第40章男子汉
一周后，十一区，华素肯市。
戒酒会的会堂有两扇临街的窗户，高可及顶，窗框全部用雕刻过的雪花石装饰。两股蜜色的羊毛薄窗帘被拧成一束，模样不太雅观。吊灯和窗帘是一个色的，气氛温馨愉快。现在是夜间九点三十分，前来与会的男男女女都坐在超过三码长的椅子上，几乎占满了整间长方形小厅。讲台上燃着一对蜡烛，有人正在讲自己的戒酒史。
“我是吕尚辛，我曾经酗酒。”穿开领线衫的男人说，“酒精让我失去了爱人，还让我锒铛入狱，把我的生活弄得一团糟。两年前我刑满获释，从那天起，我开始戒酒，之后人生就少了个乐趣。我想我已经吃足了苦头......总之，我戒酒两年了，希望我能坚持得久一点......和各位共勉。”
简略地发表完讲话后，他朝听众局促地笑了笑，拿着会长颁发的银色徽章从一侧离开，紧接着下一位会员就登上了讲台。吕尚辛离开了会堂，一边走，一边低头摆弄着手里的徽章。这枚章是他戒酒满两年的佐证，吕尚辛盯着它看了会儿，然后将其收进口袋，沿枞树簇立的人行道往自己的住处走去。
他在市民广场拐弯，走到福鲁加街，三叉戟状的路灯彼此之间相隔甚远，光线有一搭没一搭地洒落在铺有小方砖的步道上。路口有几辆车正在经过，吕尚辛停下来稍等片刻，抬头望了望街对面的六层居民楼，发现自家的窗户里居然亮着灯，显然有人在他外出的时候潜入了家中。
吕尚辛皱起眉，警惕地扫视了一圈路口，然后走下人行道穿过马路。他留意着马路边的车，发现楼下停着一辆陌生的道奇公羊，有个人留在驾驶座里等待着什么。还有两个神色紧张的汉子守在离车不远的地方，假装在打电话，但吕尚辛一眼就能看出他们的衣服里藏着手枪。
居民楼下的出入大厅灯火通明，不过吕尚辛不打算从这里进去。他装作路人的样子径直走过大门，转入两幢楼之间狭窄的过道，这儿到处都是可供电工攀爬的脚手架。
顶上亮着一盏白炽灯，投下昏黄的光线，铁丝网的阴影笼罩着整条楼道。吕尚辛抬头观望一阵，确认头顶没人，才轻手轻脚地踩着梯步爬了上去。他上到三楼，翻进走廊，小心翼翼地踩着金属隔板行走，背过身贴住墙根，尽量不让自己的影子暴露太多。
他谨慎地挪着步子挨到拐角，看到地上有个拉得很长的人影，那人影纹丝不动，手叉在腰间，只有脑袋在左顾右盼。一望而知，有人就在他家门口守株待兔。
吕尚辛伸手探到高处的铁皮槽里，摸出一把藏在此处的备用枪。他故意弄出了点动静，把墙那边的人吸引过来。待影子越走越近，吕尚辛猛地闪身而出，一肘劈向对方的脖子，提起膝盖往他肚皮上重击一次。那人被打了个措手不及，哀嚎一声，就被吕尚辛从后面锁住喉咙，强有力的手臂勒得他喘不过气来。
“别开枪！别开枪......”那人穿一件灰棉衫，哆哆嗦嗦地举着双手，双脚只有脚尖能着地，“我不是来找你麻烦的。我们的头儿要见你，他就坐在你家的客厅里。”
家门虚掩着，吕尚辛用脚尖挑开门扉，把枪口顶在灰衣人肋下，推着他往屋里走。客厅里的落地灯被人按亮了，绿色绒面的沙发上坐着个男人，他扶着沙发靠背，把一只脚搭在另一条腿上。
看清楚来者的脸后，吕尚辛才把手里的人放开，默不作声地在玄关处站了会儿，把枪掖进腰带。他去厨房端了盘杏仁姜饼，放在沙发跟前的木头凳子上，当是待客之礼。
“粟廉宵。”吕尚辛淡淡地打了个招呼，在沙发对面的皮椅里坐下，伸手拿了块饼干，“您大驾光临，寒舍蓬荜生辉啊。是什么风把您吹来了？”
