第091章第九十一章

第091章第九十一章

本以为谢莹的两盆香玉牡丹是今年独具鲜颖的,魏妆在园子里转悠了一圈，竟发现还有个新奇的品种，乃是兹国郡主莎曼带来的花卉。

这兹国位于大晋朝与厥国之间,因兹国王的王弟入赘厥国，做了厥国跖揭单于王妹的郡马,故素来与大晋疏远。

近阵子却派了使臣与郡主前来进贡，奉上几车礼物。淳景帝年轻时征战四方,而今逾中年，便注重兴业固本,有意招抚夷国邦交关系,遂予以款待。

但见那莎曼郡主带来的花卉，层叠卷曲的浅紫色花瓣，形状微似喇叭,却更要浪漫飘逸。某些角度看着像千纸鹤,某些角度又像舞女旋转中的绮丽裙袂,更有一抹沁人的香味。

与香玉牡丹的风格迥然不同，不及牡丹惊艳大气，但却别致出挑。再加上皇帝有意收服兹国,宫妃们都晓得附和圣意,便多投了几票。

等到巳时过后，把各花所得的签子一统计,莎曼郡主的签数仅比香玉牡丹少了一票，拿了第二名。香玉牡丹则不出意料地夺得了花魁,其余几家贵女分别位居第三与入围奖。

焦皇后命人授予了斗妍会的金章,另有赏赐不等,和颜悦色道：“难得郡主一路远道而来，还能把花照顾得这般鲜活。此花瑰丽曼妙,本宫此前从未见过。今岁真是群花争艳啊，尤其香玉牡丹也相当出彩，都让人们惊喜万分，呵呵。”

莎曼郡主半面覆着薄纱，眼中盈了被夸奖的欣喜，景仰地躬一礼：“回皇后，这花叫作‘曼拿罗’，它花期长，花朵绚丽，花叶扶疏，尤其这紫色的品种最为珍贵，寻常少有能瞧见。曼拿罗不仅美观，香味还独特，常闻能令人心旷神怡，幸福且满足，好处颇多。”

“此番依父王所托来朝贡，但见中原疆土辽阔，民生富庶，莎曼有幸见识，深感荣幸，这也是大晋皇帝与皇后的福气绵延。我听闻京都人人爱花，皇后娘娘宫中还有专门的御园，这趟我带来了十六盆曼拿罗，还有一包花籽，便以赤忱之心进献给皇后。盼它们能在皇后的宫中满园开放，绚丽芳香，还请笑纳！”

杜贵妃听得眼红地撇撇嘴：呵，太后刚与帝后关系缓和了些，连这外邦夷国都懂得奉承起来了，驿馆那些官员平日就没少收贿赂。

好戏这就要开场了。

沈德妃则意味不明地露出一抹得色，幽笑着把季花师瞪去一眼：“此花贵重，还得看花师好生照料着，否则就可惜了兹国郡主的千里迢迢、一路上贡。”

季花师面无波澜地颔首应了：“喏，定不辜负皇后与娘娘们厚望，将花籽亦栽种得满园开花则个。”

今日绥太后着了风寒没能来，不然焦皇后也要送上太后几盆。

上次的帝王花，因着只有一盆，后宫谁人都想要。皇后本来提醒皇帝收敛点，放去他勤政殿里养着，谁知淳景帝偏就是偏宠中宫。于是借口寄养在皇后处，惹来多少关注。若帝王花被养死了，别谈什么与太后能缓和了，还得在早就僵持的关系上，再堪堪加厚几层冰。

是以焦皇后颇为庆幸那日魏妆的毛遂自荐。

皇后收下了莎曼郡主的花，转向一侧，和蔼道：“魏妆在花卉上多有造诣，这曼拿罗本宫便也送与你两盆，在簇锦堂里仔细养着，花籽带几颗回去栽种，之后与本宫交流些经验吧。”

