第28章哪有这么夸人的？
仵作的女儿就在外面，听到传话，沉默地走进来，下跪行礼。
她衣着朴素，荆钗布裙，洗的发白的裙子上还打个好几个补丁，鹿鸣让她抬头时，才看到她脸颊好大一块青色胎记，本就普通的容貌，更是大打折扣。
“你们父女违反规定的事情，我就先不追究了。关于这鲁兴之死，你有什么要说的？”鹿鸣郑重其事地问。
“回大人，小女为鲁兴验尸是二月初九日卯时的事。鲁兴夜里暴毙，报案后尸体被送到了殓房，家父腿伤卧床，不能动弹，小女自作主张，替父亲查验了尸体。”仵作的女儿低眉敛目，不卑不亢地回答。
“你叫什么名字？”
“小女沈葳蕤[1]。”
“闲话就不多说了，沈姑娘，你当时验尸时可有什么发现？”
沈葳蕤回答得很仔细：“鲁兴的尸体皮肤呈淡青色，起了十余个大水泡，面部异样红肿，耳鼻有血渗出。我用银针测其喉咙，银针发黑，怀疑是砒霜中毒。但也不排除急病风疹等可能。小女想剖尸验证，但鲁母不许，还把小女赶了出去，说小女晦气，女子不能做仵作之事，她要去府衙告我云云。——如此只好作罢。”
“不排除急病或者风疹？”鹿鸣扫视一圈神色各异的众人，道，“起来，详细说说。”
“是。”沈葳蕤起身，把行动不便的父亲也扶起来，站在因为人多而略显局促的中间，喜色不显，表述得很清晰，“人体外感风邪，可能有多种症状，皮肤红肿热痛有之，上吐下泻有之，呼吸困难有之，口腔肿胀有之，昏厥不醒有之，更甚者顷刻间就停止呼吸，药石无医，也不知究竟是因何原因。小女从前时常翻书，也时常剖尸，却一直不能确定那些尸体的真实死因。”
鹿鸣皱着眉想来想去，不确定道：“你说的这个风邪，发作很快，症状很多，还有可能致人死亡……你不会说的是过敏吧？”
“敢问大人，何谓过敏？”沈葳蕤开口提问时，被她父亲扯了一下袖子，仿佛在提醒她不要乱说话。
“过敏是很复杂的事情，比如说有的人对牛奶过敏，一喝牛奶就腹泻。牛奶本身没有毒，但这人一喝就身体不适；有的人花粉过敏，脸上会红肿起疹子，碰不到花粉就没事，只要碰到就有症状。还有些人海鲜过敏，鸡蛋过敏，生漆过敏……类似这种，身体的免疫系统对原本无害的东西产生排异反应，都叫过敏。”鹿鸣解释了一下。
但看在场人的反应，都有点似懂非懂。
沈葳蕤沉吟道：“虽没有听懂大人的最后一句话，但前面的例子，和风疹颇为相似。”
“鲁兴的死因，我们现在想进一步确定。你们父女能为他完整地验尸吗？”鹿鸣疑问。
“敢问大人，何谓完整？”
“就是你可以随便解剖。”鹿鸣许诺道，“不会有人因为你是女子，没有法医……仵作资格就随意叫停，也不会有人骂你侮辱尸体，只要能确定死因，哪怕你把他肚子里所有零件都掏出来，大脑开个洞研究，都没关系。——只要真相水落石出，最后把尸体缝起来就行。能做到吗？”
沈葳蕤这时才真正抬起头来，与鹿鸣对视，目光清亮坚定，决然道：“小女愿意一试。”
“欸？这……”
“是不是有些荒唐？”
“是啊是啊，哪有女子去干仵作的道理？”
“这……这不合规矩啊……”
州署的官员在底下嘀嘀咕咕，但却没人强势地跳出来反对。一则因为还在非常重要的赌局之中，二则是鹿鸣在楚江一战定下的威名过于显赫，谁都不想当这个出头鸟。
公孙景坐立不安，焦灼地等待结果。
崔冼耳顺之年，不怕得罪人，不悦地哼了一声：“荒谬！哪有女子当仵作的道理？”
“哎呀，明德公，不要这么迂腐嘛。道理也是人定的。沈葳蕤一个姑娘家，不怕苦不怕累，不怕尸体不怕细菌，又胆大又勤快，她要是有这个验尸的本事，就让她当仵作，不是挺好吗？什么男男女女的，无论什么岗位，都是能者居之。这才是我们绀州教化万民，提拔人才的新的标准方式。”
