八燃豆灯
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“小姐，我猜你深夜动身，非是好奇什么烧俑，应是察觉了那万五有些不对的地方。”“是啊。”小粮擡头想了想。“她的头可真圆啊。我要是做了尼姑，脑袋看起来未必有她的圆呢。”“……我不是这个意思。”谈笑云叹气，斟酌着说道，“方才去探时，她身上虽有肉香和柴火味，但杂还有一类气味，不似灶厨里自有的，像是带着苦味的木香……总感觉在哪里闻过。”“这个么，或许是人家虔敬拜神，香烟熏了衣服。”小粮眨眨眼，“至少不是血味。”“若有血味，就是书里的怪谈了。杀人飞天女尼姑，倒也不是新鲜事。”谈笑云干笑两声，“但别说，一个屠户家院里，四处还挺干净，偏偏就是没有血味。我本以为无人借宿查嫂子家里，是因为怕腥臊。谁知我们俩反而误打误撞，拣了这个好地方。唉，只可惜没再睡个囫囵觉……”她打个长长呵欠。两人早在查氏的客房留下碎银，此时背上行囊食水，没入民寨后的深林之中。月将归巢，林下夜色反而愈发深浓。“谈录。”小粮忽然在前唤道。“呃？小姐何事。”“你信万五妹指的这条路么。”她侧过脸一笑。朦胧光下，她五官如蒙着层蚕壳纸，看不明晰。是粮耶？非粮也。如同是志怪故事的开头。“……说心底话，当然是不信。”谈笑云站在树下，仰头无望地看了看高与天接的黑沉沉树冠，“我俩与这万五不过初次见面，不能不留心。”小粮将火折管咬在口中，面孔瞬时亮了起来。五官显明，还是笑眯眯的贼偷。“放心。如果万五有意加害，我一定会护紧谈录。”谈笑云动容：“好小姐……小姐武功盖世，足以让我傍依。但我天生胆小，若能有什么杵儿条儿握在手里，心会更定一点……”小粮熟练地反手把银条杵过去。谈笑云困意顿消，咻地伸手接过，跟紧她叹道：“我么，并非爱财到这个地步，既然承诺在先，自然要为小姐舍得一身剐……”小粮扬头止步。微弱的火光随之上照。或是夜雀，或是蝙蝠，从树冠中泼剌剌飞开。谈笑云正表忠心，被这动响吓得怪叫一声。于是林中虫兽更为骚动。…
“小姐，我猜你深夜动身，非是好奇什么烧俑，应是察觉了那万五有些不对的地方。”
“是啊。”
小粮擡头想了想。
“她的头可真圆啊。我要是做了尼姑，脑袋看起来未必有她的圆呢。”
“……我不是这个意思。”谈笑云叹气，斟酌着说道，“方才去探时，她身上虽有肉香和柴火味，但杂还有一类气味，不似灶厨里自有的，像是带着苦味的木香……总感觉在哪里闻过。”
“这个么，或许是人家虔敬拜神，香烟熏了衣服。”小粮眨眨眼，“至少不是血味。”
“若有血味，就是书里的怪谈了。杀人飞天女尼姑，倒也不是新鲜事。”谈笑云干笑两声，“但别说，一个屠户家院里，四处还挺干净，偏偏就是没有血味。我本以为无人借宿查嫂子家里，是因为怕腥臊。谁知我们俩反而误打误撞，拣了这个好地方。唉，只可惜没再睡个囫囵觉……”
她打个长长呵欠。两人早在查氏的客房留下碎银，此时背上行囊食水，没入民寨后的深林之中。月将归巢，林下夜色反而愈发深浓。
“谈录。”小粮忽然在前唤道。
“呃？小姐何事。”
“你信万五妹指的这条路么。”她侧过脸一笑。朦胧光下，她五官如蒙着层蚕壳纸，看不明晰。是粮耶？非粮也。如同是志怪故事的开头。
“……说心底话，当然是不信。”谈笑云站在树下，仰头无望地看了看高与天接的黑沉沉树冠，“我俩与这万五不过初次见面，不能不留心。”
小粮将火折管咬在口中，面孔瞬时亮了起来。五官显明，还是笑眯眯的贼偷。“放心。如果万五有意加害，我一定会护紧谈录。”
谈笑云动容：“好小姐……小姐武功盖世，足以让我傍依。但我天生胆小，若能有什么杵儿条儿握在手里，心会更定一点……”
小粮熟练地反手把银条杵过去。
谈笑云困意顿消，咻地伸手接过，跟紧她叹道：“我么，并非爱财到这个地步，既然承诺在先，自然要为小姐舍得一身剐……”
小粮扬头止步。微弱的火光随之上照。或是夜雀，或是蝙蝠，从树冠中泼剌剌飞开。谈笑云正表忠心，被这动响吓得怪叫一声。于是林中虫兽更为骚动。
“好热闹的夜晚。不知万五小姐走这条捷道，是否已回到坛山中。”小粮被火映亮的目光在林中扫了一周，语气淡然。
群雀惊飞的冷风中，谈笑云激出一个寒战，不敢再多言。
月明渐淡，深林高树下看不清时辰几何。小粮带着谈笑云深入林间百步，并未追及万五进山的身影。寻觅不过，两人只得在一处稍空旷的干地上选了一棵结实的冷杉。小粮又从腰间鞶囊里摸出些碎粉，气味若白芷等物，在树根下画了个圈，以避虫蛇。谈笑云心有不安地抱着笈箱，迈步坐入圈内。