又得了新花种，魏妆连忙搭腕谢过赏赐。她簇锦堂里的植株越有特色，便越发能在京都众多花坊中脱颖而出。

莎曼郡主眼见皇后把花赐给不相干的人，不禁微微露出讶色，但对上沈德妃的暗示，又用欢喜掩盖了起来。

谢莹选上了花魁，心中满意不已。早先还怕香玉牡丹救不活，结果开放得软香富丽，叫满园子的人都纷纷侧目，且拿了头名呢。

至于要在婚前赌一口气什么的，早已经没那必要了。

……

斗妍会的花魁评选出之后，便开始了贵女与男郎们的赠花环节。女郎可主动将花赠给心悦的郎君，郎君亦可问爱慕的女郎求要，再或者本不相识的二个人，蓦然因花而生出情愫等等。

谢府退亲一事虽广得赞誉，谢莹更堪称大家闺秀。但忌惮着奚府和老长公主的颜面，暂时却不便对她表露什么。谢莹略有失落，倒是也乐得自在，悠然煽着小团扇，坐在架子旁歇凉。

那边汉白玉小桥下，奚四郎一副欲言又止的模样。眼看着谢莹的牡丹花，那般好看，心里颇感后悔。但知她必不肯原谅自己，只是想把心里话说明了。

他先时的确有些勉强亲事，但随着相处增多，却是真心盼与她成亲的。岂料现在……

奚四踌躇着是否过来对她解释一番，谢莹斜眼瞄见，就不太舒适。正想撇开头去，只见一道宽阔的肩膀，将她与奚淮洛的视线隔挡开来。那魁梧的身躯，彷如健挺的一束高墙，让她顿时舒了口气。

谢莹细一看，认出是茗香醉门外见过的那名将官。

退亲那天汉阳郡主话里话外的设陷阱，她因着莫名想起他而添了几分坚定，心下便觉这个将官憨实又令人放松。

谢莹难得主动打了一句招呼：“是你？我记得你这位军爷，在茗香醉里。今日你心中的那位姑娘也在锦卉园中么？”

骁牧述职与休假时间将要到期，预备回庭州府了。适才与好友进入园子，本想远远地望一望谢莹，却发现她在漠视奚淮洛的试图靠近，他便大步踅过来阻隔了视线。

没想到谢莹竟然还记得他。

武将少见的略显局促答：“她也在。我将要回边关去了，趁此机会前来看看花展。”

而后半俯身，打量起谢莹的牡丹花。他们骁家曾是军武世家，充入大晋边军役后，祖母仍有养花的习惯。骁牧亦能分辨出几分花形花香，只觉得花也如其人，润美而温纯。

而旁边的那盆黑牡丹，或便是三少夫人栽种的了。

他知道许多事必然与魏妆安排有关，譬如谢莹刚巧在巷子里遇见奚四，以及后来林梓瑶又刚巧在医铺外遇见那私通的两个。但却处理得甚精妙，并未把她自己牵涉其中。

骁牧对三少夫人却是多了几分佩服的。

他低沉声道：“这盆牡丹开得令人目光难舍，形色香气皆为上上乘，若能早些知道投票的规矩，我该上午进园，多投上几签！”

说得也是，香玉牡丹今岁拔了头筹，说实在有些惊险。毕竟皇上有意拉拢兹国，而那曼拿罗花又颇有异域特色。好在三嫂嫂的花艺堪称行家里手，经她护养两个月的牡丹新株，胜出应是必然。

不晓得是否因为对这将官第一印象深刻，谢莹莫名的自在，不像先前与那奚四谁谁的，总端着放不开。

她口才竟也变活络了，笑答道：“斗妍会意在表达韶华似锦，郎情妾意，好花常开。是让姐妹们展示精美的花卉，却无须纠结多添谁的几个签。但军爷你的夸奖，我也不客气收下了！”

忽而一眨眼：“且看我今日心情好，既然你钟意的姑娘也在园中，这花便送与你一盆罢，未免误会，且说是你从我这买来送给她的。胆略大些，喜欢就表达出来，你不说怎知道人家是否也喜欢你。挂在墙上的字条，你以为人人都会注意？或者她不爱奶茶烧烤，那便是永远也发现不了。”

譬如谢莹自己，若非那天魏妆看见茗香醉这间铺子，要下去买来品尝，谢莹也想不到的。

骁牧听得她这般俏皮舒心之言，心里原本对她退亲的担忧便消散开来。只狭长双目盯着女子苹果般的脸颊，对自己说话的口吻甚觉有趣，不由悄然噙起嘴角。

他确实没想过这一点，只以为京中贵女人人都喜食甜点零嘴儿。更不敢奢望过叫她知道。

三年多前，谢莹给他送手帕的那会儿，应该才十四五岁少女，还没有像此时外露的娇憨霸气。

骁牧措辞答说：“那真情话意墙上的便签你也看到了？京中还有谁能与她同名呢……而我以为她会光顾那家铺子。”

谢莹尚未听完他说话，正打算去搬花给他，却脚下一崴，险些儿滑倒。骁牧顺手一牵，话顿在半途咽住，谢莹指尖扯在了他衣襟上。

格外硬朗结实的胸膛，忽地一抹风拂过，只见有手绢从他斜襟里飘了出来。