第45章黄粱一梦
满目疮痍、硝烟弥漫的战场上，一片死寂笼罩着大地。曾经那个风光无限、不可一世的黑苗族长殷兮儿，如今却如同风中残烛一般倒在了血泊之中。只见紫荆的紫羽无情地穿透了她那单薄的胸膛，并将她死死地钉在了冰冷而坚硬的土地上。
尽管这一箭并没有直接夺走她的性命，但殷兮儿已然到了油尽灯枯的地步。她的力量正在迅速消逝，仿佛潮水般退去，再也无法挽回。
此时的她，就像是一只受伤的野兽，虽还苟延残喘着，但已难以逃脱死亡的命运。
在这场惨烈无比的战斗中，殷兮儿所率领的黑苗族大军遭遇了前所未有的重创。他们在与敌人的激烈交锋中逐渐失去了优势，最终全军覆没，无一幸免。与此同时，与之对抗的白苗族也付出了惨痛的代价——他们赖以生存和引以为傲的蛊术几乎尽数被毁，整个族群几乎覆灭。
殷兮儿睁大双眼，静静地躺在那里，默默地感受着体内生命力一点一滴地流失。她的视线开始变得模糊不清，周围的景物也渐渐扭曲变形，仿佛一切都化作了虚幻的泡影。那些曾经熟悉的面孔、喊杀声以及血腥的气息，此刻都在她的脑海中不断闪现又迅速消失，如梦似幻。
女帝身姿绰约，不紧不慢地缓缓走来，最终停在了殷兮儿的面前。她那双美眸凝视着眼前的女子，然而殷兮儿却如同雕塑一般面无表情，仿佛失去了所有的生机与活力。
与此同时，殷兮儿也看到了女帝的到来，但此时的她喉咙干涩，难以发声，脸上的肌肉也像是被冻结了一样，无法做出任何表情。她只能这样呆呆地望着女帝，眼神空洞而迷茫。
女帝微微扬起嘴角，轻声说道。
“殷族长当真魄力非凡，竟能带领全族之人浴血奋战，如此英勇无畏之举，实在令孤深感钦佩。”
听到这话，殷兮儿的口中突然发出一阵低沉的咳嗽声，那声音断断续续，仿佛是从她灵魂深处挤出来的一般。
女帝见状，只是淡淡地笑了笑，继续说道。
“殷族长不必再勉强自己说话了，事已至此，一切都已尘埃落定。你只管安心地上路吧，莫要再有牵挂。”
说罢，女帝慢慢地蹲下身去，伸出纤纤玉手，轻柔地替殷兮儿合上了双眼。随后，她毫不犹豫地站起身来，转过身去，迈着坚定的步伐渐行渐远，只留下殷兮儿那具孤零零的尸体静静地躺在这冰冷刺骨的战场上。
没过多久，天空中便传来阵阵刺耳的鸟鸣声。只见一群秃鹫盘旋而下，它们贪婪地盯着殷兮儿的尸体，眼中闪烁着饥饿与凶残的光芒。紧接着，这些飞禽纷纷扑向殷兮儿，开始疯狂地啄食她的身躯，将这片曾经惨烈厮杀的土地变得越发血腥和恐怖。
黑苗的覆灭宛如一场狂暴风暴中的孤零残叶，轻飘飘地坠落于尘世之中，并未激起多少波澜。
这一结局，仿佛被世人刻意遗忘，鲜有人投以关注的目光，亦未引发过多的热议与探讨。
似乎就在转瞬之间，所有人都将那曾经威名赫赫、令人敬畏的黑苗抛诸脑后。他们忘却了往昔对黑苗的倚重与依赖，那些强大无比的黑苗大阵，如今也已化作过眼云烟，消失在了人们记忆的深处。
而那位曾在战场上纵横驰骋、威风凛凛的药人沙野，其身影也逐渐模糊不清，终至消散无形。
……
