第十七章金屋幽恨红粉血泪
生性奇妒的万贵妃只要一知道嫔妃有娠，就得折磨她堕了胎。王皇后只好用白绫子紧紧地捆着，其他嫔妃也一如此法，于是宪宗终于有儿也有女了，却不想正大开筵宴庆贺之际，小皇子居然七孔流血死了。不久，小公主也落水身亡。随后宪宗又得的三子一女也死得不明不白……老王爷襄王祁璿看河南遭遇了蝗灾，为救万民甘愿舍身……
太监汪直因善于迎合万贵妃而得以被宪宗由锦衣卫升为侍郎再到兵部尚书，于是他大兴特务机构西厂，不知冤杀了多少人。万贵妃的族叔万安也小人得势……
汪直选了两名绝色佳人殷素贞、赵虞娟送进宫，果然大得宪宗欢心，立刻册立她们为妃。万贵妃又想再害殷妃、赵妃，不想宪宗早有防备，气得万贵妃死去活来……
最得宠的殷妃整天郁闷不乐，那天深夜里，俊美又武功高强的大内侍卫杜宇擒住了一个刺客，不想这个刺客居然是殷妃的未婚夫，殷素贞是被州尹强选入京的。宪宗因为理亏，就放了这个刺客，并且还赐他千金另行婚娶。不想宪宗回到殷妃的昭庆宫后，发现了殷妃与她的未婚夫两下互往的情诗，而殷妃则早自缢在御花园中了……
老徽王朱见涛贪图朝鲜国大公主富燕儿的美丽，居然用了骗婚的手段得到了她，可结果却在不久就被杀死在华屋丽室内……
心高气傲的朝鲜大公主富燕儿痛恨自己被暗算，杀了徽王后本想一死了之，却不想风流的宪宗皇帝对她怜香又惜玉，在一夜恩爱之后，册立为纯妃……
万贵妃威逼与宫女雕儿两情相悦的杜宇，同她巫山云雨。同时，万贵妃还苦苦折磨着雕儿。雕儿为了泄愤，就故意让宪宗亲眼目睹了放荡的万贵妃与杜宇的丑态，于是宪宗狠且妙地杀了杜宇后，又派人赐死了万贵妃。万贵妃在死前，先让人活活打死了雕儿，可怜这位如花的小宫女血肉横飞地惨死在杖下……
早在万贵妃被赐死前，太监张敏偷偷告诉宪宗，他其实有儿子，而且都六岁了，一直被深藏在冷宫里。他的生母是纪宫人，当初太监张敏冒死救下了小皇子，由冷宫中的被废的吴皇后抚养，吴皇后病死后就由魏宫人来照顾。宪宗马上就封纪宫人为淑妃。不久，纪妃就被万贵妃弄死了，而太监张敏也被迫自杀了……
万贵妃被赐死后，宪宗追封吴皇后为圣德慈仁纯孝皇后，并决定为皇子朱祐樘举行隆重的册立仪式，谁也没料想到，凶狠毒辣的万贵妃误饮了疯魔大力酒后发了疯，就在大庆的那天，她蓬头赤足地大闹金殿，无人能制服……
1、龙子凤女枉断命
可偏偏这时，宁妃又怀妊了，万贵妃知道后，悄悄打发内侍，在宁妃的肚腹上用藤杆滚了一下，又弄得堕下胎来。偏是王皇后有心计，她怀着身孕恐万贵妃算计她，就很秘密地用一根白绫紧紧地捆着。柏妃也如此效法，竟不曾被万贵妃瞧出破绽。
到了十月满足，王皇后生了一个女儿，柏妃却产下一个皇子来。宪宗自然高兴，廷臣也都来叩贺，宪宗命在太极、太和、宝和等殿上大开筵宴，赏赐内外臣工。正在兴高采烈，谁知宫女慌慌张张地来说，小皇子忽然七孔流血地死了。宪宗好好地痛哭了一场，用皇子礼瘗葬在金山，与明廷历代夭殇的诸王同葬。
