺利完成了。」

「嗯。」

「这之后，我们发现帝国士兵开始进军。预计羯磨期开始两天前将抵达我国边境。」

宰相开始报告。起初我们认为帝国会避开我们的耳目偷偷入境，但看来他们的主力部队将要从正面进攻。这将是停战之后第一次的大规模正面冲突。果然羯磨期我们与帝国之间的一战不可避免了。

「北方联盟向东方派遣援军，编入第二王子麾下。」

「明白。」

北方联盟爽快地答应了派遣援军一事。虽然这件事早有预演，但放在以前，他们这个态度是无法想象的。毕竟北方联盟原本属于与王室对立的派阀。虽然巴士底公爵家破败产生了巨大影响，但不单单是如此。

――妖精茶。妖精茶在贵族社会大受欢迎，明显提高了凝聚力。

说起北方联盟，近期王都开始有海鱼上市。在整个王国陷入粮食困难的境地时，其实北方沿海城市通过捕鱼维系了粮食供给。然而河流干涸，水运受阻，巴士底前公爵为了削弱王室的力量还有意阻断了陆路。

昨天丰收庆典上举办的点心对决中，妖精大人选择了放入了鱼的派。它并不好吃，如果选择时仅仅考虑味道，人们肯定会疑惑为什么要选它。里面的鱼有些腥，跟派的甜味非常不搭。但选了鱼，或许是妖精大人深谋远虑，想要彰显与北方联盟和平共处的方针。‍‍‍‍‌‌‍‌‌‌‌‍‍‌‍

「此外，3把妖精剑，水、风和光剑送到了战争前线。」

事先没有听过情报的贵族们议论纷纷。妖精剑的存在本身直到不久之前都是机密情报，因此很多人或许不知道这是在说什么。

王宫内有一派认为应当积极地在战争中运用妖精大人的力量，也有另一派认为考虑到与周边诸多国家的外关系，应当避免在战争中使用妖精大人的力量。将过于强大的力量投入战争会引起周边国家的敌视。反对应用于战争的一派占据优势，但若是国家灭亡就毫无意义了。

所以，最终决定禁止妖精大人本人参与战争，但还是会使用妖精剑。土剑已经送给了冒险者。剩下的是火、水、风和光四把剑。火剑原本是法尔西安拥有的宝剑，不适合带到外面，因此只把水、风和光剑送过去。

其中一把剑的使用者是名义上的总指挥，也就是我的哥哥，第二王子。实质上的司令坐镇于东方的重镇。另外两把剑由原本看守宝物库，成功驱散帝国军的士兵使用。他们同时也是我的恩人。虽然他们的功绩被魔物狂潮的英雄掩盖，但毫无疑问，他们两人也是救国的英雄。在选定使用者的时候虽然出现过一些反对意见，但最终力排众议，拍板敲定了。虽然过程很顺利，放在以前这是无法想象的吧。

据说妖精大人为了应对魔物狂潮而准备的药水，剩余数量的一半送到了东边。另外，虽然没有公开，王牌似乎也送了过去。

「――此外，为了以防万一，特蕾斯公主殿下将去维斯法尔边境伯爵领避难。」

于是我发言道：

「请多关照，维斯法尔边境伯爵大人。」

「嗯，欢迎你。」

我向西方的边境伯爵大人打招呼，而他向我回以微笑。我第一次见到他是在魔物狂潮的庆功宴上，但据说以前他总是愁眉苦脸的。他的女儿艾蕾特的眼睛治愈了，似乎之后他就像变了一个人一般。这样的话即使去西方，我也不会觉得苦闷吧。‍‍‍‍‌‌‍‌‌‌‌‍‍‌‍

我个人其实希望前往东边的前线，为国家做贡献，但我本身不具有战斗力。我甚至不具备战争的知识，无法担任指挥。但我已经决心用我力所能及的方法拯救国家。现在短暂去西边避难，战争顺利结束后，我就能够在内政和外方面做出贡献。我不能总像哥哥那样，盼望着成为英雄。

明天我将与边境伯爵大人和艾蕾特一起离开王都。边境伯爵的军队担任护卫，离开王都后只会有一名近卫跟随我。几乎所有的人手都抽调去应对帝国了吧。不过希尔艾拉暂时放下了侍奉妖精大人的工作，随我一起离开。原本跟随我的尼采与暂时跟随我的希尔艾拉都是能参与魔术战的珍贵人才。目前身处王都的魔术师可谓只有这两人加上魔术师团长，总计三人。

我、尼采、希尔艾拉，还有最近帮忙一起服侍妖精大人的奥莉都在魔术师团长门下接受训练。我和奥莉只做简单的魔法练习，而尼采和希尔艾拉则一直在接受魔术战的训练。

尼采没有追上潜伏在魔术师团、偷出王冠的间谍，希尔艾拉则差点在南方边境被间谍冒险者杀死，在我看来，她们似乎都在拼命提升自己的战斗力。尼采负责精巧的中距离攻击，而希尔艾拉使用大魔法进行歼灭，两人协作，对敌人极具威胁。如果忽视毫无防御力的弱点，她们就是最强的。

「我们苦帝国已久。但在下一场战争中，我们与帝国之间漫长的斗争就要终结。」

会议几近尾声，身为王太子的哥哥起身：

「祝各位武运昌隆。――我们终将胜利!!」

「「「哦哦！」」」

人们大声吼着，我无法抑制住自己的热血沸腾。我将在明天出发，但去往东方边境的人们在这场会议结束后就要离开。为了向东边送去援军，北方联盟也需要加快动作。受到哥哥的鼓舞，情绪高昂的大家纷纷开始行动。

――战争开始了。