烟雪楼（三）
烟雪楼（三）
阮凝寒和苏若曦返回青城山后，便向掌教温如玉禀报了堕仙门之事。随后，二人开始着手准备前往周武圣朝赴林月瑶之约。
“这是我与她之间的私事，你无需跟我一同前去。”阮凝寒说道。
苏若曦轻轻一笑，道：“当初你与我一同回青城山的时候，可不是这么说的。”
“此次情况不同。”阮凝寒回应道。
“有何不同？”苏若曦问道。
阮凝寒沉思了一会儿，才缓缓说道：“林月瑶称帝多年，恐怕其修为早已达到功参造化的境界，我并无战胜她的把握。”
“莫慌，此行我会与你同去，若你非林月瑶敌手，我也可及时将你救下。”苏若曦开口说道。
阮凝寒顿时有些无语，道：“多谢你的宽慰，可现在我却愈发紧张了。”
周武圣朝天启城是在玄雅帝国国都太和城的废墟之上建立，数十载光阴一任而过，往昔的痕迹并未被磨灭。阮凝寒站在太和城下，心中感慨万千。
“前面的，到底进不进城？不进城就别在这儿挡路。”一道声音传来，将沉浸于往昔回忆的阮凝寒拉回现实。阮凝寒微微颔首表示歉意，然后拉着苏若曦踏入了天启城。
进入天启之后，阮凝寒与苏若曦二人寻得一家酒楼暂且住下。
“接下来该做什么呢？”苏若曦问道。
“直接杀上紫薇宫怎样？”阮凝寒回应道。
苏若曦白了她一眼，显然并不认可这个想法。
阮凝寒见苏若曦这般反应，觉得无趣，便不再打趣她。
“明日便是太师韩非寒的寿辰了，他可是历经三朝的元老，门生满天下，要是能请他出面帮忙，我获胜的把握就会更大一些。”阮凝寒说道。
“人心易变，你已经离开天启二十多年了，他是否依旧为天启旧臣还不好说，而且他能在林月瑶篡位之后仍然安然无事，便不得不防。”苏若曦说道。
“嗯，你说得没错。除了太师之外，我还联系了几个人，有他们相助，哪怕林月瑶修为通天，我也能够全身而退。”阮凝寒说道。
“殷前辈已经答应出手相助了，至于顾洛臣那边，暂时还没有答复。”苏若曦说道。
戌时，当阮凝寒与苏若曦走进烟雪楼时，只见楼内早已是座无虚席，太师叶洞庭在朝堂中的影响力由此便可见一斑了。
阮凝寒二人找了个角落坐下后，苏若曦开口询问：“你这请柬是从何处得来的？”
“太师曾教过我书法。”阮凝寒说道。
听了阮凝寒的回答，苏若曦便不再追问，毕竟模仿他人笔迹混进宴会，可不是什么光彩的事情。
烟雪楼，周武圣朝第一楼台，雕梁画栋，金碧辉煌。平日里，达官显贵、商贾巨富络绎不绝，觥筹交错间尽显繁华盛世之景。然而今日，纵使楼中满座高朋，却在那位执掌朝纲的太师叶洞庭面前黯然失色。
叶太师一袭玄色蟒袍缓步入内，周身气势如渊，目光所至，宾客尽皆俯首。
"祝太师日月同辉，春秋不老。"一位锦衣公子率先起身，举杯遥敬。
"祝太师日月昌明，松鹤长春。"另一位须发皆白的老者双手作揖，神情恭敬。
"明月一池莲，钓渭丝纶日月长。"角落里，一位饱读诗书的文士高声吟诵，字字珠玑。
"松龄长岁月，暗桃捧日三千岁。"最靠近叶太师的一席宾客，更是整齐起身，齐声祝颂。
瞬息之间，整个烟雪楼内如同炸开了锅，众人争先恐后，生怕晚了一步，错过攀炎附势的良机。毕竟，在这权势为尊的世道，能得太师一眼垂青，便是无上荣耀。
"各位请。"叶太师负手而立，如青松傲雪，眉宇间尽显从容不迫的气度。他微微颔首，那不经意的手势轻若云烟，却重若千钧，令人心生敬畏。一双的眼眸缓缓扫过众人，似能洞悉人心。
众宾客如蒙大赦，神色间既有受宠若惊的欣喜，又有如履薄冰的敬畏。他们纷纷俯首，动作整齐划一，起身落座时衣袂飘飘。