粟廉宵把脚放下来，两只膝盖微微分开，好把手肘支在上面。他把姜饼掰成小块，慢条斯理地查看四周。房间窄而黑，既是客厅又是卧室，摆着餐椅、小桌和金属伞架，桌上有几份报纸和贴着外国邮票的信封。两人对面而坐，粟廉宵吃了半块饼，说：“我这里有一单生意。”
“我金盆洗手了。”吕尚辛不以为意地搓去手上的饼干屑，他的右手虎口处纹着一只黑蝎子。
“有两百万的酬劳。”
“我不缺钱。”
粟廉宵讪笑着，像模特儿那样抬起手指比划了一下，从身旁的皮包里拿出一只银色马尼拉纸袋，递给了吕尚辛：“先别急着表决心，看看里面的东西吧，你不会拒绝的。”
楼下响起了几声狗叫，接着又是几句快嘴快舌的斥骂，从邻居家明亮亮的窗眼里飘出留声机和廉价钢琴乐声。吕尚辛压低身子，掀起眼帘看着粟廉宵手里的纸包，慢吞吞地喝完了杯中的水。钢琴声不一会儿就戛然而止了，男主人和女主人又在因为鸡毛蒜皮的小事起争执。吕尚辛接过纸袋，绕开封口，把里面的装订成册的文件纸抽了出来。
他看了眼印在首页上的照片，目光猛地一闪，露出难以置信的表情。粟廉宵料到了他会有这反应，直勾勾地盯住他的双眼，把一块面包放进嘴里，说：“这次没有规矩，你可以大干一场。”
吕尚辛翻过几页纸，专门留了个心眼：“客户是谁？”
“客户不想透露身份。”粟廉宵吃着面包，抬起眉毛狡诈一笑，额头上旋即叠出几条深深的皱纹，“细节都写在纸上了，若之后还有变动，我会通知你。”
“你为什么会觉得我刀枪不入？事成之后你能帮我洗脱罪名吗？”
“当然，这毋庸置疑。放宽心，没有人跟踪我，我也不想陷害你，我只是想和你合作发笔财。”
“为什么选我？”吕尚辛把文件合拢，和纸袋放在一块儿，又去拿了块杏仁饼干——和所有嚼口香糖戒烟的人一样，他通过吃饼干来缓解时不时发作的酒瘾。
“哎哟，多傻的人呀！你爱说笑。我的意图还不明显吗？这是一个你替家里人报仇的机会。你在监狱里待太久了，错过了很多事情，现在机会送上门来，此时不干更待何时？”
粟廉宵把身子往后靠靠，叠起腿，又恢复了惯常的姿势，不过比方才的样子要斯文得多。窗外的犬吠越来越狂烈，似乎城里所有的流浪狗都倾巢出动了，叫声令人心慌。隔壁屋里的争吵也愈演愈烈，男主人暴跳如雷，女主人拿腔拿调......粟廉宵不悦地皱皱眉，起身戴好帽子，说：“真不知道你什么时候能搬到好点的社区。”
“我喜欢现在的地方，大家都自扫门前雪。”
“随你吧。”
说完他就告辞了，随从在他身后关上了家门。吕尚辛在椅子里坐了一阵，怀着不愉快的心情尽责地吃光了瓷盘里的饼干。等他洗干净盘子出来，邻居家也消停得差不多了，只是狗吠还在大街小巷里回荡。从挂着褪色布帘的窗户望去，夜雾像尸衣一般覆盖在屋顶、钟楼和路灯上。
吕尚辛把装有资料的纸袋随手一搁，戴上拳击手套，仰着脸呼出一口气，鼓起腮帮，泄愤似的飞速击打梨球。事毕，他疲惫地离开沙袋，站在置物架前习惯性地歪了两下脖子活动筋骨。
架子上立着几个相框，其中一张照片里，吕尚辛穿着大学生橄榄球队的衣服，和兄长肩搭着肩，面向镜头微笑。他细看了那张照片一会儿，然后脱掉衣服，拿上毛巾去浴室冲澡。