宪宗悲抑许久没法忘怀，幸得王皇后的女儿很是强健，宪宗有了这个小公主也算聊胜于无了。但过不上三个月，保姆抱着小公主在金水桥畔玩耍时，一个失手，扑通的一声，小公主就堕入了桥下，内监宫人忙着去打捞起来，这位小公主却已是两眼朝天，气息全无，看来是追随那位小皇子往阴司中作伴去了。宪宗又是一番伤感，王皇后则哭得死去活来。宪宗叹息道：“朕的命中怎么这样多舛，难道连个女儿也留不住吗？”贤德温柔善解人意的王皇后听了，反而去劝慰宪宗。
是年的冬季里，王皇后又怀妊了，宁妃也又有孕，又有嘉贵人、惠贵人也都有了六七月的身孕。到了第二年春，王皇后居然生了一个男孩，既是皇长子又是嫡子，自然这个小男孩就是太子了，惠贵人和嘉贵人又先后生了皇子，宁妃生了女儿。
一心盼儿又盼女的宪宗一年中添了三子一女，其喜欢可想而知，于是祭太庙，开庆筵，足足忙了半个多月，才平静下去。当时王皇后所生的嫡亲皇长子已被册立为东宫，赐名軏贞，惠贵妃生的赐名軏荣，嘉贵人生的赐名軏权，惠、嘉两贵人因生了皇子都晋为妃子。宁妃生的女儿赐名金叶。
日月流光，太子軏贞已能够呀呀地学语了。宪宗异常喜爱，常常抱在手里，甚至临朝时都把太子放在龙椅旁；退朝下来，就抱着他同坐在辇上。小孩子都是要不时地啼哭的，太子也是个小孩子，他也会不时地啼哭的，可一坐在了龙辇上就停口住嘴不哭了，宪宗见此情景，笑道：“吾儿他日就是该坐銮辇的人。”于是就令木工，替太子定制了一辆仿龙辇的小木车，在御园的草地上推来推去，引得太子嘻嘻地笑个不住。
那天，宪宗查视内帑，见累朝所积金银七窖俱尽。于是马上就召太监梁芳、韦兴入内，诘责道：“糜费帑金，罪由汝等！”韦兴不敢对答，梁芳颤抖着说：“建寺筑庙为万岁默祈遐福，所以用去，并非浪费。”宪宗冷笑道：“就算是朕能饶恕你等，恐怕后人无此宽大，终究还是要同你等算帐！”宪宗没想到他的这句，又将开启巨衅。
当时梁芳等浑身冰冷，忙连连叩头谢罪，一退出，就忙去报知他们的背后靠山万贵妃。这时的万贵妃已移居安喜宫，所用服饰器物的侈奢，与中宫相等。梁芳一入安喜宫内，马上就叩头呼娘娘救命。万贵妃忙惊问是为了何事？梁芳于是就将宪宗所言转述一遍，并说：“万岁爷所说的后人，明明是指着东宫，倘或东宫得志，不但老奴等难保狗头，连娘娘怕也未免干连呢！”
万贵妃点头道：“这话说得是。这个东宫太子原不个什么好东西，他不过小小年纪，我给他甜羹吃，他竟然对着我说，羹中没有放毒吗？你想他在幼年，尚如是放刁多事儿，若是长大成人了，怕不以我等为鱼肉！？但我现在又一时没法子摆布他，这可怎么办呢？”
“何不劝皇上易储，改立他的一个皇侄，这才是长久之计，否则太子可以一死，难保别的皇子不立为太子，如此一来，何时是个了？”见贵妃一脸的未惬之意，梁芳忙再添把火，“陛下的皇侄虽然封王，但尚未就国，若得其中一个，娘娘保举，使其得为储君，他必感激至极，今后定会共保富贵。”万贵妃果然照梁芳的话去做了，可是没想到，皇帝就是不肯，因为他有自己的儿子，怎么会无故易一个侄儿为太子呢。
于是不久的一天，那推仿龙辇的小木车的太监用力太猛了，一时把持不住，那辆仿龙辇的小木车直入金水桥下去，虽然宫女卫士赶忙救护，幸得太子不曾淹死，但经过这一吓之后，渐渐地就生起病来了，不上一个月就一命呜呼了。
