第15章侯爷的誓言

听到“嘉禾”两个字，傅瑞眼里闪过一丝激动。

他转头瞄了一眼杨嘉烈——令公也是满眼兴奋。

沉吟片刻，杨嘉烈喷出一口烟，故作随意地问：

“行啊，你需要多少人手？”

见杨嘉烈没有拒绝，邝志隆低头犹豫片刻，反倒不好意思起来：

“城里已经闹粮荒了，本侯想快些把山谷里的嘉禾收回来，免得万一戎贼又来袭扰，满城军民岂不是要继续挨饿。只是我手下兵力单薄，不能分兵太多去收割……”

“你这老憨，说话怎么如此不利索！”

杨嘉烈一拍大腿：

“要多少人，说！”

邝志隆挠了挠后脑勺，终于说道：

“至少要一千人，行不？”

杨嘉烈很耿直地一挥手：

“我给你一千五百人。”

邝志隆的一双小眯缝眼立即挤成了一条缝：“杨老令公倾力相助，我替朔风军民叩谢大恩！”

二人随即约定：明天鸡鸣即整军出城，往东赴希望谷收割嘉禾。

时近三更天，杨嘉烈领着众军将回到了暂住的镇卒营房——驻营。

其他手下各自回营歇息之后，杨嘉烈悄悄叫住了袁飞勇和傅瑞，三人一同来到中军帐。

走进中军帐，杨嘉烈首先对傅瑞说：

“傅郎官，明天你和老夫一同去希望谷，收割嘉禾期间要相机行事，探听朔风‘神迹’的虚实，并确定此神迹和‘司农神鼎’的关系——一旦确定‘司农’方位，立即通报老夫。”

傅瑞一拱手，应道：“得令。”

杨嘉烈点点头，又对袁飞勇说：

“阿勇，明天一旦确定‘司农’在朔风，你便动用‘后手’进逼封国。万一邝老憨不愿交出神鼎，你就依之前皇命行事。”

袁飞勇俯身拱手：“得令。”

安排完毕，三人各自回营帐歇息。

一夜无话。

天微明时，营内响起一片号音。

听到号音，将士们急忙起身、漱洗穿衣。

少顷，杨嘉烈传令，集合七百不着甲的御守骑兵，外加傅瑞帐下的八百轻骑，一同赴希望谷收割嘉禾。

为预防西戎的袭扰，另加五百着甲铁骑护卫。

很快，二千军马排成一列长龙，浩浩荡荡出了驻营，一路往朔风东门奔去。

来到东门，邝志隆及账下二千牙军已在城楼下等候。

见邝志隆所率牙军都是布甲轻装，杨嘉烈眼里闪过一丝喜悦。

二人寒暄了三五句，旋即合军一处，出城向东一路开拔。

途中，傅瑞举目眺望，目光所及之处，皆是飞沙瀚海。

“这朔风侯国还真是不毛之地。也不知邝侯怎么想的，竟然要了这样一块地。”

傅瑞心中一阵嘟哝，又抬头看了看和杨嘉烈并驾齐驱的邝志隆。

一些关于这位侯爷的传闻，随之闪过傅瑞脑海：

位于赤金王朝西北边陲的朔风侯国，基本只有两种地貌——荒芜的戈壁滩和贫瘠的石头山。

而不管是哪种地貌，都存不住农作物所需的土壤和养分。

因此，当地百姓只能把洋芋、红苕和玉米等沙地作物作为主食，勉强糊口。

然而，就是这样一块其他贵族避之唯恐不及的不毛之地，邝志隆却主动讨要过来，作为自己的封地。

那是先帝天勤元年，即“血海无涯”大战前九年。因为战功卓越，北图军拓骑帐前总管邝志隆获封朔风侯爵，并得到了一项殊荣——他获准在赤金疆域内任何未册封之地选择封地。

面对如此浩荡的皇恩，邝志隆并没把封国选在富庶的京畿地区，而是选择了西北边陲的戈壁苦旱之地，划地三千余里建城封国，是为“朔风侯国”之始。

消息一出，举朝震动。

这次册封之后，曾有军中同僚这样问邝志隆：

“侯爷战功彪斌千秋，何以圈尺寸贫瘠之地以自立？”

邝志隆给出了两个理由。

第一个理由是：

“朔风虽小，却横亘西宁、烈阳二镇之间，扼西疆联营边防锁钥。西戎若袭我大赤金，则朔风侯国挡之！”

第二个理由是：