第97章
大晟的婚俗繁琐且冗长，向瑾卯时出发，绕城一周，前往瑞亲王府迎亲。路上，他与皇城祭祀的车马各奔东西，无有交集。
到了瑞亲王府，世子给够了亲家体面，志得意满的继任王爷耍足了长辈的威风，在宗亲面前一口一个“贤婿”地喊着，丝毫不觉得自己的嘴脸磕碜。在坐哪一个不清楚，他是如何苛待侄女的？
向瑾心里急得冒火星，对方各种作妖摆谱一应照单全收，终于在繁复的步骤过后，顺利接到了他的新娘。
“哎呦，这是迎亲的队伍吗，怎跑得跟火烧屁股似的？”
“荣国公府急着娶亲急到这个份上？”
“年轻人嘛，猴急，哈哈哈哈。”
回府的车马火急火燎，引来路人一片调侃唏嘘。跟来观礼的娘家亲眷紧赶慢赶刚进门，荣国公府此间已然跨过火盆，三拜礼成，在礼部官员的见证下，正式签下婚书。这是他对郡主的允诺，配合他暗度陈仓演这么长时间，今日过后，瑞亲王府作为太后谋逆的同党，无有退路。而她以荣国公府世子妃的身份，可保性命无虞。
尘埃落定，再无后顾之忧。向瑾与坐在长辈位的崔嫣对视一眼，正准备动身，国公府大门突然被一队人马强势撞开，府内侍卫不是京营卫兵的对手，对峙片刻，便节节后退。
“何人造次？”礼部官员上前呵斥。
一武将大步迎上，“南营统领方羽奉命缉拿嫌犯。”
“方统领，此间乃世子大婚之所，何来嫌犯？”
方羽目光略过礼部官员，与向瑾直直对上，“事关重大，请世子见谅。”
昨日，他奉命出城接应康王，扑了个空，顿时惊出一身冷汗。一夜抽丝剥茧地追查，目标锁定在荣国公府。
向瑾不着痕迹地与崔嫣交换目光，后者缓步后撤，若向瑾无法脱身，就由她挟持康王直奔皇陵那边，胁迫刘氏，助力陛下。无论刘氏手里打出什么牌，不会不顾及康王的性命。算一算时辰，那边祭祀大约已启动，再不出发，便来不及了。
“各位莫动！”方羽大喝一声，“在场诸位大人请原地等待，否则休怪刀剑无情。”
崔嫣停步，给了暗处华楚一个眼神，一会儿若是乱起来，无论如何也要冲出去。
“方统领，”向瑾站了出来，面沉似水，“请问阁下奉了谁的命，拿的何方嫌犯？”
今日若是救不出康王，以刘氏的手腕，自己全家老小必定性命不保，方羽无有退路。
“恕末将冒犯。”他不做无谓辩解，一挥手，大队的人马往里冲，婚事变祸事，府中顿时鸡飞狗跳。
“将军，不好了。”门外把守的心腹跑了进来，“北营的人来了。”
方羽猛然回头，刘壤大喇喇地拎着鹌鹑似的南营副将大步流星走了进来。若不是顾忌着是日的喜事，他就不单单是卸人胳膊这么小打小闹了。
“刘壤，”方羽手握在剑柄上，“你来作甚？”
刘壤冷笑，“这话该我问你吧，人家好好的婚宴，方统领这是来砸场子的？”
瞬息之间，他的人被北营气场压制，方羽气急败坏，“我奉太后懿旨做事，过了今日……我劝你好自为之。”
刘壤蔑然一哂，“巧了，遵陛下口谕，胆敢在荣国公府造次者，严惩不贷。”
齐刷刷地，南北营兵士纷纷拔刀，针锋相对了这些年，终究免不了一场刀兵相向。
方羽孤注一掷，直奔向瑾而去。刘壤岂容他作乱，持剑相迎。向瑾趁机退至崔嫣身侧，两人在亲卫的护送下，从混乱的战场寻机向外突围，但南营的人得了统领勒令，务必盯死世子，他们一时也难以迅速脱身。好在，方羽是循迹而来，低调行事，并未带太多兵马。而刘壤早有准备，北营兵强马壮，非南营养尊处优的老爷兵可比。
不出一刻钟，胜负已分，刘壤亲手拿下方羽，只差将南营余党尽数缴械。向瑾这边吸引着火力，华楚已带人成功将康王转移出去。
“世子，”刘壤大踏步而来，“您这是要去哪？”
向瑾无奈地驻足，“……皇陵。”
刘壤一愣，“您大婚之日……”他被这两人整懵了，陛下绕这么大一个圈子将一干人等全数带往皇陵，就是怕刘氏举事波及世子大婚……世子这又整得哪一出？
耽误了这许多工夫，向瑾没空再与之掰扯，“劳烦将军护送我过去。”
左右得把世子看好了，否则他吃不了兜着走。刘壤斟酌片刻，点了点头。
只是这三两句话的工夫，他们再往外走，却被拦住了去路。
太后胞弟——刘氏家主推着轮椅上的一人立在院中，手中一把利刃抵在人质脖颈之间。
向瑾倏然止步，“先生。”
“你作甚！”刘壤大步跨前，又蓦地停下，“你，你别动。”
“贤侄……”家主的手一抖，刘霄侧颈淌下一道血线。
刘壤目眦欲裂，“你别碰他！你要作甚，你直说，别碰他！”
家主唇角一勾，“将军稍安勿躁，先放了方统领。”
刘壤没有一息的迟疑，回身将方羽从属下手中扯过来，三两下解了捆绑，径直推过去。
方羽站稳身形立马转头，“拿出北营的兵符来。”得北营者得京都，自皇帝登基以来，南营上下就被这句话压得喘不过气。眼下，他若是拿到北营兵符，即便无法随心所欲地调动，至少可以将北营兵马圈在原地，南营伺机而动。那么，无论皇陵那头局势如何，不管康王在谁手中，凭借南营三万兵力加上一半禁军，何物不可得？直接兵反，亦不在话下。
机不可失时不再来，方羽伸出的手隐隐战栗着。
刘氏家主皱了皱眉，他未料到手中之人能够做如此筹码，太后给他的指令是拖住刘壤而已。他缄默片刻，配合着将手中匕首又压下半寸。
颈侧肌肤被彻底割开一道裂痕，皮肉翻滚，距离致命之处不过毫厘之间。滚烫的血与刺目的红称得皮肤更加苍白，脖颈愈发脆弱。而端坐的那个人，静如雕像，没有丁点儿伤害发生时本能的后撤和躲避。
刘霄就这样静静地端详着刘壤，将其轮廓牢牢印入心底。刘壤双目赤红，垂在身体两侧的拳心渐渐洇出血色。就在他瞳仁震颤，手掌战栗着伸向怀里的那一刻……
刘霄开口，他淡声道，“太后刘氏犯上作乱，请将军秉正无私，铲除奸党。”一句言罢，他侧首迎着利刃撞了上去。
“不要！”刘壤不管不顾地冲将过去，仍是晚了。
“先生……”向瑾的惊呼如一团吐不出的血肉，堵在咽喉深处。
从皇陵冲出重围前往北营求援的暗卫，与世子一行在山路入口迎面撞上。