王皇后心里明镜似的，又哭得要寻死觅活，宪宗也悲感万分，但不忍也不会追究真凶，只是将当日推车的太监以及护卫的内监、宫女、卫士等一并斩首。
岂知一波方平，一波又来，惠妃所生的皇子又七孔流血地死了，看看象是中了毒，可偏偏御医就说是得了病。宪宗正在又是悲伤又是孤疑之际，万不料嘉妃所生的皇子軏权，在宫女给他沐浴时，又不知怎么弄的，竟在浴盆里淹死了。
宪宗到这时，真是又急又气又是伤感，三方面交逼扰来，也酿成了一病，足有三个月不能起床。看看病势稍轻了些，又得报小公主金叶忽然倒地死了，死的时候遍身青紫色，也好似中了什么毒一样，偏偏这次御医仍说是得了病。宪宗听得病又加增起来，他有气没力地叫识得伤痕的内监细细地把小公主金叶一验，回说是中的蛊毒。宪宗这时也病得昏昏沉沉，只含糊答应了一声，让把那个总坚持说是得了病的御医斩了头，这事就算过去了。
直到明年的春末，宪宗的病才慢慢地好起来，他由坐而步，直至自己能够行走如常。于是旧事重提，将服侍軏荣的宫人、内监并给軏权沐浴的宫女，及侍候小公主金叶的内监宫人，一起传到了面前，由宪宗亲自勘讯。哪里晓得着实追问下去，都不承认服侍过太子，是什么样儿的也不曾见过，弄得宪宗倒丈二和尚摸不着头脑了。待再仔细一诘问，才知道当日服侍太子、公主的宫人内监都被万贵妃赶出宫去，至于去到哪儿了，其原籍家乡无人知道，当日服侍太子、公主的宫人内监在被万贵妃赶出宫去以后，就活不见人死不见尸了。而他们在被万贵妃赶出宫去的时候，宪宗正病得头昏意乱糊涂颠倒，万贵妃暗地里偷天换月，他竟一点也不知道。于是溯本求源，万贵妃的奸恶行为就完全地显露在宪宗面前了。
早就如梦方醒的宪宗虽然不得不面对他一直不愿意面对的现实，可到底没舍得把万贵妃怎么样。毕竟她独家的房中术，是任何一个嫔妃都不能比的，那份快乐非万氏而不可。
当然除了这方面外，万贵妃的优点还是很多的，比如每遇有地方的捷报来到，她就马上在宫中张筵庆贺，殷勤献媚处让宪宗心下更是喜慰。万贵妃周到的殷勤献媚，可谓善承意旨，无怪乎宠冠后宫。
2、舍身成仁的老王爷
其时襄王朱祁璿从河南递进一本奏牍，宪宗看了疏言，忍不住流着仁君的泪对大学士汪直说道：“老皇叔为拯万民，竟以身殉灾。这样舍身成仁的耿耿忠义，死得也真可悯了！”汪直就着御案上一瞧那疏文，却是襄王朱祁璿的遗疏，疏中陈述河南的蝗灾情形，叙述让人惨目伤心，末属说自己悲悯百姓受灾，将以身殉灾，讲得极激烈感慨。汪直恭敬地读毕，也不由得同皇帝一样痛哭流涕，配合得合拍合节奏。
受封河南的襄王朱祁璿看是年河南地方，五谷结实，异常的丰茂，农民们都在坐享丰收，正乐得人人高歌家家腾欢，襄王朱祁璿不禁也非常欣慰。哪里晓得天灾在一天清晨的一个瞬间就来到了，当时东南角上一阵黑云，直向河南飞奔而来。
到了头顶上，但闻得空中若怒潮汹浪，万马奔腾，天色也为黝暗无光。农人们还以为是大雨来了，却不想降落的不是雨点，就又想当然地以为天雨冰雹，结果却发现是偶然下地的是黑斑点点，而空中上不上落不落的一大片不知是什么东西。百姓们顿时慌作一团，纷纷闭门不敢出来。直到第二天的午晌，天空里才总算见了清和净，众人们猜三嚷四，成堆儿聚群地讲昨日的怪现象，有的说是妖怪经过，有的说是天呈变象的。
