第168章
“小光,你来这里是在做极化训练吗？”今剑揉了揉眼睛，喝了一口烛台切光忠特意为他调的，酸甜清爽的柠檬水后，精神顿时振奋起来。
正如他所料,烛台切光忠来到战国时代,正是为了进行极化修行。
这种修行是刀剑男士提升实力的重要途径。他们通常会回到自己的出生地、传说广为流传的年代,或是曾挥动他们的著名使用者身边。总之,这是一个极好的淬炼过程，能够让刀剑男士的心性与实力都提升一大截。
毛利凉介手下的两位刀剑男士，其实力目前也达到了一个瓶颈，不过进行极化修行所需的特殊材料，获取途径有限，往往需要积极参与时之政府发布的特定活动，或者进行跨平行时空的远征才能获得。
狐之助一直心心念念想让毛利凉介正式加入时之政府，也开出了许多优越的条件，包括这些稀有材料。不过毛利凉介觉得,和地狱的阎魔大王辅佐官鬼灯签订的那份劳动合同已经够有束缚感了，他暂时没考虑立刻投入时之政府的麾下。
或许在未来的某一天,当他觉得时机成熟时,会带着自己的刀剑男士,前往那座专属于他们的本丸吧。
“是的,我在此地的修行已近尾声。”烛台切光忠点头回应道。
在得知毛利凉介就是今剑的现任主人“尽管尚未与时之政府正式缔约”之后，秉持着待客之道的烛台切光忠,也利用预留的食材，为毛利凉介准备了一份丰盛的晚餐。
席间，毛利凉介提起了他正在寻找龙涎香的事情。
烛台切光忠闻言，略微思索便表示他这里正好有。毕竟在摆摊的这段时间里,很多妖怪顾客是以物易物的，这块品质上乘的龙涎香，也不知道具体是从哪个妖怪手中换来的，正好可以解毛利凉介的燃眉之急。
在与两人交谈时，烛台切光忠不动声色地观察着毛利凉介和今剑的互动。
时之政府名下本丸众多，契约的审神者队伍更是良莠不齐，毕竟，强大的灵力并不意味着良好的人品。烛台切光忠自认是运气很好的那类刀剑男士，他的审神者本身实力不俗，品行也极佳，又因为是长生种，不用担心哪天会因寿命突然终结或现实家庭的种种原因而被迫离职，使得本丸分崩离析。
正当几人交谈甚欢时，摊位的布帘被猛地掀开，几个浑身酒气、形态歪斜的妖怪闯了进来，嚷嚷着要烛台切光忠立刻给他们做吃的。
“……给老子来几个下酒菜！快点！”一个顶着野猪头的妖怪喷着酒气，粗声粗气地喊道，粗壮的手掌“嘭”地一声拍在简陋的桌案上，震得碗碟轻响。
“就是就是！饿死了！把好吃的都端上来！”旁边一个瘦长如竹竿、满脸鳞片的妖怪也跟着起哄，浑浊的眼睛不怀好意地在摊位上扫视。
烛台切光忠眼神一凝，认出这几个是集市上有名的喜欢惹是生非，专吃霸王餐的家伙。他下意识地握住了本体刀的刀柄，语气虽维持着礼貌，却透着一丝不容置疑的冷硬：“抱歉，几位客人，小铺已经打烊了。”
“打烊？”野猪妖醉眼一瞪，显然对这个回答极为不满，他猛地上前一步，伸手就想去抓烛台切光忠的衣襟，“老子管你打不打烊，开门做生意，哪有把客人往外赶的道理。我看你是不想在这里混了吧！”
另一个妖怪更是借着酒劲，直接抬起脚，作势就要踹向摆放着整洁厨具的台子，嘴里不干不净地骂着：“妈的，不给老子做，信不信老子把你摊子掀了！”
眼见对方不仅不听劝告，还动粗威胁甚至要破坏摊位，烛台切光忠握住刀柄的手紧了紧，鎏金的独眼中闪过一丝冷意，正当他准备有所行动时，身旁的毛利凉介和今剑已经默契地动了。
今剑身形如风，迅捷地拦在烛台切身前，短刀虽未出鞘，却已带着逼人的寒气。毛利凉介则步履沉稳地上前，手中短刀精准地敲打在几个妖怪的关节和软肋处。他并未下死手，但刀背上附着的灵力足以让这些醉鬼痛彻心扉。
几个妖怪顿时酒醒大半，痛得嗷嗷直叫，连滚带爬地逃了出去。
经过这番插曲，以及先前交谈中对毛利凉介为人的观察，烛台切光忠心中对这位潜在的审神者的评价又高了几分。在他看来，一位能果断保护同伴且行事有度的审神者，值得信赖。
而眼下，烛台切光忠之所以如此关注毛利凉介的情况，主要还是因为另一件困扰他多时的事情，这也是他延长了自己修行时间的原因。