在那场惊心动魄的大爆炸之中，白苗族人视若珍宝的蛊虫遭受到了灭顶之灾。这些象征了他们本源的蛊虫，其蕴含着力量与生命奥秘的本源竟然在瞬间遭到了毁灭性的破坏。蛊源受损，意味着它们失去了原本所拥有的神奇能力，再也无法展现出令人惊叹的蛊术威力。
而且，如果将目光投向整个广袤的苗族地区，就会发现能像殷兮儿那般别出心裁地以一群野蜂作为蛊虫来施展蛊术之人，简直是凤毛麟角，绝无仅有！
正因如此，对于白苗族人来说，他们的蛊虫一旦消失便真的永远离去了，成为了人生长河中的一段遗憾记忆。
如今的白苗族人已然失去了凭借蛊虫为寂芒城士兵疗伤治病的能力，他们与普通百姓相比已毫无特殊之处。然而，令人欣慰的是，未央并未如那位不近人情的女帝一般，无情地将这些失去了利用价值的白苗人弃之不顾。相反，他心怀仁慈与宽容，不仅慷慨地赐予了他们遮风挡雨的温馨房屋，还给予了他们最为优厚、令人羡慕的生活待遇。
面对未央的这份深情厚谊，白苗族人无不感激涕零。尽管手中已无蛊虫，但他们仍然义无反顾地选择留驻在阵地后方，心甘情愿地充当起寂芒士兵坚实可靠的后援力量。
极目远眺，视线所及之处，那一簇簇、一堆堆的衣冠冢宛如沉默的小山丘一般，渐渐地增多起来。
而英烈祠内，那些密密麻麻排列着的牌位更是如繁星点点般，数量与日俱增。
未央迈着沉重的步伐缓缓走进了英烈祠。踏入祠门的那一刻，他被眼前的景象震撼得几乎无法呼吸——那一眼望不到尽头的牌位，仿佛是无数英灵在向他诉说着曾经的英勇事迹和壮烈牺牲。
他静静地站在那里，手中紧握着一壶散发着浓郁香气的老酒。片刻之后，他举起酒壶，仰头大口地灌进自己的口中。辛辣的酒液顺着喉咙滑落，带来一阵灼烧感，但未央却毫不在意，依旧一口接一口地猛灌着。
自从肩负起城主这一重任以来，曾经渴望的那种闲云野鹤般自由自在的生活便离他愈发遥远。昔日，他的世界仅仅局限于迷部小分队中的寥寥数人，他们并肩作战，共同面对种种艰难险阻。然而如今，他的肩头承载着整个寂芒城百姓的福祉，他必须继承凤曦未竟的遗志，为了这片江山社稷的永世安宁而不懈努力。
因此，他学会将自己的真实情绪深深地埋藏在心底，不让任何人察觉到丝毫端倪。唯有在独自一人的时候，他才能够稍稍卸下心防，让那些压抑已久的情感得以尽情地宣泄和释放。
鹤云川静静地站在英烈祠外，他那深邃的眼眸凝视着紧闭的大门，心中满是对好友未央的担忧和牵挂。作为未央的知己，他深知此时此刻未央内心正承受着怎样巨大的痛苦。
身为一名领导者，无论麾下的士兵们究竟是否因自身管理不善而丧生沙场，那份沉甸甸的责任都始终压在心头。长此以往，这颗原本炽热的心早已变得千疮百孔，仿佛再也无法感受到疼痛一般。然而，只有真正身处其位之人才能明白其中滋味。
对于未央来说，这无疑是人生道路上一道必须跨越的艰难险阻。旁人纵使有心相助，却也无能为力，唯有靠他自己去勇敢地直面这段惨痛经历。
因此，鹤云川选择默默地守候在外边，并未贸然闯入打扰。他手中紧握着一壶散发着浓郁香气的老酒，每一次仰头灌下，辛辣的酒液便顺着喉咙流淌而下，带来一丝短暂的慰藉。就这样，他一口接一口地喝着，以这种方式陪伴着身在祠内的未央。
