第177章
在上飞机之前,降谷零在聊天室里，还说了一句话。
【降谷零：“我这次回来，还有一个任务。”】
在降谷零尚且年幼，还没有遇到诸伏景光的时候,因为自己异于常人的外貌受到异样的对待,受伤也是家常便事。
自从遇到了宫野艾莲娜医生后,降谷零得到了难以企及的温暖和理解。然而,这份短暂的温暖还没来得及让他鼓起勇气多说些什么，宫野一家就如同人间蒸发般消失了。他依稀从房产中介的闲聊中听说，他们举家迁往美国了。这份遗憾，被他深深埋藏在心底。
朗姆被捕之后，黑衣组织陷入了权力更迭的动荡，降谷零利用自己的手段在众多代号成员的角逐中，站稳脚跟。诸伏景光也趁机和降谷零演了几场戏，造成了琴酒一派和朗姆旧嫡系势同水火的场面。
琴酒高不高兴，降谷零并不知道,但是他能感觉到组织boss释放出来的信号，应该是挺高兴的。
因为后面赤井秀一莫名其妙加入了他们私下的聊天室,也不知道怎么被他认出来的身份。赤井秀一找到他,想要降谷零照顾一下宫野明美,毕竟赤井秀一一叛逃,宫野明美就受到牵连被组织严密监控。
看在赤井秀一替他们背锅的份上，降谷零还是答应了。
这样的机会很快就到来了,一次在组织某个据点，降谷零偶然看见那个眉眼间依稀能看到艾莲娜医生影子的年轻女子。宫野明美的资料并不难找到，但是除了她以外，她的父母他的妹妹全都是最高的保密级别,就连琴酒来了，都需要申请boss的批准。
降谷零的心猛地一沉，宫野明美，难道就是艾莲娜医生的女儿？！这个发现让他无法再置身事外。
降谷零开始不动声色地利用波本的身份调查宫野明美，以及她背后可能关联的、关于她父母的信息。然而，随着调查的深入，他骇然发现，自己的试探似乎隐隐触及了组织某个核心领域的边缘。
黑衣组织拥有庞大的黑色产业，军丨火走丨私、政丨商勾丨结，按理说应该富可敌国。但当他接手了部分原属于朗姆的情报网络后，才惊觉组织内部存在着数量惊人，且耗资巨大的医学实验室和研究所，它们如同无底洞般吞噬着组织的资金，是名副其实的“吞金巨兽”。
这也解释了为何身为行动组顶尖杀手的琴酒，不得不像救火队员一样在全球各地奔波，处理各种麻烦，为组织攫取巨额利润，连带着被他视为心腹的诸伏景光，也跟着满世界跑。组织的许多黑暗版图，很大程度上就是为了赚取黑钱，填补这些科研项目带来的巨大资金窟窿。
那么，究竟是什么样的研究，值得黑衣组织如此不惜血本、高度重视？
降谷零直觉，这与他调查到的宫野一家信息密切相关。在他谨慎地接触并取得宫野明美一定程度的信任后，他终于拼凑出部分令人心寒的真相。
宫野夫妇就是宫野厚司与宫野艾莲娜，是被黑衣组织网罗的天才科学家。他们被迫为组织进行某项绝密研究，最终在项目未完成时便“意外”离世，过程蹊跷，内情恐怕绝不简单。而他们的二女儿，宫野志保，因其展现出的远超常人的科研天赋，在父母去世多年后，被组织重新启用，接手并主导重启了那个由她父母开创的项目。
当降谷零通过各种渠道，也没有办法找到相关实验目标时。在和萩原研二他们的一次线上聊天中，突然看到了毛利凉介说起四魂之玉，和它能够实现愿望却要付出代价的功能。
【“鬼灯大人说，人类千百年来，一直追寻的事情除了活着，就是永生。”】
这句话如同闪电般划过降谷零的脑海。
永生？！他猛地将所有碎片信息串联起来，组织不计成本投入的庞大资源、宫野夫妇神秘的研究背景、那些被严密封锁的实验室……一个荒谬却又无比契合的答案浮出水面。
他立刻调阅了所有能接触到的、关于组织旗下研究所的零散资料和资金流向报告，疯狂地寻找佐证。果然，那些实验室明面上研究方向各异，但深层脉络却惊人地一致，大量经费和顶尖人才都集中在“细胞端粒延长”、“基因稳定性”、“衰老逆转”、“神经再生”等领域……
所有这些，最终都指向了同一个令人战栗的方向，“返老还童”和“长生不老”。
