第28章暗影中的交易
天行与苏小蝶在修复了第一个封印后，继续朝着下一个封印之地前进。一路上，他们始终无法摆脱心中的疑虑，尤其是关于那个神秘斗篷人和他留下的铜盒。尽管他们暂时选择不使用它，但那件物品的存在如同一颗定时炸弹，时时刻刻提醒着他们危险的存在。
这一天，天色将暗，两人决定在一处山谷中的小村落稍作休息。村庄虽小，但却温馨平和，村民们都很友善，让天行和苏小蝶暂时放松了紧绷的神经。
“看来这里的村民对外界的动荡一无所知。”苏小蝶望着村口的老人，轻声说道。
天行点了点头：“或许这正是这些封印的作用，它们隔绝了邪神的力量，使得这些偏远的村落暂时免受侵扰。”
两人刚打算找个地方住宿，突然，一名神色紧张的年轻村民匆匆跑来，拉住天行的衣袖。
“客官，请问……你们是来救我们的吗？”年轻人气喘吁吁，眼中透着不安。
“救你们？”天行一愣，苏小蝶立刻走上前来：“发生了什么事？”
年轻村民四下张望，压低了声音：“最近村子里接连失踪了好几个人，有的村民说看见夜里有黑影在村外徘徊……但没人敢确认。”
天行与苏小蝶互视一眼，顿时警觉起来。
“带我们去看看吧。”天行语气平静，但眼神中却透出冷静的决断。
年轻村民立刻点头，带着他们朝村子的边缘走去。村庄四周环绕着密林，夜晚一旦降临，林间的黑暗与寂静仿佛能吞噬一切。
“你们看，就是那边。”年轻人指向村外的密林边缘，“那些黑影似乎总是在这里出现，村里人不敢靠近。”
天行走上前，仔细观察周围的环境。林中的风声低沉，似乎有种说不出的诡异气息。他微微皱眉：“确实有异样，空气中的邪气很重。”
苏小蝶也警觉地环顾四周：“看来我们得小心了。”
天行转头对年轻村民说道：“你先回村里，今晚我们会留在这里，看看这些黑影究竟是什么。”
年轻村民急忙点头道谢，随后匆匆离开。天行与苏小蝶则在林边布下了简单的陷阱与警戒，等待夜幕的降临。
夜晚逐渐深沉，四周的空气越来越寒冷，月光透过稀疏的树叶洒下，映照在地面上，给这片森林增添了一丝神秘感。
“来了。”苏小蝶突然低声说道，她的目光紧紧盯着前方的树林。
天行顺着她的目光望去，只见树林深处，几道模糊的黑影缓缓移动，步伐诡异而轻盈，仿佛根本没有触碰地面。
“这些黑影看起来不像普通的邪物。”天行低声分析道，手已经握住了剑柄，“我们先观察一下，看看它们究竟是什么。”
黑影渐渐靠近，最终从树丛中现身。天行与苏小蝶大吃一惊，这些所谓的“黑影”并非什么异兽或邪神的爪牙，而是几名披着黑色斗篷的人。
其中一个斗篷人抬起头，露出了一张熟悉的面孔——正是之前在山谷中遇到的那名神秘斗篷人！
“是他！”苏小蝶惊讶道，瞬间抽出匕首准备迎战。
天行皱起眉头：“他怎么会在这里？”
斗篷人似乎早已察觉到他们的存在，缓缓走到两人面前，脸上挂着一丝神秘的微笑。
“没想到我们又见面了。”斗篷人淡淡地说道，仿佛与天行和苏小蝶旧识一般。
“你到底是什么人？”天行冷冷质问，剑已半出鞘，“为什么总是出现在我们面前？”
斗篷人轻轻笑了笑：“我不是敌人，正如上次所说，我只是一个传递信息的人。”
“那你今晚出现在这里，意欲何为？”苏小蝶的目光中带着寒意，显然对他充满了戒备。
斗篷人轻轻挥手，示意同行的几名斗篷人退后，然后直视着天行：“我知道你们要修复封印，但你们没有意识到，邪神的力量早已渗透到了这片土地的每一个角落。如果不采取更为极端的手段，封印的力量只会一再削弱。”
天行冷冷道：“极端手段？难道你是想让我们使用那件铜盒？”
斗篷人微微颔首：“那是你们唯一的机会。铜盒中的力量源自于邪神本身，但也是对抗它们的最佳武器。否则，封印即使暂时修复，也终究难以维持。”
苏小蝶冷笑道：“你所谓的‘最佳武器’，是以我们自身为代价吧？”
斗篷人不置可否，只是继续说道：“你们现在面对的敌人不仅仅是邪神，还有那些试图借邪神力量的人类。他们已经开始行动，村中的失踪案就是他们所为。”
天行听到这句话，神色一变：“什么？你是说村民的失踪与邪神有关？”
“没错。”斗篷人点了点头，“那些失踪的村民已经被献祭，成为了邪神力量的载体。”
“你怎么知道这些？”苏小蝶的眼神更为锐利，匕首握得更紧。
“因为……”斗篷人露出一抹意味深长的笑容，“他们正是通过我获得了献祭的力量。”
话音未落，天行与苏小蝶的脸色骤然一变。斗篷人竟然是幕后黑手？他不仅知道邪神的力量，还亲手操纵着那些村民的命运！
“你在利用这些无辜的人！”苏小蝶怒道，杀意涌动。
斗篷人摇了摇头：“他们只是棋子。而你们，如果继续执迷不悟，不接受铜盒的力量，也不过是棋子。”
天行目光一沉，剑锋闪烁寒光：“如果你打算把我们也当作棋子，那你就要付出代价。”
斗篷人轻轻叹息了一声：“我并不想与你们为敌，但如果你们执意走这条路，那么只能见证自己的失败。”
他的话音刚落，几名斗篷人突然同时出手，迅速向天行与苏小蝶围拢而来。天行毫不迟疑地挥剑出击，剑气横扫，逼退了两名斗篷人。
苏小蝶也迅速出手，匕首飞速划过敌人的脖颈，但斗篷人动作极快，轻巧地躲过了她的攻势。
战斗瞬间爆发，天行与苏小蝶虽然实力强大，但这些斗篷人显然也并非普通之辈。每一次交锋间，天行都能感受到一股强大的邪气从他们体内涌出。
“这些人身上有邪神的气息。”天行低声提醒苏小蝶。
“他们果然已经与邪神的力量相互融合了。”苏小蝶咬牙说道，匕首再次划过一个斗篷人的手臂，鲜血飞溅，但对方竟然没有任何痛苦的反应，仿佛不惧疼痛。
就在这时，斗篷人首领忽然一跃而起，手中闪烁着诡异的黑光。他猛地一掌拍向天行，天行迅速用剑格挡，然而那股黑色力量竟然透过剑身，直接击中了他的胸口。
天行被这股邪力震退数步，喉咙一甜，吐出了一口鲜血。