暗夜
暗夜
三个月前。
这天夜里，夜凉如水。月光透过院中的梧桐洒下斑驳光影。
林采薇劳累了一天，沉沉睡去，呼吸平缓而安静。
“咚！”一声闷响从院子里传来，打破了寂静的夜。
林采薇从睡梦中惊醒，翻了个身，皱了皱眉，心里暗暗骂了一句：“大黄！”——十有八九，又是隔壁胖婶家的猫跑来捣乱，撞翻了什么。
她懒洋洋地想再翻身回去，却猛然想起，院子里还放着这几日刚研制好的手霜和面脂，全是上等药材调制而成，是她小店过冬的重要存货。若被撞坏，这整个冬天她可就得喝西北风了。
小院不大，前头是她的小店，卖胭脂水粉、手霜面脂。她自幼习医，手巧心细，调出的脂粉色泽鲜妍、香气雅致，虽不及香粉街的大铺子包装华丽，却胜在质地过硬，又擅长按客人肤色气质定制配方，因此在城中夫人小姐之间小有名气。
父母早逝，她孤身守着这家小院，靠一手医术与脂粉手艺度日。邻里对她颇为照拂，日子虽谈不上富足，却也安稳。
后院中央生着一株亭亭如盖的香樟树，是父亲在她出生时亲手栽下的，如今已有十八年光景。风吹叶响，沙沙声在深夜显得尤为清晰。
林采薇不情不愿地掀被起身，胡乱披上外衫，打着哈欠摸索着往院子走去，嘴里还在嘟囔：“大黄，下次被我逮到，非把你炖了不可……”
院子里弥漫着潮润的夜气，香樟树的影子被月光拉得细长，婆娑摇曳。四周静得出奇，瓶瓶罐罐整齐安放，大黄也不见踪影。院子仿佛安宁如常，刚才的巨响好像只是她的一场梦。
她轻轻吐出一口气，心中一松，正准备回身，余光却掠过香樟树下的一角——猛地，她整个人僵住。
树下，赫然横着一个人！
林采薇瞳孔骤缩，本能地倒吸一口凉气，差点惊呼出声。她捂住嘴，屏住呼吸，心跳急促如擂鼓。
那人四肢摊开，衣衫凌乱，仿佛是从树上跌落，浑身沾满泥尘。月光透过枝叶洒在他脸上，照出一张苍白得毫无血色的面庞。他纹丝不动，像是与夜色融为一体。
空气里隐隐飘来一缕血腥气。
“不是错觉……”林采薇心中一紧，脑海飞快闪过一个念头——方才的响声，莫非就是他坠落的声音？
她悄然后退，抓起门边靠着的一根棍子，颤声问道：“喂……你是谁？”
没有回应。
林采薇犹豫片刻，缓缓靠近，指尖轻探他的鼻息——呼吸虚弱，但仍有生命。她撚起他的手腕，脉搏微弱而急促，带着一股异常的躁乱。
低头一看，他的小腿上赫然有一道狭长的刀口，血迹斑斑，伤口边缘已经呈现诡异的暗紫色，散发出淡淡的腥甜味。
林采薇心头一沉：中毒了。
这样一条不算致命的伤口，竟能让人陷入深度昏迷，足见毒性之烈。若不及时解毒，恐怕命不久矣。
她心跳如擂，脑海里念头翻涌。陌生男子半夜出现在她院中，身受重伤、还中了剧毒，来历必定非同寻常。若她贸然出手救人，难保不会惹上麻烦。但若见死不救——她从小习医，医者之心让她无法眼睁睁看着一条生命在眼前逝去。
她深吸一口气，狠狠咬了咬牙：“救人要紧，罢了罢了，救人一命胜造七级浮屠。”
说罢，她迅速点亮油灯，暖黄色的微光照亮了男子青白的面孔。他眉目俊朗，睫毛投下细长的阴影，哪怕在昏迷中，面色苍白更显得他五官立体，仿佛一尊精致的雕像。