时光悄然流逝，也不知道究竟过去了多久。终于，英烈祠那扇沉重的大门缓缓开启，一道身影从中缓缓走出。由于祠内环境昏暗，刚刚踏出大门的未央猝不及防之下被刺目的阳光晃得瞬间闭上了双眼。待到适应了外界的光亮后再度睁眼时，他发现鹤云川已然来到身前。
两人四目相对，无需多言，彼此脸上那会心的微笑已将所有情感传递给对方。这一刻，他们之间深厚的情谊仿佛化作一股无形的力量，温暖着彼此的心房。
就在这时，鹤云川缓缓地伸出手来，轻轻地拍了拍未央那略显单薄的肩膀。而未央则微微一笑，顺势勾起了鹤云川宽厚结实的肩膀。
刹那间，两人仿佛回到了曾经那段无忧无虑的时光里。他们就像是一对配合默契的搭档，一个身着青衣，陌上人如玉；另一个则骑着银鞍骏马，如同流星般疾驰而过，英姿飒爽，令人瞩目。
微风轻拂着他们的衣角和发丝，阳光洒落在身上，映出一道道金色的光芒。周围的景色也因为这两道身影的存在变得生动起来，青山绿水、鸟语花香都成了这幅美好画面的点缀。
曾经年少轻狂的少年，终有一天会褪去青涩与稚嫩，逐渐成长起来。随着岁月的流逝，他身上所承担的责任和义务也越来越重，那曾经令他感到无比自由和骄傲的银鞍，如今却渐渐变成了束缚自己的沉重枷锁，压得他几乎喘不过气来。
而昔日陪伴着他纵横驰骋、意气风发的白马，也仿佛化作了一团虚无缥缈的浮云，高高地悬挂在天际之上。它静静地飘浮着，美丽而又遥不可及，宛如一个无法触及的梦想，始终停留在远方，让少年只能远远地望着，心中充满了无尽的渴望和无奈。
在寂芒城里，阳光洒落在大街小巷，百姓们和白苗族人们正忙碌地穿梭于伤者之间。他们心怀怜悯与关怀，轻柔地为那些英勇负伤的将士们包扎着伤口，希望能减轻他们的痛苦，助其早日康复。
然而，在这一片繁忙景象之中，一个可爱的小女孩却独自一人在角落里自得其乐。她蹲在地上，小手不停地逗弄着眼前的一只蝎子。那只蝎子体型硕大，色彩斑斓，但其面对小女孩时却毫无攻击性，反而欢快地挥舞着双钳，仿佛在与小女孩尽情嬉戏玩耍一般。
在这个少有人关注的小角落里，一人一蝎构成了一幅无比和谐的画面。小女孩天真无邪的笑声不时回荡在空中，蝎子则以独特的方式回应着她的欢乐。
这时，一名白苗族人刚刚完成对面前伤员伤口的处理工作。他缓缓直起腰身，伸展了一下略微酸痛的后背，试图舒缓身体的疲劳。就在不经意间，他的目光扫过了那个与蝎子玩耍的小女孩。起初，他微微一愣，似乎不敢相信自己所看到的情景，但紧接着便毫不犹豫地朝着小女孩飞奔而去。
待他跑到小女孩身前，仔细观察后不禁惊叹出声。
“竟然天生就与蝎子有着如此亲密的亲和力，这可是学习蛊术的绝佳苗子啊！”
说话间，他注意到小女孩纤细的指尖竟隐隐有内力波动传来。这一发现让他更为震惊，忍不住高声喊道。
“天哪！小小年纪居然先天就拥有内力！”
刹那间，喜悦之情涌上心头，这位白苗族人激动得几乎难以自持。因为他深知，这样天赋异禀的孩子对于整个白苗族来说意味着什么——或许白苗族并不会如众人担忧的那样走向覆灭，而是有望在未来凭借此女重振昔日的辉煌。