鹿鸣不以为意地摆摆手，“这一局若是我赢了，我就是名副其实的绀州知州，我的改革必须落实到千家万户，诸位到时候可不许再有什么意见。否则的话，我就就只好让诸位体面地退位让贤了。”
“胡闹！”崔冼气不过，正要和她理论，鹿翁拦了一下。
“算啦，年轻人有年轻人的想法，放手让她试一试吧，若是卓有成效，那对我们绀州有百利而无一害；若是错漏百出，那也是她要承担的责任，自有更好的贤才来反对和接替她。目前看来，我们小鹿知州打赢了一场漂亮的大仗，在来势汹汹的叛军下保全了绀州百姓，这属实是大功一件。”
鹿翁是说给崔冼听，也是说给其他所有人听的。
“她既立下如此大功，就将绀州交付于她，又有何不可呢？”
“可是……可是，士农工商本该各司其职，夫妻男女也该安于内外，各安其道，如今她一个科举取士，农人无心种地，商人无心经商，连烧窑的工匠都想让儿子读书考试，本该相夫教子的妇人跑出去上什么扫盲班……这到处乱糟糟的，像什么话吗？长此以往，绀州岂非是一个笑话？”
崔冼一脸糟心，不忍卒读。
“我说的话，明德或许不爱听。但我都这年纪了，自然也不在意别人爱不爱听。”鹿翁慢慢悠悠地笑了，“我们鹿家家风比较松散，男孩女孩都爱读书，从小养在一处，谁有空了就去教一教，给孩子们上上课。什么天文地理，琴棋书画，想学就去学，无谓什么男女。而呦呦，在我们家，甚至不是最出挑的那一个。”
慈眉善目的老人笑如清风，依稀看得出年轻时卓然的风采。
“这科举考试嘛，既然不限男女，我们鹿家自然是要去考一考的。呦呦想干的事很多，需要很多基层……是叫基层吧？”他笑吟吟地看向鹿鸣，后者使劲点头。
“需要很多基层官员，去扫盲，去扶贫，去晒盐，去制糖，去出海，去开展农桑，去制造炸药和玻璃，去扩展西域商路，去带领百姓过上更好的日子……我已经老了，鹿家却还没老，这一次考试，鹿家但凡十四岁以上，有这个意向的，都会参加。诸位若是不愿意自家女儿抛头露面，那也无妨，我们鹿家女儿不在意这个，哪怕去县里做个书吏，她们也愿意吃这个苦。”
他悠悠然地笑着喟叹，不紧不慢地说完，鹿鸣马上给他添了杯茶。
“还是叔公明智，感谢叔公支持。”
“一笔写不出两个鹿字，叔公不支持你支持谁呢？”
鹿翁笑眯眯地看着其他人变化莫测的脸色，接过了她的茶水，故作不经意道：“可惜白马书院那么多学生了。这么好的机会，居然舍得错过？”
“……谁说我们白马书院要错过了？”崔冼面色铁青，冷声道，“穷则独善其身，达则兼济天下，既是科举取士，人人皆可参加，我白马书院岂能落后于人？”
“那就再好不过了。大家同台竞技，各凭本事，输赢无悔。也莫要再谈什么出身，什么男女。若是世家子弟，累世清誉，在考场上输给闺阁女儿，工匠子孙，那才真是笑掉大牙呢。”鹿翁这话一说完，崔冼的脸色更难看了。
“我白马书院精英荟萃，人才辈出，必不可能输给那些贩夫走卒！”
“那可不一定。三百六十行，行行出状元。要是农官的考试，就必须精于种地。白马书院的学子会种地吗？知道怎么堆肥吗？割过麦子吗？打过场吗？晒过谷吗？”
鹿鸣明亮的眼睛满含笑意，神清气爽地看向她的属官们，“对了，不仅要科举，我们官员内部也要审核考试，有些人也不知道是怎么上位的，工作做得一塌糊涂，还不知道冤死了多少人命呢。这种人，当然要踢出我们州署。诸位以为如何？”
推官面如土色，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来。
【天下人才尽入彀中，我喜欢。】李世民神采飞扬。
【是蛮好的，我那时候怎么没人提出来。】刘彻遗憾道。