第1章乡野葬仪师
在古老的黄河之畔，流传着这样一句话：“叶落归根，魂归黄土。”然而，对于那些无亲无故、孤魂野鬼般的逝者，他们的归宿又在哪里？我，阴十一，自小便背负着一个不同寻常的命运——成为阴家收尸人的传人。这不仅仅是一份职业，更是一份沉甸甸的责任，一份鲜有人知的使命。
我的家族，自明朝起便与死亡为伴，世代守护着那些无人认领的尸骨，给予他们最后的安息。但这份“荣耀”，对我来说，却如同枷锁，沉重而冰冷。每当夜深人静，我总能听见村中老槐树下低语的风声，仿佛在诉说着过往的凄凉与无奈。
记得十岁那年夏天，我与村中的几个玩伴相约去河滩嬉戏。阳光下的河水波光粼粼，却也暗藏危机。那日归家后，他们纷纷病倒，高烧不退，谣言四起，说是因与我同行而沾染了不祥之气。面对村民的指责与愤怒，爷爷，那个总是沉默寡言的老人，却毫不犹豫地拿出了家中本就不多的积蓄，双倍赔偿了医药费。那一刻，我心中充满了不解与怨恨，为何我们要承受这样的不公与偏见？
爷爷看出了我的不满，他坐在昏黄的油灯下，用那双布满皱纹的手轻轻抚摸着我的头，缓缓道出了家族的秘辛：“十一啊，我们阴家收尸，看似卑微，实则是在积累阴德。这些无主的灵魂，也需要有人引领他们走向彼岸。而你，作为阴家的子孙，注定要承担起这份责任。”
那时的我，还无法理解爷爷话中的深意，只觉得自己像是被命运捉弄的小丑，被迫在舞台上演绎着不属于自己的人生。然而，生活总是充满了未知与转折，一场突如其来的灾难，彻底改变了我对收尸人的看法。
那是一个风雨交加的夜晚，村中突然爆发了前所未有的恐慌。十七户人家，一夜之间，全家老少皆被吊死在了自家的房梁上，惨状令人目不忍睹。谣言再次四起，有人说是爷爷的诅咒应验了，但我深知，爷爷虽严厉，却绝非心狠手辣之人。真相，远比想象中更加复杂。
事后，爷爷告诉我，那些人的死，是因为他们企图挖掘后山的坟墓，触怒了地下的亡灵。那一刻，我仿佛看到了另一个世界的大门缓缓开启，那些曾经只存在于传说中的鬼魂与怨念，竟如此真实地存在于我的周围。我开始重新审视自己的身份和使命，或许，收尸人并不仅仅是一个简单的职业，它更是一种连接生死、沟通阴阳的桥梁。
随着年岁的增长，我逐渐理解了爷爷的苦心。他之所以坚持让我学习收尸之术，是因为他知道，这份责任终将落在我的肩上。高中和大学期间，我虽未直接参与收尸工作，但心中那份对家族的责任感却日益增强。每当夜深人静之时，我总会想起爷爷那双充满期待的眼睛，以及他所说过的每一句话。
然而，命运总是喜欢在不经意间给人致命一击。那是一个深秋的夜晚，黄河边传来了噩耗——我的父母在打捞无名尸体时不幸遇难。那一刻，我仿佛被雷击中了一般，整个世界都变得灰暗无光。爷爷颤抖着双手将我拉到身边，用他那沙哑的声音问我：“十一，你愿意继承家族的基业吗？”
我看着爷爷苍老的面容和满眼的期待，心中涌起了前所未有的坚定。“我去！”我大声回答，仿佛是在向整个世界宣告我的决心。
爷爷的脸上终于露出了一丝欣慰的笑容。他拉出了那个陪伴了他多年的宝贝大木箱子，从中取出了一根用雷击枣木制成的打尸鞭递给我。“拿着它，跟我走。”爷爷的话语简短而有力。
我们一路来到后山，那是家族的禁地，也是无数无主灵魂的安息之所。爷爷让我在坟圈子中心跪下，然后点燃了一根香，让我双手持香祭拜四方。“各位，今日我将这收尸人的担子交给孙儿，还望日后在我孙儿遇到危难之时，各位能行个方便。”爷爷的话语中充满了虔诚与敬畏。
祭拜完毕，我们踏上了前往芦苇荡的路途。秋风萧瑟，芦苇摇曳，仿佛在为即将发生的一切做着无声的见证。我紧握着手中的打尸鞭，心中既有忐忑也有期待。我知道，从今天起，我将正式踏上收尸人的道路，去面对那些未知的挑战与危险。
在芦苇荡的深处，我们找到了父母翻船的地方。河水依旧湍急而冰冷，仿佛在诉说着那段不幸的往事。我深吸一口气，按照爷爷的指示开始了收尸的过程。那一刻，我仿佛与这个世界隔绝开来，只剩下我与那些逝去的灵魂在无声地交流着。
收尸的过程并不顺利，那些因长时间浸泡而变得扭曲变形的尸体散发着令人作呕的气息。但我没有退缩，因为我知道这是我的使命也是我的责任。在爷爷的帮助下我终于将父母的遗体安全地带回了岸上。
那一刻我深深地体会到了收尸人的不易与伟大。他们不仅是在为逝者寻找归宿更是在为活着的人带来安慰与希望。我抬头望向远方那片辽阔的黄河水面心中充满了无限的感慨与敬畏。
从此以后我正式成为了一名收尸人。我穿梭于生死之间见证着人间的悲欢离合与阴阳的交替。我深知这条路充满了未知与危险但我愿意用我的一生去守护这份责任与使命。
因为在我的心中收尸人不仅仅是一个职业更是一种信仰一种对生命最深沉的尊重与敬畏。
爷爷轻声嘱咐，下水前，船头烛光摇曳，船尾香烟袅袅升起。我依言而行，点燃蜡烛与香，随后系上绳索，一端系于腰间，另一端紧握在爷爷手中。水下的世界，需两人守望相助，以防不测。我深吸一口气，毅然跃入水中，心中默念着收尸人的古老规矩，此刻不容退缩。
水下，我如游鱼般穿梭，寻找着那未知的沉眠者。水流虽静，却藏着无尽的秘密。我仔细搜寻每一寸水域，却只见泥沙与暗流，不见尸踪。憋气至极限，我缓缓上浮，准备调整策略。
就在我即将破水而出之际，一抹黑影悄无声息地逼近，猛然间，我与之相撞，惊起一片涟漪。我猛然抬头，眼前竟是一张惨白如纸的脸庞，长发如海藻般在水中飘散，恐惧如电流般贯穿全身。我猛地后退，才看清那是一名倒悬的女尸，她的存在，让这片水域更添几分阴森与诡异。