第七章
厅上已备下针线，并有几方素绢帕子在旁。几人一齐行至案旁，团团围坐。
但见露易丝取过一方帕子，将指尖往上头轻捻了经纬线头，缓缓抽去几缕，再拈针引线连缀而去。手腕翻飞间，抽丝处渐现藤蔓纹样。
沈蕙娘凝神细观，忽见日光斜照，那透空处竟在地上投出蝶影，端的与昨日所见无异。
方宝璎初时尚挨在案前瞧热闹，不出半盏茶功夫，便耐不住性子，与张通译问道：“这云外海人定情时，可也是送些香囊荷包出去？”
张通译一怔，露易丝却似听得“定情”二字，含笑将手一摆，只洋腔洋调应道：“玫瑰。”
张通译接过来道：“这玫瑰前身原是月季，教云外海人带了去，育出新种来，充作定情之物。”
方宝璎央她描画来瞧一瞧，张通译应过，自取过笔墨粗略描画了，递与方宝璎。
方宝璎接来一看，便与沈蕙娘笑道：“这玫瑰杆子上这般多刺扎手，我倒该与徐世姐门首送上一车去，待她欢喜上前瞧时，岂不将她扎得大叫？”
沈蕙娘已取了针线，正要将影纱之法亲试一回，这时只摇头笑道：“徐小姐这般聪明人，岂会教你诓骗了？莫要作怪便了。”
习至日暮时分，沈蕙娘已领悟得七八分关窍。
露易丝将影纱帕子并绣谱相赠，沈蕙娘却从袖中取出泥金请帖来，递与露易丝与张通译，只道：“下月廿八日，万望赏光来吃杯喜酒。”
方宝璎见得此状，忙欢喜应和道：“正是，这宴席可好玩得紧，两位便来凑趣也使得。”
露易丝捧着那请帖瞧了半晌，只将她两个手腕执起，交叠一处，笑道：“新娘子，相配，百年好合。”
她虽将贺词音调念得七歪八扭，其中心意却端是恳切诚挚。
沈蕙娘与方宝璎感她情切，虽心知是假凤虚凰，亦自谢过不提。
却说沈蕙娘转回方府去，心下端是十二分迫切，恨不能立时便将那影纱之法融进绣样里去。
她教方宝璎强拉去用过晚饭，便匆匆入得书房，当下就着烛火，取一张勾好图样的素绢上了绷子。穿针引线间，一壁使那抽丝剥缕之技，一壁将往日十字挑花之艺缀来，直熬得眼酸手颤，犹不肯歇。
方宝璎伴在她身侧，闲闲捏了狼毫笔，只在纸上描画耍子，聊度光阴。及至夜深时节，虽则频频瞌睡，教沈蕙娘劝了数回，却只嗔道：“倘你不肯歇下时，我便也熬着。”
沈蕙娘无法，只由她便了。
沈蕙娘兀自再绣一阵，略歇一歇，扭头瞧去时，却见那狼毫笔横在纸上，晕开老大一团墨迹。
那时节烛火昏黄，教夜风轻拨，正自柔柔摇曳。
方宝璎浸在那柔光中，早将头枕在案上，不觉眠去。她面颊正贴在那画纸之上，此时早滚了满面墨痕，成个花脸猫儿了。
沈蕙娘轻叹一口气，却是微将眉眼弯过，取了一领披风来，与她盖至肩上。又将一旁罗汉榻略铺一铺，便是和衣歇下。
屋中烛熄，庭下春月朦胧，花白似雪。
捻指过了月余，正是四月廿八，黄道吉日。
沈蕙娘早早起身，往镜台前头坐下，身旁几个喜娘便立时围将上来。
她将眼定在镜中，但见几个喜娘匀脸梳头，各自替她打扮。
不一时，只将她乌油油丝发高挽，云髻团圆；白素素面颊细描，祥纹绵长。一觑之下，端的庄重更胜往日百倍。
几个喜娘一面忙乱，一面仍七嘴八舌说道：“张罗过百十桩亲事，再没见这般相配的！”
沈蕙娘兀自垂眸不语，只忖道：原不过是些做戏的勾当，倒累得这般正经。
忽听得窗外爆竹噼啪炸响，沈蕙娘装扮停当，立将起来，早有人呈了婚冠和婚服来。
一个喜娘取过婚服与她穿了。端见那妆花缎袍子映着朝晖，愈发红得晃眼，上头将金线细细绣了并蒂莲花，又粼粼缀了水波纹样，端是大气典雅。
另一个喜娘取过婚冠与她戴了。只见这婚冠圆似满月，上头满饰珠玉，好不华丽璀璨。其后悬垂一方大红婚巾，同是水上并蒂莲图样，只是依了新法，绣作透空样式。
沈蕙娘穿戴齐整，便教喜娘拥着出了屋子，一迳往天井中行来。
只见天井中已铺就毡毯，陈设香案，上头供奉一尊姻缘娘娘像，含笑下视，正是一副慈眉善目、普惠众生之相。
这原是大周婚俗，新人盥手焚香，同拜姻缘娘娘，以佑妻侣和顺、家宅安宁。
沈蕙娘垂手静立阶前，只听得身后环佩叮咚，履声渐近。须臾之间，方宝璎便已行至她身侧。
端见方宝璎穿戴与她一般无二，额间点着五瓣梅花钿。方宝璎本已生得粉妆玉琢，此时满面飞扬神采，兼教这般鲜妍衣饰一衬，较之往日，竟平添三分秾艳丽色。
沈蕙娘原非慕色之人，此番抬眼瞧去时，却也怔然一瞬。
她忙颔首与方宝璎见礼，却听方宝璎笑道：“蕙姐这般将眼定在我身上，莫不是要在我脸上烧个窟窿？”
近旁几个喜娘轻笑出声来，沈蕙娘一时微生窘意，只垂眸道：“吉时将至，且与娘娘磕头要紧。”
两个并肩登阶上去，几个姑子早候在此处。
两个教姑子引着净过手，焚香拜了三拜，又一齐跪至蒲团之上。几个姑子侍立一旁，自念诵经文不提。
青烟缭绕间，沈蕙娘正自静思，忽听得身旁方宝璎低声道：“沈娘子可知，姻缘娘娘最恼恨何等人？”
沈蕙娘只道：“这等庄重时节，莫要作怪。”
方宝璎兀自接茬道：“姻缘娘娘头一宗恼恨的，便是沈娘子这等人。方才瞧我时，分明眼也直了。这时听我说话，心中原也欢喜得紧，却偏生要乔模乔样的，只是假撇清。”
沈蕙娘心知方宝璎打趣，口中只不应她，却是微红了面颊。
却听方宝璎又道：“第二宗恼恨的，却是徐世姐那等冷灶膛似的脾性。我从头至尾，这般小意贴恋着，她竟浑不与我动心。这一月间，我要寻她时，她偏推三阻四，不肯与我照面。今日好容易撞在这喜宴上，我偏要酸得她倒牙跌足，方出得这口恶气。”
她一面说来，一面悄将沈蕙娘衣袖一扯，只道：“今日宴上相逢时节，沈娘子务要与我递眼色挨膀子，教全越州尽皆知晓，我方宝璎得了天赐的好姻缘，寻着个好生疼顾人的娘子在屋里。纵有十个徐世姐抹泪求我，我也绝不理会。”
沈蕙娘听得她絮絮不止，倒觉比那姑子念的经文还恼人些。一时唯恐她不肯歇口，只低声应道：“我只依你便了。”