林采薇没时间分神，打来一盆热水，取出医箱，动作利落地清洗伤口。她卷起男子裤腿，仔细查看伤口——毒血已经深入血肉，若再耽搁片刻，恐怕毒素蔓延全身。
她咬紧牙关，俯身在伤口上吮吸。
腥咸和苦涩的味道瞬间涌入口中，呛得她几欲作呕。她强忍着不适，一口又一口将带毒的淤血吐在一旁的铜盆里。额头沁出细密的汗珠，唇角被血腥味蚀得发麻。
每一次吐出黑血，她都感到喉头一阵烧灼，胸口发闷。但她不敢停——直到毒液渐退，血色由乌黑转为暗红，再由暗红渐渐鲜亮。
林采薇终于直起身来，额发被汗水黏在鬓边，胸膛起伏不定。她抹了把额头的汗，又仔细替男子清理伤口，敷上自制的解毒药粉，包扎好伤处。
做完这些，她才觉得后背湿透，脊背一阵发凉，力气几乎被抽空。她力气不够，扶不起身材高大的男子，只好取来被褥，将他安置在院中。还好夏末初秋的天气，夜晚也不是太寒凉。采薇垫好靠枕，盖上毯子，确认他的呼吸终于平稳下来，才长长吐出一口气。
灯火下，她凝视着男子的面容——他脸色依旧苍白，却带着某种陌生的坚毅。林采薇心中百味杂陈。
他是谁？为何出现在她的院子里？
林采薇拖着疲惫的身体回到房中，倚在床榻边，昏昏沉沉地睡去。最后一丝意识消散前，她脑海里始终萦绕着男子苍白的面孔——那样陌生，却莫名令人心口发紧。
窗外夜风拂过，香樟叶影婆娑，月光冷冷地照在地上，仿佛暗示着什么未知的命运正在悄然逼近。
第二日，林采薇迷迷糊糊醒来，阳光透过窗棂洒满了房间，时针已指向午时。
“糟了！”她猛地惊醒，心头猛然一紧，脑海里盘旋着昨夜的惊魂——若有人发现院中躺着陌生男子，她又该如何解释？她仓促起身，匆匆奔向院子。
踏入院子，脚步骤然停下。香樟树下，阳光透过叶隙斑驳洒落，金色光影温柔而宁静。她眨眨眼，确认这不是幻觉——这里的一切都真实存在。
然而，令她心头一震的是，院中空无一人——那名陌生男子竟已不知去向。
若非身旁整齐叠放的被褥和空气中若有若无的血腥味，林采薇几乎怀疑昨夜的一切都是梦境。
“他……到底是谁？为什么会出现在这里？”她心中一阵迷惑与忧虑交织。
想到这些，她反倒隐隐松了口气——至少不用面对邻里质疑，解释一个陌生男子留宿院中的难题。
她提水冲洗着院落，心绪却久久难以平复。换好衣裳后，准备去前院开张生意。
临出门，照了照镜中自己，顿时愣住了——双唇肿胀如两条肉肠，模样狼狈不堪。
“这可如何见人？”她紧张地咬了咬唇，嗓音也变得沙哑嘶哑，声音几近哑口无言。
“这毒，究竟是何等厉害……”林采薇咬牙切齿。昨夜为男子除毒，没想到毒素竟残留侵入自己。多亏她反复漱口，才未让毒性深入腹中。
她脑中挥之不去的，还有那个神秘男子的身影。虽然他能自行离去，似乎无大碍，但那突如其来的出现，到底隐藏着什么秘密？
林采薇心中暗想，今日恐怕难以开店了。她随手取过一条丝巾，轻轻遮住泛红的面容和肿胀的嘴唇，提起小篮子匆匆出门。此时此刻，最要紧的是赶到街口的白家草堂，取些解毒药材回去服用。