可是当走过田里，除了叫一声苦，就再也不知所措了。原来田里很丰茂的禾穗，早被蝗虫啃嚼得断梗折穑，七零八落了。大家这才明白原来昨日清晨似云似雹的，乃是蝗虫入境。带着心血被破坏毁灭的悲痛和和仇恨，农民们都携了网兜等器具下田捕蝗，谁知越捕越多，不光满田地里都是，甚至连树叶竹梢都也栖遍了。百姓束手无策，眼睁睁地看着将熟的禾穗就这样让蝗虫越毁越彻底，只有瞧着田地放声痛哭。田野里霎时间，男啼女号，哭声震地。
襄王为除蝗灾，就亲自执布旗督工，号召乡民下田捕蝗，捕蝗一斤者，给钱三十文。岂知今天捕去了一万，明日就生出两万来，这个蝗虫简直是不可战胜的。襄王的战斗激情大增，他就是要战胜那简直是不可战胜的蝗虫，于是他叩头祷天，情愿以己一身殉灾，只求百姓得安乐。然后对蝗虫忿怒极了的襄王就大踏步下到田中，捉住蝗虫就往口里一扔，奋力乱嚼后，狠狠地下咽。
襄王在这样地吃了千百只蝗虫后，腹里胀闷欲绝，不上半天，蝗毒发作，襄王就头青脸肿地死在了地上。在死后的襄王尸身旁满栖着蝗虫，愈栖聚愈多，后来堆积得好似山丘一般，田里的蝗虫却一只也没有了。三天后，积聚的蝗虫都化作了清水，襄王的尸身露了出来。
朝廷下旨，厚葬襄王之礼极其隆重。河南百姓感谢襄王的赐惠和驱蝗的恩典，就在襄王身殉之处，建起一座庙宇来，叫作朱王庙，后来被传讹了，于是朱王庙被叫作了驱蝗庙。从此凡河南患于蝗灾难解时，只要往讹传成了驱蝗庙的朱王庙里一祈祷，蝗虫便立时消灭。如今庙貌犹存，春秋佳日，犹有诸多登临凭吊。
3、万安房中术
尚书汪直本来是个后宫的太监，因善于迎合万贵妃，所以得到宪宗的宠幸，由锦衣卫升为侍郎再到兵部尚书，居然入阁办事。其时朝臣当中，只有大学士商辂还敢说几句公道话，其余的如侍郎王恕、御史李震、吏部尚书白圭等都因为弹劾汪直，弄得戍边的戍边，降职的降职。
宪宗又命汪直设西厂，以访查民间的情形，却不料因此而纵容得厂卫校官四出横行不法，往往掀风作浪，无端地兴起大狱，所冤死的官民，不计其数，而弄得民不聊生，于是激起很多的农民起义。
汪直又与王越、陈钺结为腹心，互为表里呼应，肆行罗织之文，擅振威福之势，兵连西北，民困东南，天下之人，但知有西厂，而不知有朝廷，所以当时有句话说，皇帝可以不怕，可怕的是汪太监。当日太宗朱棣篡位后，生怕百姓有什么不服的议论，就始作俑，设立了东厂，专门派内监往各处各地察访私情。直传到英宗时代才把东厂停止，裁去祸国又殃民的冗职内监，百姓曾为之欢声载道。不想如今宪宗却采纳汪直之言，不仅重设了东厂，且又添设了西厂，尚书汪直兼任总监督，厂中置首领太监两人，小太监六十四人，多轮流出外侦察臣民的言行。
汪直为讨好万贵妃，硬是不知从哪里找了一个姓万的老儿来，自称是万氏遗裔，排起辈来居然还是万贵妃的族叔，万贵妃自幼进宫，正恨没有母族受她的荫封，忽闻得有了个族叔，自然十分喜欢，于是当时对宪宗讲了，皇帝一开恩，就把这个老儿授为都佥事，并赐名万安。