他在卫生间的镜子里看到一个高大俊朗的身影，有着宽宽的前额、悬直的鼻梁，五官和谐地分布在脸庞上，既不局促也不松散。尽管已经戒酒两年了，但他脸上还是留下曾经酗酒的痕迹：眸色发灰，眼眶很红，眼睑下有两撇阴影，一条刀疤切断了眉毛。不过他锐利的眼神可以让任何人都吓得魂不附体。
*
晚间，梁闻生做完功课，就被高绪如带去地下室训练，陀螺也跑去看他们练功。梁旬易请人来重新整修过场馆，室内宽敞明亮，各类器械一应俱全。高绪如穿了件短袖衫，把棉绸裤的脚口扎紧，将靠立在墙边的缓冲垫搬下来铺在地上。梁闻生不仅要学习拳法腿功，还要练习悬臂过杆、匍匐前进、攀爬跳跃，一个时辰后下训回屋时总是累得大汗淋漓。
高绪如钩住梁闻生的脚跟，两手一扳就将其摔到软垫上。梁闻生喘着气，拉住他的手坐起来休息，用干毛巾擦去脸上的汗：“这招你在和长毛象交手时用过，很管用对吧？”
“确实，简单实用，用来防身绰绰有余。”高绪如蹲在一旁说，“你要出奇制胜，绊倒对手后立即用手臂锁住他的脖子，再用拳头击打他的头部。速度要快，别让对方有可乘之机。”
他们再练了几次，直到梁闻生动作熟练了才暂告一段落。休息时，梁闻生靠着壁镜喝水，看高绪如腾身跃起，在半空中转体两圈，最后一腿劈在橡皮假人的肩窝里。其力道之猛，那好似岿然不动的橡皮人竟摇摇晃晃地侧向一边，随即訇然倒地。这套动作对梁闻生来说就像在表演杂技，看得他既惊讶又骇怕，忍不住问道：“你的本事是在哪里学的？”
倒地的橡皮人被扶正了，高绪如佝着腰把它拖回原位，一边回答：“军队。”
梁闻生豁然贯通似的点点头，抱着陀螺的脑袋揉了揉，又说：“就像我爸的公司那样吗？”
“这两者可能有所不同。”高绪如擦了擦手掌，站在梁闻生跟前向他解释，“我待过的军队是服务于国家的，也就是我们的大老板是政府。你父亲的公司是做生意的，是为了盈利赚钱。公司训练出来的人是雇佣兵，他们为钱卖命，只要出价够合理，他们就可以受雇于任何人，去世界上任何地方打仗。”
“那我爸是‘战争贩子’吗？”
高绪如的表情僵了僵，定眼直视着男孩的眼睛：“为何这样问？”
梁闻生捏着水瓶摆来弄去，迟迟不肯回话。高绪如知道事有蹊跷，便再问一遍，梁闻生才从实招来：“这学期班里来了个转校生，他知道我爸是谁，总是在我面前说我爸是‘战争贩子’。”
“别听一些人挑三窝四搬弄是非，根本没有这回事，懂吗？先不管什么贩子不贩子——坐回去，陀螺——当着别人的面这样贬损人家父亲也不是什么正直之举，你必须得反击，不然他下回还会变本加厉。”高绪如伸出食指铿锵有力地说，一直蹭着梁闻生舔来舔去的金毛狗也被他威慑住，收敛玩劲，老实巴交地在旁坐好。
这严厉的教诲沉重地压在了梁闻生稚嫩的肩膀上。之后，高绪如把他叫过来，让他背对镜子坐在软垫中间，用胶绳将其双手绑在身后，又在他眼睛上蒙了黑布。做完这些，高绪如便见训练室的门被一根手杖顶开，接着梁旬易滑着轮椅从门后转了进来。高绪如朝他笑了笑，比了个噤声的手势。
“现在我们来实景演练。”高绪如绕着梁闻生边走边说，将两块橡胶踢板套在手上互相摩擦，以制造出噪音，“假如你被绑架，插翅难飞，以你的身量肯定斗不过劫匪，所以不要想着硬逃。如果绑匪被逼得狗急跳墙，你就小命不保。总之，你得镇定下来，保持冷静。集中精神了吗？”
语毕，他忽然俯身在梁闻生耳边重重拍击了一下踢板，发出吓人的砰响，令梁闻生浑身一颤。见状，高绪如大声问：“怎么了？”
“被吓到了。”