六章 冬去春来 189去外面

克劳斯圣王太子殿下突然解除与我之间的婚约后数日，在寒冷冬日沉天空的笼罩下，我终于抵达了萨尔迪亚帝国的边界。

越过小山丘，我来到山谷里，这里有许多人影。这条山谷是我们与帝国之间边界的一部分。那些人应该是法尔西安王国前来迎接我的人。另外还有几名帝国的人在场，或许是帝国方面派来监视王国的。

我感受到两股异常强大的魔力。在越过山丘前还没见到人影的时候，我就感受到了能与我这圣女相匹敌的庞大魔力。一时间我怀疑是魔物，但看来是我杞人忧天了。原来如此，他们当然能够赢下帝国。拥有这么庞大魔力的人存在多个，是不可能轻易落败的。

不过没想到会有多达五十人的队伍前来迎接我。我这边只有车夫、我以及两名护卫骑士，人数很少，在气势上被压倒了。

见到法尔西安王国的迎接队伍时，还没有汇合，随行的那两位骑士就停下了。我乘坐的马车继续前进，与他们不断远离。他们远远地监视这边。看来护卫任务只是徒有其表，实际上他们是观察员。

我身为圣女，已经算是地位崇高的贵族了，但出国的时候连自己国家的护卫、女仆或同伴都没有。通常大贵族出国的时候，会利用自己国家的士兵彰显自身的地位……。我目送妹妹奔赴帝国的时候，她带上的人也排成了长龙。

在有结界保护的国内，即使没有护卫也没有问题，但我认为来到结界外面没有护卫是很危险的。幸好法尔西安王国配备了许多护卫，但这也意味着哪怕我出了什么事情，对于圣王国来说也不痛不痒。何止如此，要是我出了什么事情，他们或许会高兴地指责法尔西安王国伤害了重要的圣女。

我一边思考，马车一边前进，突然发现我已经与法尔西安王国的迎宾队汇合。我回应了咚咚咚的敲门声，随后下了马车的车夫把马车门打开了。

「失礼了，我是法尔西安王国王太子，雅兰德·拉·法尔西安。您就是圣女爱菲莉丝·阿·拉巴雷斯特吗？」‍‍‍‍‌‌‍‌‌‌‌‍‍‌‍

「正是。初次见面，雅兰德王太子殿下。」

没想到王太子殿下亲自来迎接我了。由于我还没下马车他就打了招呼，我没办法做正式的问候动作，只能低头。下了马车以后，我想重新问候，但他笑着制止了我。两三句的事务对话过后，我们一行人向西出发。

我回到马车，独自一人陷入沉思。王太子殿下给我的第一印象是一位好青年，文高于武。因为他很可能是将来与我共度一生的对象，我先前很忐忑对方是怎样的人，目前看来他是好相处的，暂且放心了。

由于圣王国有许多人把法尔西安王国称呼为蛮国，虽然有些没礼貌，但我原本想象对方会是像盗贼一般的人。实际见面发现对方是有些瘦削，笑容很和蔼的人。考虑到他特意穿过曾经的敌对国家来到这里亲自迎接我，应当是位诚实的人。

周围的士兵们纪律严明地行动着，穿着也显得很整洁。这带给人的印象与蛮国相去甚远。听说人们对流少的对象常会存在不少偏见，圣王国在结界中封闭了太久，完全没有外国的情报，因此充满了偏见吧。

为了在外国生活，我首先要抛却成见，用自己的眼睛细致入微地观察所有事物。令人惊讶的是王国一行人并不存在魔术师。之前从远处感受到的异样魔力，源自乍一看很平凡的士兵身上佩戴的剑。那毫无疑问是魔剑。

同样的外观，同样的魔力量，毫无疑问是雌雄剑。我甚至未曾在圣王国见过这么强大的魔剑，难道外国已经在量产这种等级的魔剑了吗？穿越了前敌对国家的王太子殿下一行人只带了两把这种剑，所以这应当不是那么普及的装备……。

我现在稍微能够理解克劳斯圣王太子殿下的心情了。圣王国在结界内封闭太久，停滞不前，迫切需要增加与外部的流。‍‍‍‍‌‌‍‌‌‌‌‍‍‌‍

进入靠近边界的帝国内部的一座大城市后，我立即被他们的街区震撼了。首先常规的建筑物就很高。三层楼高的建筑非常普遍。在圣王国，除了城堡与圣典，这么高的建筑是很稀有的。

城市里熙熙攘攘，人们的脸上并没有悲壮的表情，看起来完全不像是战败国。或许帝国的百姓尚不知道战败的消息。

帝国与王国在羯磨期进行了决战。我听说趁着羯磨期的黑暗实行的侵略战争，大多是不告诉本国的人民悄悄进行的。获胜了之后再大张旗鼓地通知民众，而若是输了，就当这场战争原本就不存在，民众也不会知道战败。

帝国是通过侵略扩张领土的国家，内部存在许多怨恨和矛盾。如果战败一事被占领区的人知晓，可能演变成反叛。但我想到了春天消息仍然会传开，如果帝国不能在这个冬天重整旗鼓，情况会变得更加岌岌可危。

城市里各处都能看到拱形的浮雕。那是仿照天空中挂着的「桥」设计的造型。圣王国周边各国都信仰太阳神和双子神，教义中崇拜空中挂着的「桥」。

而封闭在结界中间的圣王国在宗教方面也与各个外国缺乏联系。圣王国主要信仰司掌自然的大地神，崇拜与之相关的精灵和妖精。传说作为圣王国结界核心的光球就是曾经侍奉神的精灵大人带来的。圣女与精灵对话，得以在圣王国张开了结界。

实际上我并不与精灵对话，只是向光球注入魔力而已。因此我很怀疑精灵和妖精是否真实存在。但我的怀疑绝不能被别人知道……。