第26章乔装
这道怯生生的少年音甫一响起,药房偏厅中的众人哗地炸开了锅。
“看身形，我还以为那是个深藏不露的外门弟子，可听声音,他居然是个炉鼎？”
“他的腰怕不是比我一个女子都细，这合欢宗弟子我当不下去了！”
“我才纳闷呢，那么好看的手却长在别人的炉鼎身上,我想摸一摸都不方便。”
“你们没听到他方才说的话吗,楚师妹腹中的阳火,居然是源于他的元阳？”
“我在宗中呆了几十年,还是头一回听说，像这般清瘦的小炉鼎能有这么厉害的元阳！”
“哎呀呀，也不知楚师妹私底下有没有叫苦不迭,悔不当初呢！”
众人议论的话题重新回到她身上,楚离身在漩涡中心，被形形色色的目光包围，腹中之火一时燃得更盛，几乎令她错觉自己要被烧穿了。
少年却旁若无人般,适时将一只手按在她的腹部，亲昵而关切地帮她揉了揉,“姐姐,这样你会好受一些么？”
楚离只觉腹中燥热有如春雨润泽过,烈火瞬间便不再由内而外地蚕食她的身体。
直到这时,她才终于察觉到经脉中流淌的凝碧丹之力,只是那与元阳之火的威力根本无法相提并论,难怪先前会被掩盖住。
“好多了。”楚离对他露出如释重负的笑容,“幸亏你来找我,否则,我都不知道要跳几次寒潭才能舒服。”
更令她欣慰的是，当她被顾璇指控、被宣晴盘问、被众人嘴碎时，少年却及时来到她的身边，与她并肩。
楚离才刚刚放松下来一分，宣晴却目光微凝着审视小怜，发话道：“你既是楚师妹的炉鼎，在宗中一言一行理应由她监督。可你为何故意打扮成女修，哗众取宠？”
“此事与姐姐无关。”少年在帷帽垂纱之后摇了摇头，“我知道合欢宗不喜炉鼎独自出行，但我收到姐姐的传信纸鹤，又实在担心姐姐的身体，才自作主张扮成外门弟子，一心想着……不能败坏姐姐的声誉。”
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宣晴打量着小怜这身衣着，嘴角撇出一丝笑，“看不出来，你倒是个思虑缜密的炉鼎。”
“因为姐姐对我有恩，我自然要护姐姐周全。”少年语声坚定，按在楚离腹部的力道又重了一分，“何况，除了姐姐，我也不想让外面那些人看到我的模样。”
“主唱仆随，真是感人啊！”在旁沉默许久的顾璇突然挑衅般拍起手来，还抬高声音质问楚离，“楚师妹，你是不是忘了，你私吞我的凝碧丹，到现在还没给我一个交代？”
“你再嚷嚷也是徒劳，姐姐根本没理由私吞你的凝碧丹。”小怜义正辞严驳斥顾璇，“姐姐身中有我的元阳，本已腹火难消、备受煎熬，怎会故意去吞未炼成的凝碧丹，为自己火上浇油？”
“越是修为低下，当然越是贪图捷径。”顾璇目光轻蔑将他扫过几遍，嘲讽溢于言表，“再说，区区一个外门弟子的炉鼎，元阳又能有多厉害，还让她备受煎熬？小小年纪口出狂言，真当自己的元阳是这丹炉里的真火呢！”
小怜一手握拳，明显不太高兴，“我好好与你讲理，你怎么却说我是口出狂言？”
“瞧你一副弱柳扶风的样，这合欢宗女修扮得几乎以假乱真，能有什么阳刚之气？”顾璇啧啧，“楚师妹肚子里到底揣着谁的元阳，还说不清呢！”
小怜怒而上前三步，拳头在身前摇晃，“你看不起我是一回事，但你胆敢诋毁姐姐，就不怕天打雷劈么？”
“想威胁我？分明是你口说无凭，我为什么要信你一面之词？”顾璇蹦出一声冷笑，“你要是有本事，就证明给我看啊！”
小怜攥住纱衣，眼底划过一丝阴冷之气，显然是怨念极重，“以貌取人的小人……”