他在修行途中，偶然捡到了两把处于异常状态的刀剑：一把是莫名出现于此、尚未被唤醒的压切长谷部；另一把则是萤丸，这把来自阿苏神社的大太刀处境极为糟糕，已濒临碎刀边缘。若非其本体特殊，能依靠自然界萤火虫的微光缓慢修复裂痕，恐怕早已彻底破碎。
烛台切光忠不清楚萤丸究竟遭遇了什么，但他深知，单凭一己之力难以妥善安置他们。若有一位可靠的审神者，或许能借助其灵力唤醒长谷部，并找到彻底修复萤丸的方法。
这时，烛台切光忠的摊位上又迎来了两位客人。这次来的妖怪倒是很懂规矩，自己携带了新鲜的食材和珍藏的酒水，客气地请求烛台切光忠帮忙加工烹饪。
烛台切光忠原本因已打烊想要拒绝，但那两位妖怪却表示，愿意支付报酬，一种据说对刀剑男士身体损伤有奇效的灵髓作为答谢。想到重伤的萤丸或许能用得上，烛台切光忠略一沉吟，便应承下来，重新系上围裙开始忙碌。
今剑河毛利凉介也帮起了忙。
两位妖怪在等待的过程中，随意地闲聊起来。话题不知怎的就说到了京都那边。
“听说了吗？京都那边的百鬼之王，奴良组的奴良滑瓢，最近好像要举办一场盛大的宴会！”
“哦？是为了什么？”
“据说是为了结婚来着！”另一个妖怪压低声音，神神秘秘地说。
“结婚？是哪家厉害的大妖小姐要嫁给他了？”先前的妖怪兴奋地问。
“嘿嘿，听说啊，是个人类的公主！”
“人类的公主？”那妖怪砸吧着嘴，感到有些奇怪，“又是一个人类的公主啊……说起来，最近这百八十年，是不是老有那些响当当的大妖怪，最后都选择和人类女子结合？像之前的斗牙王大人，还有……”他掰着指头数了数，和同伴面面相觑，最终只是摇着头，感叹着世风日下，搞不懂那些大人物们的想法。
坐在一旁的毛利凉介听到这熟悉的名字，心中一动。妖怪们口中谈论的奴良滑瓢，多半就是他认识的那位潇洒不羁的魑魅魍魉之主了。没想到，在这个时代，竟然能意外听到关于他年轻时的风流韵事。
毛利凉介蔷薇色的青春，全部贡献给了篮球排球和网球，画画钓鱼和学业，还有偶尔出现的离奇经历，仔细想想还真没有谈过什么恋爱。不过想想身边的单身汉比例，以及至今都还没有结婚，给他生小表弟小表妹的柳生比吕士舅舅，毛利凉介就觉得单身不是什么大事了。
只不过人类和妖怪之间的爱恋，对于他还是太超前了。虽然理智上不是很理解，毕竟妖怪的生命和人类的生命比起来，太过于漫长，注定要留下遗憾的爱恋……但是他还是很尊重大家的选择。
或许，等他真正体验什么事爱情的时候，他就能够理解了吧。
言归正传。
在送走最后一批客人之后，烛台切光忠带着从妖怪客人手中得到的，据说能修复刀剑的灵髓，领着毛利凉介和今剑来到了他临时居住的地方，一间位于山林深处、略显简陋但被收拾得井井有条的猎人小屋。
推开木门，小屋内部的景象映入眼帘。
最引人注目的并非屋内的陈设，而是在角落处，一把体型巨大的大太刀正静静地躺在铺着柔软布料的平台上。无数点微弱而纯净的萤光，如同有生命的精灵般，萦绕在刀身周围，缓缓飞舞，一闪一闪地，试图融入那布满裂痕的刀体之中。
这景象在昏暗的屋内显得静谧而美丽，带着一种脆弱又执着的希望。
“哇，好漂亮的萤火虫！”今剑忍不住小声惊叹，但是很快今剑就发现了大太刀的不对劲。
毛利凉介的注意力很快便从这梦幻的景象中移开，聚焦在了那把大太刀本身堪称凄惨的状态上，刀身上蛛网般的裂痕触目惊心，仿佛轻轻一碰就会彻底碎裂。
他立刻联想到之前烛台切光忠欲言又止，却被妖怪客人打断时的神情，心中了然，试探着问道：“烛台切君，这……是你延迟返回时间，滞留在此时的缘故吗？”
烛台切光忠沉重地点了点头，走到平台边。他小心翼翼地取出那瓶散发着柔和月华般光泽的灵髓，将其缓缓倾倒在萤丸的刀身之上。灵髓如同拥有生命的水银，流淌着，试图渗入那些狰狞的裂缝。
起初，效果是显著的。在灵髓的作用下，刀身上一些细小的裂纹开始以肉眼可见的速度弥合，原本黯淡无光的刀身也似乎恢复了一丝微弱的灵气。今剑脸上刚露出欣喜的神色，然而，这好转的迹象仅仅维持了短短几息时间。
突生异变。