药
药
“这是怎么了？”季长桥扶正她的胳膊，两眉微皱。
周梨茫茫然擡头，忽然抓住他的两袖，道：
“你们是不是还有事瞒着我？”
“打伤你乃事出有因，宫中——”
“不，我是说二姐的事，你是不是比我知道的多？”周梨打断他。
季长桥这才借着月光看清了她双眼中一抹强撑的支离，沉默少许，道：
“她再三嘱咐我，这件事情不必和你说。”
“什么时候的事？”抓在季长桥袖臂上的两手松落，周梨退开两步，仰着脑袋望他。
季长桥不敢看她，只好微微偏过头，道：
“一个月前，我提悬赏令去医馆找你，正巧听见钱老对周姑娘说的最后一句话——”他转头看了周梨一眼，继续说，“时日无多。”
“那时馆中病人数多，我还没有疑心到她的身上，等到医馆被人寻衅闹事，馆中试药更不分昼夜，一日后院有异香，我寻香过去，正见周姑娘背对三娘杵药熬火，而三娘却不知道什么时候把箭毒木汁烧热，整间屋子都是毒香。”
“周姑娘行走江湖多年，不会不知道这味毒药飘香有害，我急声喊她们，周姑娘转过头来时眼底竟也有一丝讶然。”
“于是我猜她并没有闻到这味毒香。”
“后来又有几次曾故意试探她的耳力，听闻周姑娘身手了的，百步之外就能听到马蹄震鸣，可是我趁无人之时将手中核桃捏碎，她都不见任何异常，甚至和人说话时，只要嘴唇开合稍小一些，她都不闻其解。”
“到那时我才终于确定，周姑娘不仅仅是失去味觉这么简单，这数月来，恐怕她连嗅觉和听觉都逐渐消散。”
周梨低下头去，想起傍晚和二姐说话时，少见地看见她脸上的惘然，心中一顿，说话的声音都有些暗哑：
“这样的事情，你也要答应她不告诉我？”
“我——”
季长桥心中一紧，想要辩解什么，看见面前女孩的眼睛逐渐泛红，盈出泪水，把后面的话都憋回了肚子里。
他早就在五哥手里看过周梨的亲眷名册，知道她从小就和跟屁虫一样跟着二姐南来北去，庄子里的人都说两人看起来并不像亲生姐妹，毕竟周青艾每次看到周梨和看到陈叮叮养的那只来福猫没什么区别，刮风下雨，心情好或者心情坏，周青艾只是瞥她一眼，依旧独往独来。
只有周梨咧着个笑脸，屁颠颠地跟在周青艾的身后。
两人彼此之间从不像寻常人家的姐妹，别说照顾相亲，吵闹争执都没见过一次，仿佛她们就是互不相干的两个人，对其他人是什么样，对姐妹之间也就是什么样。
连季长桥都有一瞬间的怀疑，周青艾或许没有将周梨看得太重要，周梨也只是像对街坊四邻一样热情满溢去对她的二姐。
直到他试探着去问周姑娘为何五感尽失，周姑娘说的第一句话，就是让他不要告诉小果儿。
他的两眉间浮起几道浅浅的细纹，看周梨眼中泪水挤在眶中，却始终没有落下，而她的眼睛仿佛是灰色的，一如老钱死的那天，周梨也是这样失魂落魄，一众人守在她的身边，她统统都视而不见，眼瞳好像在飘零中碎开一千一万遍。
就是因为这样，周姑娘才说服了他，不要告诉小果儿。
他喉间滚动两次，启唇又紧闭，终于还是开口，道：
“明日城门大开，我们可以去山南找姜太医，他医术高明，你放心，总有什么办法能——”
没等季长桥说完，周梨已经转身，跌跌荡荡地向月光那头离开。
四野的风越发地冷，走得越远，四处越静，两侧衰败的树桠在风潮中摇摆枯枝，披上几点洒落的星光，却像皮包骨头的手，在周梨身边纠扯撕缠。
季长桥一步又一步地跟在她的身后，看她伶仃的背影在夜风中向前，不敢离得太近，又不愿意放她太远。
宽步石阶延伸到看不见的高点，两侧松林像黑潮一样往深处长，高山之上罄出一声宏荡悠远的钟声，在漫漫黑夜中，伴着女孩在向上攀行的脚步里化开。
香火气极盛，天还没亮，通往无音寺山门上的石阶两侧已经点上了数支高立的长寿香，几个月前这里的台阶上挤满香众，无一例外都是求平安，求些神佛保佑，好让这一场突如其来的天灾离自已远一些。
如今秋疫散去，还愿的人却没有多少了。
季长桥在石阶上仰头顿步，想起那日在福瑞酒楼吃火锅时她说的话——“你根本不知道我梦见那些笑口大开的弥勒佛时，他们手上都提着八尺长的大刀。”
又是一声钟鸣，恍惚中似乎有谁向他的肩膀往前推了一步，他再擡头，看见站在石阶中间的女孩在夜色中缓缓垂下脑袋，双膝屈地，手掌合十举过头顶，然后恭敬而虔诚地俯拜下去。
“你们心里有事的时候就去佛殿求菩萨保佑，不知道我这样的人求的是永远不要看见这些菩萨。”
再跪，再拜。
每登上一阶高梯，盈立在细线长香中的女孩就像最诚心的信徒，用额头叩出一声轻响。
香雾散开，慢慢地从两侧拥到她的身边，石阶上有细小的水雾，冰凉得好像是刚化开的雪水。
季长桥几次看见她起身时摇晃不稳，不由得靠她近一些，生怕她再变成数日前的混沌模样。
幽蓝色的暗光逐渐显露在山顶，又是天明前的一刻，顶上能见微弱的晨曦，山下却依旧是黑的。
钟声再响。
幽静的两侧松林间不知道什么时候混入一只橘猫，安静立在宽扁的引路石头上，周梨没有喊它的名字，静静看了它一会儿，俯身再拜。
季长桥仰头，猫眼在夜色中格外瘆人地亮，见女孩伏地拜倒也没什么别的动作。他常听宫里嬷嬷说猫有九命，生而为灵，能分善恶。
他自认过去数年间都不算做过什么好事，虽然在道观佛殿中静坐过好几年，闲暇时也会像母后那样烧香礼佛，可要是真说他和神佛有什么仙缘，却都是唬人的鬼话。
他对铜佛金殿没有畏惧，沙场之中看热血飞马也不曾害怕，偏偏是这样一只小东西，总让他莫名心生胆寒，害怕有一天会被它吃了魂。
他后退两步，却离女孩更远，明明是在无音寺的山门前，生生感到摇摆的枯枝残叶中都是鬼怪妖魔，他擡头看周梨再登一阶，咬牙瞪着那猫跟了上去。
猫却没有理他，从引路石上轻快跳下，又融进夜色中。