顾璇目光陡厉，“别以为你戴着帷帽，挡住一张脸，就可以在我面前嘀嘀咕咕的！”
“你让我证明，我便得证明自己么？谁知你是不是嘴上说得冠冕堂皇，心下却对我有所企图。”小怜朝着楚离挪近一步，揽住她的胳膊，才对偏厅众人宣示，“我是姐姐一个人的炉鼎，没人能把我从姐姐身边抢走。”
“抢你？”顾璇一手指他，笑得前仰后合，“像你这样的小炉鼎，我连看都懒得看一眼，楚师妹居然舍得带你入宗，也不知这眼睛是怎么长的。”
“不许你说姐姐的坏话！”小怜忿忿指着顾璇，指尖在掌沿扣到泛白，“你凭什么瞧不起人，连丹丹都没像你一样瞧不起人！”
“你敢把我跟期盈那只蠢鹤相提并论？”顾璇怒目圆瞪，眼里似乎能冒出火来，“该死的炉鼎，我看你是存心跟我过不去！”
小怜委屈地皱了皱鼻子，拽着楚离的袖子，语声呜咽，“姐姐你听，她连我都骂！合欢宗为什么会有这种蛮不讲理的人，我不想呆在合欢宗了……”
楚离揽过他的肩，拍了拍他的背，转头警告顾璇，“顾师姐，我是看在你比我先入宗的份上，才这般称呼你。请你说话注意分寸，不要对我的炉鼎出言不逊！”
顾璇用碧玉箫指着小怜，嚣张气焰丝毫不减，“也不听听是谁先对谁出言不逊！”
“你们三个，都消停一下。”
宣晴掷地有声的话音忽然从远处响起，在偏厅中回响。
楚离方才只顾着留心小怜跟顾璇的争执，直到此刻应声望去，才发觉宣晴早已离开原地，身影出现在数丈开外。
宣晴缓缓走回，分别打量过他们三人，“你们这一来一回，是要在炼丹炉边上排戏吗？”
场面一时凝滞。
“就你们吵吵闹闹的这一会，我已询问过药房中的几名弟子。”宣晴扬起左手，一名正在搬运药材的药房弟子当即停下脚步。
“是，是顾璇师姐当时送来药房的天材地宝中，缺了一味万絮草。”那女修揣手低头，似乎是怕冒犯了顾璇，“而药房三日前，不巧用完了最后一棵万絮草。弟子本想劝顾师姐改日再来，奈何……”
“顾师妹执意要你通过验收，将材料送来偏厅安排炼药事宜，是吗？”宣晴替女修补全了剩下的话。
“弟子惶恐！”那女修慌忙交代，“顾师姐急着委托您炼药，还逼迫弟子用千丝草来替代万絮草。弟子想着，这两样灵草性质相似，就算千丝草不耐沸水，可凝碧丹在炼制时也不需要熬煮，便没敢向您通报……”
说到这里，她忽然“扑通”一声跪下，“是弟子错了！弟子不知会造成如今局面，还求宣管事从轻处罚！”
宣晴却只是挥了挥手，“我还没追责，你倒急着领罚来了？药房近日事务繁多，你先去忙你的，此事回头再议。”
待那名女修战战兢兢端着药材离去后，宣晴才对楚离解释，“凝碧丹所需药材甚多，需以万絮草维系丹药形状，这样它既能扛住炉火灼烧，又能不惧沸水熬煮。而千丝草虽能扛住炉火，但一遇热水便会失效，致使丹药溃散。”
“弟子不理解，好好的寒潭水，怎么可能突然沸腾？”顾璇抢过话头，“宣师姐该不会真的相信楚师妹的一面之词吧！”
“方才有三名药房弟子传声回复我，她们以三样法器核实，寒潭确有沸腾过的迹象。”宣晴坦然，“我知道此事难以置信，但寒潭不会骗人。何况建宗以来，并非没有过弟子因为运转心法不当，而致元阳之力失控的先例。”
“我真是倒了血霉！”顾璇抱头向着偏厅众人大声诉苦，“若不是因为楚师妹误闯寒潭，这凝碧丹只在丹炉中淬炼，继而泡在寒潭之中，根本就不会出问题！是她毁了我的凝碧丹，难道我就这么放过她吗？”
“你不就是想要回你的凝碧丹么？”小怜冷不防开口，“如果姐姐赔你一颗，你是不是就能放过她？”