蟾宫折鬼
蟾宫折鬼
十年寒窗苦读,一朝蟾宫折桂。
春闱应试的考生们已经依次站在贡院门外，等待搜检入场。可惜天公不作美，淅淅沥沥的春雨下了一夜还没完,不少人的衣摆已被雨水打湿，积水深过鞋面,冷气透骨。
谢檀坐在一辆不起眼的桐油马车里，掀开车帘一角朝外看。雨落成帘，天地仿佛混沌初开,蒙着一层薄薄的雾。
随意扫了两眼，举子们或撑伞或穿着黑竹斗笠,整齐有序排成两列,如两截横倒的灰败枯树。
几息之后,似是没发现要找的人,谢檀顿了一下,索性将车帘整个撑开,头又往外伸了点。这下，细雨如丝,纷纷扬扬飘进车厢。她收紧了衣领,偶尔，还是有不长眼的几滴雨水钻进她的领口，衣襟处都浸出一圈圈水痕。
红芍心疼，伸手替她把住帘子,又递了一方帕子过去。
“殿下快擦擦脸罢,这里奴婢替您看着就好，等季公子出来了,奴婢再叫您。”
“谁说我是在看他？”谢檀有些恼怒，收回视线。
昨日宫里来人,说此次春闱是圣上登基以来的第一次，他理应前往贡院，说些激励举子的话。但如今圣上年幼，出宫多有不便，朝野中便有人提议，让长公主代替圣上去，此话一出，竟获得诸多附和。因此，谢伯玉便也遂了众臣的意，着人来公主府询问。
谢檀听到一半，就想也不想当着众院奴仆的面一口回绝，且不说如今她与谢伯玉斗争愈演愈烈，对方日渐信赖张文昌，他手下一帮人整日在朝廷上挑刺，让她听了烦不胜烦，索性告病在家，请了两个月的长假，这才渐渐平息下来。
如今这一番，犹知不是试探？
当天她便让卓吾去查，朝中提议的人都有哪些，附和的人又有哪些。
话虽如此，明明也答应了季殊合说不去，但今早一醒来，便觉得心里空落落的，犹豫半天，还是让红芍伺候更了衣，寻了驾不起眼的马车，在贡院对面等着。
“好好好。”红芍捂嘴t偷笑，“是奴婢在找季公子，顺便向雨师娘娘求个愿，让她不要再下雨啦，免得淋湿了这望穿秋水的人。”
谢檀被戳破心思，多少有些不好意思，眼神不自在，佯怒轻捏了一下她的胳膊，“不许瞎胡说，谁说我望穿秋水了？”
“哎呦喂。”红芍夸张的捂住胳膊，凑近她打趣道：“殿下被奴婢说中了，这是恼羞成怒了？”
“没有。”谢檀坐正了身体，又恢复到了一贯的板正，“不要再看了，雨滴都进来了。”
“那要不，奴婢和车夫说一声，咱们回府？”她说着便要掀门帘。
“......再等等。”
“行，那就再等等。”红芍了然一笑，又自作主张把车帘掀开一小口，自言自语道：“奴婢还是看着点外头吧，看这雨什么时候停，咱们再回去，路也好走些。”
“嗯......”
——
贡院门外，官兵手握重剑，严阵以待，逐一搜检进场的举子们，官靴踩在泥泞的地面上，溅起大片的泥水。不少临近的举子因此遭了秧，衣摆和裤脚处尽是污渍。
不乏有几个私下抱怨的，竟隐隐有争吵的趋势。
临着水坑的方令过就是这不幸中的一员，只不过他一向秉承着多一事不如少一事的原则，随意抖落几下，便又提着食筐若无其事排队了。
因着会试要连考三天，举人自备吃食，笔，墨，砚及试卷，不少人带着铺盖过来。
方令过带的东西不多，一个食筐便足以。只是如今这盖着食筐的麻布也沾上了一大片泥水。
“方大哥！刚才要不是他孔孟明扯了你一下，弄脏衣服的就是他了，偏你还不让我跟他计较。考试第一天，咱们就弄得这么狼狈，真是晦气。要依了我，非得让他把自己衣服扒下来给咱擦干净。”
“看他那趾高气扬的样子，不知道的还以为他杏榜第一呢。”薛蒙气不过，白了对面的孔孟明一眼。
对方身边围了三四个小厮，替他拿着被褥，两三个食盒等。敞开的食盒里看过去，尽装些鲜果，糕点之类，也不知道是去考试，还是去享受。
“骄矜自满，人必疏之，不必管他。”方令过脸上也满是厌恶。
薛蒙瞥到他神色，眼睛一亮，顿时绕到他前面，口中啧啧称奇。“诶，方大哥，怎么感觉你如今好像硬气了不少？这是怎么回事？”
方令过闻言一滞，掩饰性的把他推到身后，头朝前一扬，“别说了，有人来了。”
正好这时，几名官兵走到他们身侧，厉声喝道：“肃静！本次考试提学官过来了，不许喧哗！”
话音刚落，便见一驾桐油马车缓缓停在贡院门口，一位穿着鸦青官服的中年男子撑伞从里面走出，周围也无随侍。
“不是说这次监考的官员是方大人吗？怎么现今却换了个脸生的大人？”人群中有人嚷嚷。
孔孟明看到这陌生的官员也是如遭雷击，捏紧了手中伞柄，怔在原地。
那官兵不屑哂笑，观足了他们的失态，才慢悠悠道：“方大人昨夜摔断了腿，今日换了陈大人过来，各位可有异议？”
众人对视一眼，皆不敢再议。
——
又是一炷香时间，眼见着考生都已经入场，门口还是没出现季殊合身影，连红芍都有些焦急，恨不得长出千里眼来，找找他在哪。殿下此时倒是镇定起来了，在那慢条斯理吃着茶点。
终于，一架雕花马车从巷尾急速驶出，车辕带起了半人高的水花，它行到贡院门口便停住，季殊合空着手从里面跳出来。
还没等红芍叫殿下，却见马车里又出来一个姑娘，在后面替季公子撑着伞，她态度亲昵，离季公子极近。
偏偏两人还穿着同色系的衣衫，往那一站，跟对璧人似的。
红芍看着，气得眼睛都红了，狠狠甩下车帘，准备劝殿下回去。哪知谢檀看她面色不忿，似是有所察觉，不等她阻止，动作极快掀开帘子，入目便是两人相携而去的背影。
谢檀一言不发看了良久，直到季殊合进了贡院门，那姑娘独自转身回来进了马车。
隔着雨幕，谢檀看不清她的样子，但想来也应该是个极为妥帖懂事的人，都不惜冒着大雨前来相送。
怨不得不让自己过来，感情是怕打搅了他们的好事。
雨势渐大，重重砸在车框上，溅起的水珠将她上半身淋了个透，雨水顺着额角发丝滑落，沿着脸颊一路往下淌。谢檀却仿佛无知觉一般，目光空洞。手心茶点被她捏碎，残屑洒了一身。