第54章母子决裂
一直到深夜,西暖阁内烛火摇曳，将朱厚照孤寂的身影拉得忽长忽短。他闭着眼，指尖用力揉按着胀痛的太阳穴,那份卷宗还压在心头，挥之不去。殿内死寂,只有更漏单调的滴答声，以及他自己沉重的心跳。
就在这令人窒息的寂静里，殿外隐约传来一阵压抑的骚动，以及王敬刻意拔高、带着惶恐的劝谏声：“太后娘娘！陛下刚处置完政务，正在歇息，娘娘！您容奴婢通传一声……”
“滚开！”一声虽竭力维持威仪，却难掩颤抖与急怒的女声穿透殿门。
朱厚照按着太阳穴的手指一顿,眼中是复杂至极的情绪。该来的,终究还是来了。
哐当一声，殿门被从外推开，甚至等不及内侍完全开启。张太后一身常服，发髻微乱，显然来得极为匆忙,她凤目含威,却又透着一股惊惶，径直闯入殿内。王敬跟在她身后，脸色煞白，手足无措地看向皇帝。
“皇帝！”张太后省去了惯常的寒暄,目光急扫,不见卷宗，不见阁臣，只见儿子独自坐在龙椅上,面色冷峻，她的心更是沉了下去，“哀家听说，你下令东厂和锦衣卫去抄拿你两个舅舅了？还将案子交给了内阁和三法司会审？是不是？！”
朱厚照没有立刻回答，他只是缓缓抬起头，目光平静地看向自己的母亲，那个一向温婉，此刻却因维护弟弟而失了方寸的母亲。
他挥了挥手，王敬如蒙大赦，连忙躬身退了出去，将殿门轻轻掩上，隔绝了内外。
“母后消息灵通。”朱厚照的声音听不出喜怒，甚至有些过于平淡了。
这平淡却让张太后更加心慌，她上前几步，走到御案前，声音带上了哀求与质问交织的颤音：“皇上！他们是你的亲舅舅！是哀家的亲弟弟！你怎能如此狠心？只听信东厂一面之词，就这般大动干戈？你让天下人如何看待我们天家骨肉？让哀家日后如何面对张家的列祖列宗？！”
朱厚照看着她，“母后，你去内阁看看大臣们的证据，再来求情不迟。”
“是那个李凤遥！是不是她撺掇的你？她记恨我驳了她的人，就用这种毒计来报复我！来害我的弟弟！”
听到李凤遥的名字被如此指控，朱厚照眉头猛地一拧，“与她无关！母后，你看清楚！这是东厂查实的铁证！血淋淋的人命！白纸黑字的账目！画押的供词！桩桩件件，无可抵赖！您还要自欺欺人到几时？！”
他将手边仅剩的一份、记录着老妪撞死细节的证词猛地推到太后面前。
太后看也不看，一把挥开！纸张飘落在地。
“东厂？闻溪不就是她李凤遥的人？！他们做的局，拿来骗你的鬼话，你也信？！”太后情绪彻底失控，眼泪夺眶而出，不再是母仪天下的太后，只是一个竭力想要保护弟弟的姐姐，“我不看！东厂罗织构陷的东西，有什么好看！定是些小人嫉妒侯府富贵，编造出来蒙蔽圣听的！”
“罗织构陷？”朱厚照的声音陡然拔高，带着难以置信的讥讽，“母后！那上面一桩桩，一件件，时间、地点、人证、物证、画押供词，甚至他们强占田亩的地契副本、放印子钱的暗账、贪墨银两的账册往来，全都记录得清清楚楚！铁证如山！您告诉我，东厂如何能罗织出这七十八款大罪？如何能逼得一百多名人证画押？难道顺天府衙前撞死的老妪，也是东厂逼死的不成？！”
他本就暴躁，越说越诛心，“你去看看那血手印！看看这被他们殴打折磨致死的百姓姓名！看看他们贪墨的，原本该用来给你，给宫里织造绸缎的十万两雪花银！看看他们是如何打着你的旗号，在外无法无天，逼得百姓家破人亡！”
太后的身体摇晃了一下，脸色更加苍白。她并非完全不知自己弟弟的德行，只是多年来选择闭目塞听，一味维护。此刻被儿子以最残酷的方式将血淋淋的事实撕开，她感到一阵眩晕。
但她仍强撑着，声音却已不如方才强硬：“他们，他们纵有千般不是，也是你的亲舅舅！是我们自家人！天家之事，岂能全然与民间等同？皇帝，你就不能，就不能小惩大诫，革职削爵，圈禁府中也就罢了！何至于要动用三法司会审，闹得天下皆知！你这是要逼死他们，也是在打你母后我的脸，打我们张家的脸啊！”
说到最后，已是声泪俱下，带着哀恳。
朱厚照眉目俱冷，“母后，张家可不是天家，这天下姓朱！”
这句话如同冰锥，狠狠刺入张太后的心口，将她最后一丝侥幸和以亲情为名的依仗彻底击碎。她猛地瞪大了眼睛，难以置信地看着自己的儿子。
“你……你……”太后嘴唇哆嗦着，一连说了几个“你”字，却再也说不出一句完整的话来。那赤裸裸的“朱”与“张”的区分，像一道天堑，骤然横亘在母子之间，提醒着她至高无上的皇权之下，亲情是何等脆弱。