万安本是个市井无赖，一旦贵显，仗着万贵妃的势力，整天鱼肉百姓。在横行的同时，他为固宠起见，又私下强取了几个民间美女，进献宪宗。可只献上可以制成美食的材料还不行，那还不能保证让皇帝最大限度地享受到他万安奉献的快乐，当然得有相配套的食谱才能把他的美女原材料变成皇帝的最大享受，于是万安又将房中秘术，书订成册进呈上去，把宪宗乐得手舞足蹈，一时间果然最大限度地享受到了万安所奉献上的快乐。
万安见宪宗乐此不疲，越发趋奉得厉害，什么淫书春册秽具性器猥亵物，凡能辅助淫乐的东西无不搜罗上进。宪宗久处深宫，哪里晓得民间还有这样许多的行乐名目，所以把万安进献的器物都当作宝贝般看待。
自然万安的官职也与这些进献同步地屡屡升擢，不到半年，万安就已做到了礼部侍郎，且也可以入阁办事了。并且宪宗还常常召万安进宫，研究房术，万安就拿淫剂春方制成的剧药劝宪宗吞服，居然一夜能御十女还不够，于是随着宪宗对万安的仙剂妙药的赞叹，万安也就更得皇帝的信任了。
汪直看万安如此得宠，深怕自己被万安夺了权去，于是万安进献房中术，汪直就搜罗了美女送进宫去，当然万安的那几个民间美女比之汪直进献的佳人就太逊色了，正因为如此，所以汪直才可以与万安相抗衡。两人的明争暗斗在宪宗那里恰好变成了相得益彰的美妙享受。
不久汪直就又派人到江南寻来了绝色艳姿的美女十名，到京后，汪直再三认真细选，选出最动人的两名美女，一个叫殷素贞，一个叫赵虞娟，汪直将两个靓女丽人再靓丽地一装饰，果然宪宗见了这样的一对绝色佳人，喜得抓耳揉腮，手舞足蹈。
宪宗怕万贵妃不服年老，一心专宠而为害她们，于是已对她因为暗暗衔恨而致恩疏的皇帝开始有了防范，以确保这一对绝色佳人不会被伤害。宪宗随即下谕，册立殷素贞、赵虞娟为妃。
万贵妃待用从前的老手段施出来为害，却不想如今的宪宗不比往日了，他在殷妃、赵妃的宫门前，都用侍卫防护着，若无谕旨，不论何人一概不许进宫。万贵妃没法，只有在宫中气得捶胸顿足，恨天咒地大骂痛哭，宪宗念她昔日的情好，就也没理她，任凭万贵妃疯狂放肆，只要她是仅仅呆在自己的宫里。
天生极妒奇嫉的万贵妃一向是聪明无比的，其以四十余岁之老徐娘姿态，能得以宠冠后宫，权倾内外，就可知其谋术非凡。但同时万贵妃的骨子里非常疯狂，她在床上，有超过夏姬之术，这不能说与她的疯狂无关；而在床下，其阴险狠毒辣，妒嫉贪婪私心，则又与吕雉、武曌相似，这同样也验证了她骨子里疯狂到极点的东西。这样的人如今不能得势，于是就天天想不开，于是就天天疯狂地哭闹，于是不到半个月，万贵妃就酿成一病，卧床难起了。万贵妃一病倒，宪宗乐得耳边清爽。
4、郁郁殷妃泪
殷妃和赵妃都是妩媚艳丽、姿态宜人的，但这两位美人再一比较，殷妃更胜赵妃一筹，宪宗自然就对殷妃格外地另眼相看。可殷妃自进宫后，终日愁眉不展，忧心忡忡。宪宗为博殷妃欢心，就命汪直在外面雇了一班伶人进宫，在西苑的艺林里昼夜演剧唱戏。殷妃不过在伶人们做戏做得十分热闹时，勉强一顾盼。宪宗无奈，又弄别种玩意儿来取悦殷妃。殷妃看了，也不过微微地一笑，事后仍旧是愁眉苦脸地想她的心事。