须臾之间，一队着翠绿罗裙的侍女如春风拂过，婀娜而入，紧随其后的是叶府精挑细选的家仆，个个腰背挺直如青竹，步履轻盈似流云。他们手捧雕刻着祥云纹饰的檀木托盘，鱼贯而入，动作行云流水般优雅从容，将一道道珍馐美馔摆上各桌案头，无声中彰显着叶府的非凡底蕴。
琥珀色的玉液琼浆在金樽中微微荡漾，如秋日暖阳，散发着沁人心脾的醇香，引人垂涎；各式山珍海味错落有致，尽显匠心，釉彩盘中盛着造型精巧的佳肴，色若凝脂、鲜嫩欲滴，每一道菜品皆是精雕细琢之作，无不彰显着太师的尊贵身份。
酒过三巡，杯盏交错之间，微醺之意已悄然攀上众人眉梢。檀香袅袅，丝竹声声。各位宾客神情愈发凝重，纷纷备好精心挑选的贺礼。
叶府内，早已列队多时的仆从们，依次指挥着各家礼品陆续擡入。
烟雪楼正厅中央，一位身着绛红色云锦礼服的叶府小厮站得笔直，手持镶金边的名册，一一宣读着贵客们的身份与贺礼。
"都察院御史刘洋，奉上南海珊瑚一株！"
随着话音落定，两名身形如铁塔般魁梧的家丁稳步入厅，肩擡一只雕刻繁复花纹的乌木托盘，上覆金丝云锦。当锦缎被轻轻揭去，一株仿佛从海底刚刚采撷而来的赤红珊瑚赫然呈现眼前。此珊瑚约莫丈余高，根茎粗壮如虬龙，枝丫舒展似展翅凤凰，在明珠灯火映照下熠熠生辉，宛若一簇被时光凝固的火焰。满座宾客不由自主地发出轻声惊叹，目光中闪烁着掩饰不住的艳羡。
"太常寺卿司徒垣，送来墨玉麒麟一对！"
只见四名着素袍的侍从捧着一只雕工精巧的檀木宝匣缓步入内。匣盖掀开，寒光四溢，一对通体墨黑的玉雕麒麟庄严静卧。这墨玉质地非凡，黑中隐隐透出青光，如同夜空深处的星辰闪烁。麒麟双目镶嵌着罕见的血红宝石，在灯火摇曳下仿佛有生命般闪烁着灵性的光芒。每一尊麒麟身上的每一处细节——从翘起的鬃毛到交错的鳞甲，从蹄爪的纹理到尾巴的流畅曲线，无不精雕细琢，显然出自名家之手，价值连城。
"骁骑将军拓跋凌，带有白玉屏风二十四副！"
话音未落，十余名身着统一铠甲的护卫便踏着整齐的步伐鱼贯而入，每两人小心翼翼地擡着一副白玉屏风。这些屏风远看如冰似雪，薄得几近透明，举之向灯，隐约可见光影穿透，宛如仙境。近观则纹理精细，山水人物、花鸟虫鱼，无不栩栩如生，呼之欲出。二十四副屏风依次排开，如同一部无言的史诗，记录着四季轮回、世间百态，令人叹为观止。
"御史大夫言阙，携五品清心丹一枚！"
此语一出，满座哗然，轻微的抽气声此起彼伏。只见一位面容清瘦、双目如星的中年文士从座位上缓缓起身，亲自捧着一只嵌有九曲珠玑的紫金小盒，神情肃穆地向前行了数步。当他轻轻掀开盒盖，一枚光润如玉、赤红似火的丹药静静地卧在一方翡翠托盘上。丹药圆若明珠，表面隐有金丝缠绕其上，散发出一缕似有若无的清香，令人闻之精神为之一振，心神顿时清明澄澈。
众所周知，清心丹乃皇家独有圣药，历来只在宫中秘制，极少流出，而五品更是其中珍品，据传能延年益寿、化解百毒。言阙竟能献上此物，不知耗费了多少心血和人情，其用心之深可见一斑。
宴席间的众宾客虽然脸上依然挂着得体的微笑，眼底却闪烁着复杂的思绪。他们边暗自评估着诸般礼品的价值与分量，一边揣测着自己的贺礼能否在这场无声的竞争中脱颖而出。每个人都在屏息等待，等待着那位高坐首席的叶太师流露出哪怕一丝微不可察的情绪变化，以此来判断自己在这场看不见硝烟的博弈中是输是赢。
叶洞庭眼中闪过一丝不易察觉的惊芒，显然也为言阙的大手笔所震撼。只见叶太师从镶金云纹座椅上缓缓起身，接过那枚珍贵无比的丹药端详。
丹药晶莹剔透，映照在叶太师棱角分明的脸上，平添几分神秘莫测之感。然而出乎众人意料的是，叶洞庭审视片刻后，嘴角勾起一抹若有若无的笑意，竟将丹药连同锦盒一同递回了言阙手中。