第129章墨雨云间12
沈玉容听后，连忙放下手中的酒杯，快步走向婉宁，赔笑道：“公主息怒，微臣怎敢有不敬之意呢？实在是柔嘉公主身份尊崇无比，微臣必须先向她敬酒啊。”说罢，他又恭敬地朝着婉宁举起酒杯，“还请公主大人大量，原谅微臣的无心之失。”
然而，婉宁此时正因薛芳菲的突然出现而心烦意乱，再加上沈玉容对柔嘉的谄媚态度，让她的心情糟糕透顶。她二话不说，猛地举起酒杯，仰头一饮而尽，仿佛想用这烈酒来平息内心的愤恨。
就在这时，柔嘉站起身来，准备离开宴会现场。在场的萧蘅注意到柔嘉的举动，趁机也悄悄溜走了。他迅速追上柔嘉，在距离她还有一步半的地方停了下来，轻声问道：“公主，您这是要回府吗？”
柔嘉微微一笑，对他说道：“殿内太过嘈杂，真让人心烦意乱。因此本宫打算出来走走。”
萧蘅小心翼翼地提议道：“既然如此，微臣愿意陪伴公主一同散步，如何？”
柔嘉欣然应允：“那好吧。”接着，两人一同走下大殿的台阶，缓缓漫步向周围走去。
他们穿过庭院，走过回廊，最终来到了一座连接两岸的连桥上。站在连桥上，两人停下脚步，静静地欣赏着四周美丽的风景。微风轻拂，吹起柔嘉的发丝，她的裙摆也随风飘动。桥下流水潺潺，清澈见底，水面上倒映着天空和周围的建筑，形成一幅宁静而美好的画面。远处山峦起伏，绿树成荫，给人一种宁静祥和的感觉。
柔嘉沉浸在这美景之中，心情渐渐平静下来。她闭上眼睛，感受着微风的抚摸，倾听着水流的声音，享受着这片刻的宁静。萧蘅默默地站在一旁，注视着柔嘉，眼中流露出一丝温柔。此时此刻，他只想让时间静止，永远停留在这一刻。然而，现实总是残酷的，他们终究还是要回到那个喧闹的世界里去。但这段短暂的时光，却成为了他心中永恒的回忆。
柔嘉睁开眼，看到萧蘅深情的望着自己，柔嘉拉开萧蘅与自己的距离，道，“萧蘅，莫要忘了自己的身份，不该肖想人不要想，本宫先回去了。”随后柔嘉留给萧蘅一个决然的背影。
数日后，萧蘅约柔嘉在城外湖心亭见面，他带着一份精心准备的礼物——一幅描绘着柔嘉公主美丽身影的画像。
“这是何物？”柔嘉看到萧蘅手中的卷轴，问道。
“公主打开看看。”萧蘅说。
柔嘉公主打开卷轴，看到画像时，眼中闪过一丝惊喜和感动。她没想到萧蘅竟如此用心。
萧蘅静静地看着柔嘉公主，他的眼神中充满了坚定和温柔，“公主，臣对您的情谊，绝非仅仅是知己。纵使前路艰难，臣亦愿倾尽所有，守护在公主身旁。”
柔嘉公主凝视着萧蘅，内心深处的情感渐渐被触动，她微微颔首，“萧蘅，你…………。”萧蘅打断柔嘉的话，轻轻地说：“公主，臣所说的每一句话都是发自肺腑。时间会证明一切。”
柔嘉公主抬起头，注视着萧蘅的眼睛，“肃国公的厚爱本宫无福消受，本宫心中只有笑堂一人，尽管他已经去世。”
萧蘅不明白薛笑堂究竟哪里好，值得柔嘉公主在他死后为他守节六年之久。只有柔嘉公主自己清楚，她这样做无非是可以自由出入皇宫，还能博得一个深清的名声，没人知道薛笑堂的死乃是柔嘉公主一手促成的。
萧蘅听后，心中一阵刺痛。
“难道我真的无法取代他在你心中的位置吗？”萧蘅黯然神伤地问道。
柔嘉公主轻轻摇头，眼眸中透着坚定：“你与他是不同的，我对他的感情，无人能够替代。”
萧蘅咬了咬牙，不甘地追问：“那公主为何还要接受我的礼物？给我希望？”
柔嘉公主沉默片刻，而后抬头看向远方，幽幽说道：“接受？肃国公在说什么，本宫不过是看了一眼罢了，本宫只把你当成至交好友，若是你存着不该有的心思，那本宫和你连朋友都做不成了。”
说完，她转身离去，留下萧蘅独自站在原地，心情愈发沉重。
萧蘅看着柔嘉公主远去的背影，心中满是痛苦和无奈。
他不明白，为什么自己无论怎样努力，都无法走进柔嘉公主的内心。
“或许，我真的该放下了。”萧蘅自言自语道。
然而，他的目光却始终无法离开柔嘉公主的身影。
就在这时，萧蘅的耳边传来了一个熟悉的声音。
“萧兄，何必如此执着呢？”
萧蘅转头一看，原来是他的好友楚临风。
“临风，我……”萧蘅欲言又止。
楚临风拍了拍萧蘅的肩膀，安慰道：“感情之事，不能强求。既然公主已经表明了态度，你又何必苦苦纠缠？”
萧蘅叹了口气：“我只是不甘心罢了。”
楚临风笑了笑：“不甘心又能如何？有时候，放手也是一种成全。”
萧蘅若有所思地点了点头。
也许，楚临风说得对，他应该学会放手，可他不甘心放手，只要能陪在柔嘉身旁，哪怕无名无分他也心甘情愿。
而这正是柔嘉公主所希望的，因为没有一个男人可以不拜倒在她的石榴裙下，柔嘉公主从来不需要爱情，她要的是那至高无上的皇位，而这些倾慕于她的男人，都是她的棋子，她则是这场棋局的执棋人。
而回到肃国公府后，萧蘅心情久久不能平静。他知道，自己必须加快步伐，让柔嘉公主忘记薛笑堂。
可那日在公主府看到挂着的薛笑堂画像，他就心里嫉妒的发狂，拼命地向在柔嘉眼前刷存在感，。
过了些日子，上朝后，萧蘅来到了公主府，邀请柔嘉公主一同外出赏花。
花海中，各种鲜花盛开，美不胜收。
柔嘉公主漫步其中，心情愉悦。
“公主，这朵花送给你，就如同你一般娇艳动人。”萧蘅摘下一朵花，递给柔嘉公主。
柔嘉公主接过花朵，微微一笑，“谢谢肃国公。”