而小粮提气几步蹬上树身，攀着一杈观望脚底下的环境，见四下并无走兽，虫鸣也渐渐收低。冷杉树干端直，枝条柔细，她从腰带里抽出一根绳镖，先是合抱着自己所攀之树系了绳头，又挥手以镖头穿透相邻的树身，做了一道绳床，并将露水沉重的紫霜裘展开晾上。
“谈录不上来么？”小粮已就势平摊着在绳上躺下，看模样竟是要继续睡了。
谈笑云仰看她依凭一道长绳，在离地七八丈的空中悠荡，不由惨然笑笑，摇手道：“多谢，小人在地上心安……”
小粮点头：“好，若有老虎咬你，记得叫我……”一语未罢，她已呼吸匀恬，似是累极入睡。
谈笑云依靠笈箱，蜷缩在树下躺着，自念道：“老虎嚼我脑袋时，嘎吱脆响，到时小姐自然会被吵醒……”
两人不再言语。深林之中，唯有虫鸣云飘。小粮身体高悬在上，手脚自然垂放，如同酣梦已沉。
月影随云偏移，投照下迷离的惨光。如同是隐幽的一道目光，从密盖的树冠上偷觑两个行客。因寒冷而凝重的空气，忽传来极细微的震动。像一丝长弦被手指挑动，又静等了半刻，似是不想震醒梦中人。琴声渐沉闷，波振已是弱不可感。
小粮并未睁眼，呼吸依旧平缓。
紧接着，果真有锐器钻空而来——那锐鸣如针如篦，细巧却刺得她耳朵发紧。她本能猛地作劲荡开绳索，跃起翻身，箭镝便堪堪擦着她侧脸飞过。
小粮双手双脚往后背勾去，整个人倒挂在绳床上，作迷瞪眼状，看着树下的杀人箭手：一众白袍风帽打扮者，围站在树下，对她再次举弩上弦，眨眼间又有数排短箭密射，笃笃扎入树干，引得枝叶摇动。小粮被上扫的箭势逼得腾身飞转，重新蹬住树身，蹭蹭往树冠上去了。
她本就轻功奇绝，霎眼功夫就攀上了树顶。蛮靴着力一踏，她身体就飞纵出了宝盖般的浓荫。
此刻天光竟已乍破。远目看去，坛山西嶂的万仞峭壁就在眼前，黑山白雪，山体高广得与天为峙。小粮茫茫然悬在半空，不知道出云出尘原来是这样的境界。她看得忘记发力，身体便又往延绵不断的树冠坠下，色彩厚重的奇观便倏然消逝在眼前。
如此美景，该叫谈录来看……啊呀，谈录。
小粮立即倒挑靴头，转为往下俯冲之势。一丛附生在杉树上，乱了季节盛放的高山杜鹃，在她靴点之下，轻轻摇曳，撒落满心的露水。
见飞贼已逃，白袍人们不抱追捕的打算，正默默盯视着跌坐在地的谈笑云。树声却又由远及近杂乱起来。白袍为首者擡头看去，只见飞贼落在绳镖上弹了一下，将晾干的貂裘抱在怀里，随即一个鹞子翻身，衣角随势旋转，似钻天彻地般刚猛。
谈笑云见了救星回头，把求神拜佛的心暂收，哆嗦嘴唇，手臂勒紧笈箱。贼头忽抱住她肩膀，旋身踹往周围白袍人面门。谈笑云被拉得转了个个儿，正在眩晕之际，又被小粮薅着脖领杀出包围，拽步往前飞去。
两人在林中左飞右荡，引发带刺的排竹，工细的毒针，盖天的绳网，热闹非凡。随她们脚步疾动，早阳一寸一分照亮林间，视线愈见清晰。身后的白袍众似乎脚力难继，已没有追踪的声响。暗器的布置也随深入林中，而越见敷衍。
脚下的草甸渐渐抹平为夯实过的土道。小粮脚步滞了一下，拉着谈笑云缓缓前行。
土道明显是人为修建，周围树木疏朗。其尽头是一方空阔的平地，平地中心，有座山门朽败的灰墙小祠，正在升着烧水的柴烟。其后是又一片青黄不接的山林，地势缓升，蔓延向高削的山壁。若无视刚才的莫名追杀，此处倒是个意外幽静的所在。
小粮叹口气：“看来万五小姐其实说得不错，林深处是有座小祠……”她按住谈笑云手腕，示意她止步，自行上前探看。
那山门是木拼的，已经朽得古朴自然。她不大识字，仰头去看，不由脚步放慢。
岂知脱的一声，从她脚底土道翻起一个绳套。比起来路的各色暗器，这倒是最原始的陷阱。
机括强劲，她被绳索钓住左腿，以山门为轴，在空中高高飞绕两圈，然后慢慢地停在了门牙子下，犹自陀螺一样滴溜溜转圈。好在夜里的一点烤肉已克化了大半，不然这时间上蹿下跳通天入地，难免要肠胃里起浪。
谈笑云背着笈箱紧赶两步上前，不敢动作，脸色煞白。
小粮倒挂着安慰她：“谈录不用害怕，这是专为捉我等不速之客的陷阱，听见声响，肯定会有人来管的……”
果然话出有回音，来路却奇怪：粮谈二人是自西南径穿过密林，却听见正北方向，树叶摇动，一径马蹄声纛纛，飞驰而来杀到两人面前。
立马扬蹄，来人撩腿从鞍上跳下，抱着长剑，擡头带着一丝冷笑与小粮对视，然后转着圈瞪了她许多眼，最后举起剑柄恨恨抱拳道：“大盗，我们又见面了。”
小粮姿态松弛，垂着两只手倒着看他：“你哪位。”