第68章台前
回宫之后,朱厚照果然励精图治了几天。
他连续临朝，过问兵备、粮饷，甚至亲自召见京营将领,讨论边关形势，雷厉风行地处理了几件他认为拖沓的军务。朝堂为之一震,不少官员甚至生出些许期待，以为皇帝终于要回归正轨。
然而，朱厚照的耐心很快耗尽。日常政务的繁琐枯燥远超他的想象，奏疏里大量的民生、司法、人事议题让他头晕眼花。很快，他老毛病又犯了，他开始找借口不朝，或是听不到一半就借故离去,将一堆琐
事丢给司礼监和内阁。
而司礼监的批红,越来越多地需要送至坤宁宫请皇后懿旨。内阁的票拟，也越来越多地收到来自皇后建议的反馈。
李凤遥自然而然地填补了皇帝留下的权力真空。她处理政务的效率极高，且思路清晰，决断果敢。她不再满足于仅在屏风之后发声。
一日，朱厚照因前夜观舞饮酒而起晚,他头疼,误了朝会，索性传旨罢朝。几位阁臣及六部堂官有紧急军务需呈报，被引至乾清宫东暖阁外等候。
良久，暖阁门开,走出的却不是皇帝,而是一身常服，仅簪一枚凤钗的李凤遥。
众臣愕然。
李凤遥神色自若，目光扫过众人：“陛下宿醉未醒,有何急务，可与本宫先行商议。”
大臣们面面相觑，无人敢应。直阁臣、兵部尚书王琼硬着头皮道：“娘娘，此乃军国要事，恐需面呈陛下圣裁……”
李凤遥淡淡打断：“陛下龙体欠安，曾口谕‘一应事务，可先报皇后知’。莫非王尚书以为，本宫会误了陛下的大事？还是觉得，本宫不配与闻？”
她的语气并不严厉，却自有一股不容置疑的威势。目光所及，连最古板的老臣也不敢直视。
现场一片死寂。
最终，杨廷和微微闭眼，深吸一口气，率先躬身：“臣等谨遵懿旨。”
首辅低头，众人再无二话。
于是，在乾清宫皇帝寝殿之外的暖阁里，大明的皇后，第一次在没有任何帘幕遮蔽的情况下，与帝国的核心重臣，商议起了原本只有皇帝和阁臣才能决断的军国要务。
阳光透过窗棂，照在她沉静的侧脸上，竟映出几分丝毫不逊于任何帝王的威仪。
消息传出，朝野再次哗然。
但这一次，反对的声音却微弱了许多。杨廷和的沉默，如同一个巨大的盖子，压住了沸腾的油锅。皇帝显而易见的放纵与默许，更是让所有试图援引祖制的人感到无力。
而更令人震惊的是，第二天上早朝时百官发现，在龙椅之侧，略偏下方，竟设了一张铺着明黄锦褥的凤椅！
这可是奉天殿！！！
皇后李凤遥，身着皇后朝服，头戴九龙四凤冠，面容肃穆，仪态万方地端坐于凤椅之上，目光平静地扫视着下方鸦雀无声的百官。
“陛下圣体未愈，忧心国事，特命本宫旁听，以便回宫后详述。”李凤遥的声音清越，回荡在巨大的殿宇中，带着一种不容置疑的威严，“众卿有事启奏，便可开始了。”
满朝文武，如同被施了定身法一般。
祖制何在？纲常何存？后宫不得干政，这是铁律！如今皇后竟公然坐于朝堂之上，虽说是旁听，但其势已凌驾于群臣之上，与皇帝并肩！
无数道目光下意识地投向首辅杨廷和。
杨廷和面色灰白，嘴唇微微颤抖。他感受到了那来自凤椅之上的目光，平静却冰冷，他脑海中闪过谢迁的离去，李东阳的远引，以及朝局动荡的可怕后果。
最终，在令人窒息的沉默中，杨廷和缓缓出列，垂首，声音干涩却清晰地响起：“臣，遵旨。”
他率先认可了皇后临朝的合法性。
首辅的低头，如同抽掉了最后一道堤坝。一些趋炎附势之辈立刻跟上，一些清流官员虽目眦欲裂，却见杨廷和如此，又慑于皇后日益增长的威势，皇帝又不在，竟一时无人敢做出头之鸟，硬生生将到了嘴边的谏言咽了回去。
朝会，就在这种诡异至极的气氛中进行了下去。奏事的大臣声音发颤，决策几乎完全出自凤座之上寥寥数语的裁断，而皇帝，在默许。
自此再也无法阻隔她的意志穿透这象征着至高权力的庙堂。
退朝后，消息如野火般烧遍京城。
皇后干政，已从幕后走向台前！竟与皇帝同殿议政！这与则天皇后何异？！
清流沸腾，言官激愤，奏疏如雪片般飞入宫中，无一不是痛心疾首、引经据典反对牝鸡司晨。
然而，这些奏疏大多被司礼监留中不发，少数送到御前的，也被朱厚照一句“皇后不过是为朕分忧，尔等休要聒噪”堵了回去。
杨廷和的府邸，今夜灯火长明。
几位心腹门生和御史言官齐聚，人人面带激愤。
“元辅！皇后此举，已是公然践踏祖制！长此以往，国将不国！您身为首辅，岂能再沉默不语？”
“是啊，元辅！当率我等百官，跪谏宫门！请陛下收回成命，令皇后退居后宫！”
杨廷和坐在主位，灯火在他深陷的眼窝投下浓重的阴影。他听着众人的慷慨陈词，久久不语。
直到众人情绪稍平，他才缓缓开口，声音沙哑而疲惫：“跪谏？然后呢？陛下会听吗？只会更激怒陛下，更倚重皇后。届时，朝局彻底撕裂，谁可收拾？”
他抬起眼，目光扫过众人：“谢公、李公为何致仕？你们难道还不明白吗？如今之势，强谏无异以卵击石。”
“那难道就眼睁睁看着妇人乱政？！”有人悲愤道。
杨廷和沉默了片刻，他最终沉重地道：“维持朝局运转，方是第一要务。漕运、边饷、灾荒……哪一件不是迫在眉睫？若朝廷瘫痪，天下顷刻大乱。我等需隐忍，需等待。等待陛下明悟，等待时机。”
他的话，像一盆冷水，浇熄了众人沸腾的热血，只留下更深的无力与悲凉。连首辅都选择了隐忍和等待，他们又能如何？
坤宁宫偏殿。
李凤遥听着闻溪低声汇报着外朝的暗流与杨廷和府中的对话，脸上没有任何表情。
她走到窗边，望向乾清宫的方向。