终章
终章
短暂的相聚之后又是分别，芳娘已经做好准备要回到霍伦部去。如今二剑名存实亡，乌恩其也稳住了自己的声望，到了该兑现诺言的时候。
“你知道的，我不会把他们放在哪儿。就算你没一心想要报仇，我也会处理掉……”乌恩其忧心道。
“那不一样，陛下。我要让合斡勒为他对我、对木柳做过的一切付出代价，而不是以一个失败的君王而被惩罚，”芳娘道，“从我离开霍伦王宫的那一刻起，复仇就是支撑我站着的脊骨。只是那个时候，我面对他，就像飞蛾扑火。如今我实在等不下去了，每一天夜晚我都咀嚼着恨意入睡。”
乌恩其看向她美丽如初的面庞，一想到这不必要的美带给了她苦难，便觉得这美反而是毒药。可转念一想，芳娘又有什么错呢？生得美丽难道是什么罪过吗？一切的罪魁祸首分明是合斡勒王。
“你……既然意已决，我自然尽最大力去帮你，”乌恩其温声道，“我们相识也有许久了，我希望我是你的友人。霍伦在我身侧也让我如芒在背，不必顾虑我。”
芳娘道：“您当然是我的友人！我还有个愿望，希望您能留下阿霜，不要让她跟我一起……她不能永远为了我而活着，在很久以前我们是主仆，可这么多年，我一直当她是最亲的妹妹。她同您一块的这些日子，比当初和我守着酒馆、提心吊胆的时候清楚多了，她学了武艺，也和鹿角岘的小孩儿们混熟了。人生短短，她已经不再想过去在我身边那样混沌，我希望有一天，她能真正看清自己想要的。”
乌恩其忍不住插话道：“这些道理等你回来慢慢教给她也不迟，不要说得像死别一样。”
“好，”芳娘莞尔一笑，“但你我都明白，这一去可能就是永别呢。”
乌恩其为改善女子地位提出的措施一条条落实了下去，原本还有人坚决地反对，可那些女人们有了自己的收入，也慢慢硬气了起来。目前一切都在向好的方向发展，唯有南国一直没消息传来，让她心焦。
以前她还是公主的时候，也很少能得到萧王的消息，可如今她已接手了草原半壁江山，各处却依旧得不到南国的动向。
南国仿佛忘却了草原的存在，又好像放弃了北方大片土地，连关哨口的布兵都大幅减少。裴峋与她仔细分析后，认定是南国也要变天了，各方势力怕是都收拢到了核心，预备为了大位而争斗。
乌恩其一连几日都愁眉不展，想要抛下一切去找萧王。还是裴峋的劝慰让她冷静了下来：“您在这儿，是草原的王，还可能成为唯一的王。您去到殿下的身边，就只是一个武艺高强的凡人而已，您觉得殿下缺一个护卫，还是缺一个分量足够改变时局的盟友？”
尽管她同萧王总共也只见过两三次，但她能感觉到，姐姐就像一条大河，静流的波涛之下是能摧毁一切阻碍的狂潮。
“话是这么说，但到了你真正担心她的时候，哪还顾得上呢？”乌恩其知道她去了也帮不上什么，可心里就是不宁静。
连萧王留着草原的探子们也都不清楚南国现在的形势，雀溪和胡雪正急得不行，韩应昌跟钟缙红倒是没带到面上来。
“您与其担心殿下，不妨先做好所有准备。倘若真的有您能助殿下一臂之力的时候，也免得手忙脚乱。”韩应昌道。
钟缙红也沉声说：“殿下已经蛰伏多年，没人能轻易撼动他。我们和您一样惦记他，您如今不能轻易离开，那还请您送我们回南国吧！”
四双眼睛看向乌恩其，眼里跳跃着无声的火光。乌恩其知道她留不住他们，这是他们绝不动摇的路。
直到八月时，有两件事震动了全草原。
一是霍伦部合斡勒王被刺杀，人头悬挂于城门之上，事发时正值天亮时分，全城百姓都目睹了那颗人头。霍伦上下剧变，大王子阿古来迅速入主王宫，王后木柳不知所踪。
二是南国梁王杀死兄弟赵王后，逼迫皇帝退位禅让。事发时五皇子萧王不在京中，现已失去音讯。
第二条消息让乌恩其定了心，她不认为南国有人能半路截杀姐姐。看来这一切怕是都没有超出萧王的预测。
对于梁王乌恩其完全不了解，裴峋认为此人是荒淫之辈，不成气候。这一点也更佐证了乌恩其的想法。