朱厚照看着她瞬间失血的脸和摇摇欲坠的身形，心中并无快意，反而涌起更深的烦躁与厌倦。他厌倦了这种纠缠，厌倦了母族永无止境的索取和带来的麻烦。
他不再看太后惨白的脸，声音沉冷，一字一句，砸在空旷的大殿中，也砸在太后的心上：
“正因为他们是朕的舅舅，太后的弟弟，才更罪加一等！”
“朕赐他们爵位，是让他们安享富贵，不是让他们仗着天家权势，成为国之蠹虫，民之虎狼！”
“母后口口声声说朕不顾骨肉亲情。可母后可知，正是念及一丝骨血情分，朕才让东厂去查，才让内阁去审！是要给他们一个明正典刑的机会，而不是像对待刘瑾那般，直接由朕下旨处决！”
随后他目光逼视着太后：“母后又可曾想过，他们仗着是谁的势，才敢如此肆无忌惮？他们每一次强占民田，每一次纵奴行凶，外面百姓骂的是张鹤龄、张延龄，还是他们背后站的太后，乃至朕这个皇帝？！”
“朕今日若徇私枉法，明日天下百姓便会指着紫禁城骂朕昏聩，骂太后纵容外戚，祸国殃民！届时，母后所要面对的，就不是失去两个弟弟的哀痛，而是千秋史笔的唾骂，是动摇国本的危机！这难道就是母后想要的？！”
“他们享着朱家给的尊荣，行的
却是掘朱家根基之事！逼死朕的子民，贪墨朕的库银，败坏朕与母后的声名！母后让朕徇私，朕若徇私，便是告诉天下人，皇亲国戚便可凌驾国法之上！便是告诉贪官污吏，只要攀附后族便可为所欲为！这大明律法，还要来何用？”
他的声音越来越高，带着一种近乎咆哮的愤怒，每一个字都在殿中回荡轰鸣。
“母后口口声声张家颜面，可知他们早已将张家的脸，将朕的脸，将母后的脸，都丢尽了！如今不是朕要打张家的脸，是张家那两个国舅爷，自己把脸伸到了国法铡刀之下！朕现在不是在惩治舅父，朕是在整肃朝纲，是在清理门户！”
这罪名下来，太后有些站不住，朱厚照的每一句话都像鞭子抽在她身上。她不是不懂，只是不愿懂，一直选择忽视。此刻被儿子毫不留情地撕开所有遮羞布，她感到一种彻骨的寒意和恐惧。
“朕叫母后去看卷宗，母后不看。朕与母后说道理，母后不听。”骂过后，朱厚照的声音里是疲惫和冰冷，“母后眼里，只有张家的列祖列宗，只有您自己的脸面。那朕呢？大明的列祖列宗呢？这朱家的天下和脸面，又该置于何地？！”
他挥袖，指向宫门方向，下了最后的逐客令：“母后请回吧。好生在慈宁宫颐养天年。前朝之事，舅父之罪，朕自有决断。国法昭昭，非朕一人之私意可改。”
这话已是彻底断绝了太后求情的任何可能，甚至暗示了她日后对朝政的干预也将被彻底隔绝。
张太后彻底僵在了原地。所有的泪水、哀求、愤怒，在儿子这番冰冷彻骨、句句关乎江山社稷的诘问下，都显得那么苍白可笑。她看着儿子决绝的背影，终于明白，眼前的皇帝不再是她顽皮叛逆的儿子，而是一个真正执掌生杀予夺大权的君王。
她张了张嘴，喉咙里却发不出任何声音，最终所有的情绪都化为了一声灰败的哽咽。她没有再看朱厚照一眼，像个被抽走了魂魄的木偶般，极其缓慢地转过身，一步一步，踉跄着挪出了西暖阁。那身影，仿佛一瞬间老了十岁。
殿门再次合上，将太后绝望的背影彻底隔绝在外。
殿内重归死寂，比之前更添几分冰冷的空茫。朱厚照挺直的脊背在烛光下投出僵硬的阴影，许久未曾动弹。空气中混合着熏香，变成一种令人窒息的苦涩。
他缓缓转过身，目光扫过空无一人的大殿，扫过方才太后站立的位置，最终落在地上，那里，方才太后踉跄时，遗落了一支不起眼的珠花，是来的匆忙，簪戴得不牢。
朱厚照走过去，弯腰拾起。那是一支很普通的金蕊珍珠簪，样式甚至有些过时，远不如她平日所戴的华丽。他认得这支簪子。张太后出生民间，是农家女，小时候，母亲常常戴着它，在春日里抱着他在御花园看海棠，轻声哼着柔软的江南小调。那时，舅舅们还只是偶尔入宫请安的年轻国舅，带着些拘谨和讨好，还有乡下人的土气，会给他带些宫外的泥人糖画。
指尖摩挲着冰凉圆润的珍珠，那些模糊而温暖的记忆碎片猝不及防地涌上心头，与方才母亲惨白绝望的面容，与卷宗上那些血淋淋的罪状猛烈地撞击在一起。
胃里一阵翻江倒海的痉挛。
他猛地捂住嘴，剧烈地干呕起来，额角青筋暴起，却什么也吐不出来，只有酸涩的胆汁灼烧着喉咙。那股一直强压着的，混杂着愤怒、失望、被背叛感以及亲手斩断亲缘的剧痛，终于冲垮了他，化作生理性的强烈不适。
“呃……咳咳……”他撑住冰冷的御案边缘，指节因用力而泛白，身体不受控制地颤抖。