第127章堂哥死了

随后，张元给陈皮安排了一下，到时候与惠姐、杨辛等人一同离开，让他先去青州落脚。

叮嘱完一些事情后，张元迈步走出小院，他突然想起堂哥张铁，洪仁道被反贼砍下脑袋。

此事衙门对外秘而不宣，但鹿枝县的大户，包括像陈皮这种消息灵通的三教九流，都知道了。

堂哥肯定也知道此事，他得去询问求证一下。

路上，在摊贩那里买了点熟肉、水果拎着，张元穿过一条巷子，来到堂哥家的门口。

突然，张元脑袋嗡的一声，愣在原地，瞳孔开始收缩。

门口悬挂白绫，正在发丧！

朱漆的木门半敞开，张元直接推门而入，心跳不由自主的开始加快。

堂哥家里出了什么意外？

怎么会有人发丧，谁死了……

走进院子，堂屋已经改成灵堂，摆放着一口棺材，小朋、阿柳都穿戴者孝服，跪在棺材面前，隐隐有啜泣声传来。

棺材前方摆放着香案，插着白色蜡烛、线香袅袅升起白烟。

兰嫂子跪在旁边，把纸钱放进火盆里面，火光映照着红彤彤的脸庞，神色哀幽。

听到院外传来脚步声后，兰嫂子把手里几张纸钱放进火盆，而后回头看去，恰好看到张元进来。

“嫂子，这……”张元愣在原地，身体绷的僵直。

他已经看到灵牌上面写的字，上面赫然写着张铁的名字。

那么，棺材里躺着的就是堂哥张铁……

兰嫂子双眼红肿，伴随着抽噎，肩膀轻轻抖动，“阿元，你堂哥死了……”

轰隆！

脑袋里，好像想起了晴天霹雳。

堂哥张铁死了……就在自己去青州的这几日，怎么会呢？

张铁身体一直很好，不可能突然犯病，张元走进堂屋，重重跪下，眼睛发红，鼻尖发酸。

堂哥对他一直很照顾，他已经在青州购置好宅院，准备让堂哥一家人搬迁到青州，过几天舒心日子。

“阿元，给你堂哥上两炷香，我有话跟你说。”兰嫂子递上两只线香，开口说道。

张元点点头，接过线香，在烛火上点燃，上下摇晃灭掉明火！

而后对棺材磕了三个响头，把线香插入香炉。

兰嫂子在一旁看着，等张元祭拜完，便朝着堂屋外走去，张元起身跟在她身后，二人来到后院柴房门口。

柴房里堆积的都是柴禾、杂草，后方是牲畜圈，喂养着鸡鸭鹅，空气里弥漫着鸡屎的臭味。

兰嫂子左右张望，似乎是担心附近有人，又咬着薄唇，好像有什么重要事情，需要告知张元。

张元开口：“兰嫂子，附近没人，有什么话，你直说吧？”

张元是捂着，耳目敏锐，堂哥家的宅院旁边是条巷子，一墙之隔，不过没听到脚步声，没有行人通过。

兰嫂子点点头，而后压低声音，“阿元，棺材里躺着的人，不是你堂哥。”

这次，轮到张元大吃一惊，有些瞠目。

棺材里躺着的人不是堂哥，那是谁？

堂哥张铁又去了哪里？

张元小小的眼睛里面，满是大大的疑惑。

兰嫂子深吸一口气，再次向四周张望了一会儿，方才说道：“尸体是衙门送回来的，当时已经面目全非，身上穿着你堂哥的衣服，腰牌也是你堂哥的，我当时差点晕过去……”

“后来，我帮你堂哥擦拭身体时，看到他右大腿内侧没有胎记，我才敢确定，棺材里的尸体，不是你堂哥。”

张元暗暗皱眉，嫂子和堂哥结婚七八年，彼此最了解。

堂哥大腿有块胎记，但嫂子没看到，认定尸体不是堂哥张铁。

兰嫂子继续道：“这件事情，事关重大，我一个妇道人家拿不定主意，小朋和阿柳又还小，家中长辈又老了，我都没敢告诉他们实情。”

“阿元，看到你回来，嫂子心里才有了底。”

张元安慰道：“嫂子，你放心，天塌了，还有我顶着，棺材里的人既然不是堂哥，那说明堂哥还活着……”

正说着，张元忽然愣住，脑袋好像被雷电击中。

他突然想到县尊的死，有反贼闯入洪府，砍下洪仁道的头颅，当时到底发生了什么事情？

堂哥肯定跟这件事情有干系，他若不是因为保护洪仁道，遭到反贼砍杀，那么只有另外一种可能，堂哥是反贼……

张元猛地吸了一口气，按捺下心头的躁动。

其实他早就怀疑，当初出现在黑市里的人影就是堂哥张铁，他一直和反贼有联络。

兰嫂子说着，眼泪便挤出眼眶、扑簌簌的掉落下来，一边用手背擦拭眼泪，一边说道：“阿元，你堂哥到底在哪里啊？”

张元道：“嫂子，接下来我的话，你务必听好，至于堂哥，我会想办法找到他，他一定活着。”