毕竟他能选择在仓促之间就动手，还在重视砥行磨名的南国留下了残害手足的“令闻”，甚至也不具备诛灭所有反对者的力量。无论怎么看都不像是真正有谋略之人。
乌恩其立即做出来了决断——先把霍伦吃到嘴里。如今草原上的风云瞬息千变，从原先三足鼎立，以涅古斯为尊，变成了涅古斯同霍伦二分天下。许多小部落已经徒有名字在，实则已然同大的部落融为一体。
只要能让霍伦屈服，乌恩其就能像那些传说中的大汗一样，成为全草原至高的唯一王。到那时，她所有的心愿都能实现。她自己将获得最广阔的自由，她将有能力继续推动女子的地位提升，她可以是姐姐最有力的后盾，她们一同或许真的能终结乱世……
更何况芳娘和木柳如今不知所踪，如果有可能，乌恩其也希望能保住她们。
可短短几个月内，不管是草原还是南国都改天换日，频繁的权力更替让百姓们内心充满恐惧。哪怕在乌恩其刻意地控制下，市场里卖的东西依旧越来越贵。
这时候再去和霍伦打仗，必然会大伤元气。可要错过霍伦新旧王迭代的时机，等新王站稳脚跟，要想拿下霍伦就得花费更大的代价了。
乌恩其不像以往敢赌了，毕竟以前赌输了大不了一死，现在她却要为所庇佑的一切而负责。还不等她做出最终的决定，阿古来竟然率先请求同她面谈。
二剑的覆灭让乌恩其很少再有同其余首领见面的机会，在高位的人里再难有她这样的身手。而要和她会面，又碍于涅古斯的体量，不能把对她的防范做得太明显。出于谨慎考量，愿意同她面对面交涉的首领便大大减少了。
阿古来和乌恩其算有一面之缘，乌恩其第一次前往霍伦时，基本上一直和他一块行动。她记得阿古来是个头脑敏捷，又很骄矜的人，实在没法为他找出一个面谈的理由来。
可像是料到了乌恩其的疑虑，阿古来旋即便以木柳王后同芳娘的下落为筹码，又放软了态度，让乌恩其来挑选地点，他愿意只身前来。
这样低的姿态，令乌恩其也心生疑惑。两人约在涅古斯与三丹水州的边界处，乌恩其提前便派人去清扫了场地，又布置了几处暗桩。而阿古来竟然真的如约，除了一小支随行人马外，什么人都没带。
一见面，乌恩其便被他吓了一跳。阿古来全然不负记忆中意气风发的样子，两颊消瘦，眼窝深陷，眼睛里也满是血丝。
“怎么，这王位坐不上去了吗？”乌恩其道。
除了疾病外，她想不到让阿古来变成这样的原因。霍伦部如今依旧是站在草原巅峰的部落，而他基本已经击败了所有竞争的对手，成功入主王宫。按理说应该是正春风得意的时候，怎么会憔悴如此？
“现在对我最不值一提的就是王位，”阿古来苦笑道，“你要是喜欢，就尽管拿去吧！”
乌恩其眼皮一跳，没想到他会说出这种话来：“不是什么玩笑都可以随便开。”
阿古来定定望向她：“君无戏言。”
“你要做什么？”乌恩其问。
“我要你帮我找一个人。我知道你有南国的血统，也知道你在南国肯定有自己的关系。她去南国了，只要能找到她，我的一切都可以给你！”阿古来急切道。
“谁？”
“我的妻子，”说出这句话后，阿古来浑身像泄了界一般瘫坐下来，喃喃自语，“十年恩爱夫妻……”
乌恩其在回忆里找了好一番，才模模糊糊想起来阿古来的妻子。她和那个人只在霍伦见过一次，如今已经不记得什么了。
阿古来说：“南国人，心最狠毒，比最硬的石头还要硬……她这近十年来心里只有她的故国，却骗得我想要与她厮守一世。”
从阿古来前言不搭后语的讲述中，乌恩其拼凑出了又一位探子于草原上的十年光阴。他们都以命为饵，在深暗的渊中探寻着。
“我的手也伸不了那么长，只能说尽力，”乌恩其道，“既然已知道真相，你为什么还要执迷不放？”
“她的名字是假的，身份是假的。可同我在一起的岁月却造不了假，她说她喜欢湖水和鹅黄衣服，讨厌打仗，这些难道也是假的吗？”阿古来说。“总之，木柳王后和你的那个朋友也去了南国。老头子一辈子不知道搓磨死了多少个女人，被她们两个枭首也算报应。”