黑衣组织追求的，竟然是如此虚无缥缈却又足以颠覆世界秩序的东西。这简直就像是潘多拉的魔盒，一旦被真正打开，引发的将是席卷全球的血雨腥风。毕竟，世界上有多少权贵富豪，能够抗拒永葆青春延长生命的诱惑？
在确认宫野明美和宫野志保就是宫野艾莲娜医生的女儿后，降谷零没有任何犹豫，立刻向上司黑田兵卫汇报了情况，并极力推动了针对姐妹二人的证人保护计划。
然而，当时他的身份和权限，还难以直接接触到被组织严密保护，在美国学术界已崭露头角的天才科学家宫野志保。于是，降谷零转变策略，开始在不引起过度怀疑的前提下，对处境相对边缘，却也更容易被组织拿来牵制宫野志保的宫野明美，施以力所能及的照顾。
得益于他平日里精心营造的“波本”人设，神秘、冷酷、为达目的不择手段的情报专家，组织内部普遍认为，他接近宫野明美不过是为了挖掘叛徒赤井秀一的线索，借此立功上位。甚至当有底层成员在他面前隐晦表达这种猜测时，降谷零也只是回以高深莫测的冷笑。
只有一次，在只有他们两人的安全屋里，诸伏景光当着他的面，毫不客气地笑出了声。
降谷零无奈地叹了口气，伸手拍了拍幼驯染的肩膀：“我们谁也别笑谁，好吗？琴酒手下最……”
话未说完，就被诸伏景光带着笑意用手肘轻轻撞了下肋骨，物理打断了后半句。
……
杯户购物广场旁的咖啡厅内，宫野明美匆匆推门而入。
原本对降谷零横眉冷对的宫野志保，在见到姐姐的瞬间，眼睛里立刻迸发出属于她这个年龄段的难得的光彩，像一只归巢的小鸟，飞快地扑向了正在四处张望的宫野明美。
“这才像个孩子嘛。”降谷零看着这一幕，心中暗道。
明明年纪和毛利凉介相仿，平日里却总像个缺乏情感波动的精密仪器。他很识趣地没有打扰姐妹俩的重聚，只是安静地坐在原位，目光偶尔扫过窗外，保持着必要的警戒。
相聚的时光总是短暂。
日落时分，琴酒派来的手下准时出现在咖啡厅外，要接走宫野志保。尽管对姐姐万分不舍，宫野志保也明白，这次外出见面已是组织难得的“恩赐”，一旦回到那个与世隔绝的研究所，下一次见面不知又是何时。
宫野志保用力抱了抱姐姐，然后恢复了平日里那副冷淡的表情，跟着来人离开了。降谷零没有跟上去。琴酒一系的人，向来不喜他这位“前朗姆派系”的核心成员与雪莉有过多的接触。
“零君……”宫野明美目送妹妹离开后，刚转向降谷零开口，便被他轻声打断。
“在外面，还是叫我安室透吧。”降谷零提醒道。
“安室君……”宫野明美从善如流地改口，放在膝盖上的双手不自觉地绞紧，“你这次回国，是……？”
安室透点了点头，借着将菜单推过去的机会，巧妙地让她看到了隐藏在菜单下的一份文件，那上面清晰地印着她和宫野志保的名字，标题是“证人保护计划申请书”。
宫野明美瞬间捂住了嘴，喜悦与希望的泪水迅速盈满了眼眶。太好了……真的是太好了！她和志保，终于看到了一条可以逃离黑暗的退路。
虽然她并不清楚妹妹具体在为组织研究什么，但志保身边越来越严密的看守，越来越短的探视时间，以及妹妹眉宇间那即使尽力掩饰也化不开的凝重与疲惫……这一切都让她心惊胆战。
宫野明美甚至觉得，自己的存在，就是组织用来束缚志保的一道枷锁。她比任何人都希望妹妹能拥有一个光明安稳的未来，为此，她愿意赌上一切，哪怕希望渺茫。
所以，当降谷零以童年旧识的身份接近她，并隐约透露真实意图时，即便内心充满疑虑与不安，她也愿意去相信，去尝试。而现在，这份实实在在的希望就摆在眼前。
幸好，零君还是记忆中那个善良正直的少年。
……
已经完成炸弹拆除的松田阵平和萩原研二，这才有时间看刚才聊天室里的信息。没想到降谷零竟然这么巧，就在杯户购物广场。
“任务？”松田阵平思索着，能够被降谷零称之为任务的，可都不是小事情。
变身成鹦鹉的萩原研二，心情愉快地蹲在松田阵平肩膀上：“直接问问小降谷呗。”