第41章留宿宫中

宏伟的宫殿内，叶鼎之高坐于王座之上，目光中带着期盼与复杂，望着下方站着的百里东君。

叶鼎之微微前倾，开口道：“东君，多年未见，你我之间竟生分至此。如今我登上这高位，心中却时常怀念往昔与你一同闯荡的日子。我深知你的才能，如今国家正处多事之秋，我需要你留在身边辅佐我。”

百里东君微微拱手，神色平静却带着一丝坚定：“陛下，承蒙陛下厚爱，但东君闲云野鹤惯了，实在不适合这朝堂纷争。陛下身边人才济济，定能找到更合适之人辅佐陛下成就大业。”

叶鼎之眉头微皱，眼中闪过一丝失落：“东君，你我曾是生死之交，难道如今你就忍心看我独自面对这诸多难题？我知你心性自由，但如今国家需要你，百姓需要你。”

百里东君轻叹一声：“陛下，东君并非不愿为国家百姓出力，只是东君之性，实在难以适应这朝堂规矩。东君所求，不过是江湖之远，自在逍遥。陛下的好意，东君心领了。”

叶鼎之沉默片刻，而后缓缓说道：“东君，我明白你的心思，但你且听我一言。如今这天下局势不稳，各方势力蠢蠢欲动。你若离去，我实难安心。且你一身才华，若就此埋没于江湖，岂不可惜？”

百里东君微微摇头：“陛下，才华并非一定要在朝堂之上才能施展。江湖之中，亦有东君可为之事。陛下治理国家，自当有贤能之士辅佐，东君并非最佳人选。”

叶鼎之站起身来，走下王座，来到百里东君面前：“东君，你我相识多年，我知你重情重义。如今我以朋友之谊相求，你可否为我留下？”

百里东君面露为难之色：“陛下，东君并非无情之人，但东君实在不愿被这朝堂束缚。陛下的情谊，东君铭记于心，若有他日陛下需要东君之处，东君定当义不容辞。”

叶鼎之看着百里东君坚决的神色，心中明白一时难以说服他。于是，他微微一叹：“既然如此，我也不强求你。但你一路奔波，想必也累了。不如先在宫中住下，休息几日。待你考虑清楚，再做决定也不迟。”

百里东君本欲拒绝，但看着叶鼎之期盼的眼神，又不忍直接回绝。他思索片刻，说道：“陛下盛情，东君却之不恭。那东君便在宫中暂居几日，待陛下有暇，东君再向陛下辞行。”

叶鼎之点了点头：“好，东君且安心住下。我会吩咐下人，务必好好照顾你。”

转眼百里东君在宫中住下已有数日。这几日里，叶鼎之时常派人送来各种珍馐美味和珍贵之物，试图以此打动百里东君。然而，百里东君心中的去意却并未因此而改变。

一日，叶鼎之再次召见百里东君。百里东君来到宫殿，行礼后站在一旁。

叶鼎之看着百里东君，缓缓说道：“东君，这几日在宫中可还习惯？”

百里东君微微点头：“多谢陛下关心，东君在宫中一切安好。”

叶鼎之叹了口气：“东君，我知你心意已决，但我还是希望你能再考虑考虑。你我共同经历过那么多风风雨雨，如今我需要你的帮助。”

百里东君沉默片刻，说道：“陛下，东君深知陛下的难处，但东君实在不适合这朝堂之事。东君向往的是自由的生活，不想被这繁琐的事务束缚。”

叶鼎之微微皱眉有些带着一些怒气道：“东君，难道你就不能为了我，为了国家，暂且放下你的自由之心吗？”

百里东君摇了摇头：“陛下，东君并非不愿为国家出力，只是东君之法，与朝堂之规不合。东君若强行留下，恐怕只会给陛下带来麻烦。”