进军雅法
进军雅法
腓力放下右手的酒杯起身，此时伊西多尔注意到他盘子里的马肉一口也没动。
“若弗鲁瓦.德.维尔阿杜安，”他的声音听起来柔和而亲切，对于在场的众人来说却无法抗拒，“有人批评你诗歌中不实之处，你就应当同他决斗吗？”
维尔阿杜安尊敬的目光越过了法王，与也在场的莱昂内尔.德.路西尼昂对视。这应该会是个好盟友。
“陛下，伊西多尔不仅侮辱了我，还称耶路撒冷王为懦夫！即便是为了捍卫圣城之尊我也应当同他决斗！”
六年前他们还用这名号来称呼自己，如今他们这样称呼居伊.....他只是觉得有些可笑，应该给茜贝拉的丈夫找一个更贴切的名号，比如.....然而这并不妨碍他看戏。
“女王已在火灾中丧生，且他们并无子嗣，严格来说居伊已不是国王。”
只见莱昂内尔抽了抽嘴角，冷漠地把脸转向一边，彻底无视了维尔阿杜安满是渴慕的目光。看来这位骁勇善战、在军中颇有威信的弟弟并不想为他的草包哥哥出头。然后可怜的诗人表情又一次失控了。
伊西多尔则不得不继续维持面无表情。不过说实话他现在也没有心情笑了。这一路上遇到的事正在慢慢将他侵蚀、掏空，像海浪舔舐礁石，慢性病侵占肉/体。人下阴间也不再上来.....这究竟是坏事还是好事？
腓力慢条斯理地接着说：“你方才的话听起来是执意要上诉神断。可是我们分明所见的是，根特领主欣然接受决斗的提议，动摇之人却是你。维尔阿杜安，你确定不需要一场和解吗？”
诗人低下头试图掩藏去所有情绪，侧面看去涨红的脸色还是出卖了一切。他紧紧抿了抿唇，欲言又止，半晌都未再开口。同时忿忿地撇了伊西多尔一眼，碧色眼眸中犹如燃烧着磷火。这事还没完。
法王走向他，带着如假包换的贵族式微笑凑近维尔阿杜安说了些什么，后者一副诚恳的样子点了点头，并说：“鄙人同意和解，也许诗人之间的决斗只需要纸和笔。假如根特领主也作一首诗证明他所言非虚，我们的关系便可重归于好。”
“我可称不上诗人。还有，这位大人，”伊西多尔直接错开诗人不情不愿的脸，而是以锐利的目光盯着那红发骑士，“我想所有的希腊人都需要你一个道歉。”
对方倒是比诗人更爽快，尽管这道歉并未诚恳多少。也可能是因为意识到自己话说重了。卖屁股的男表子.....他活了二十来岁第一次听到这种话，当时真不知道如何回应。
只是维尔阿杜安不依不饶，在腓力的默许下已经开始准备纸笔，一副“我到要看看你能吐出什么传世之作”的样子。
伊西多尔来到桌后落座，提笔沾墨。即兴写诗确实令人头疼。儿时他喜欢荷马与维吉尔的史诗之作，甚至能张口成诵，可至于抒情诗他是一点也不感兴趣，例如贺拉斯的那些作品死活看不下去，于是只能写写叙事诗。又苦于编不出什么新颖的情节，干脆就着《死亡之舞》的旧题、引用了几句谚语写一个同样老套的故事，胜在这是个浅显却严肃的真理，且写得流畅。
“纵马入深林，冬去叶返青。
念我少年时，诺曼剑饰金。
我主发慈恩，天光照迷津。
草深马失蹄，低头见骷髅。
骷髅着金冠，启口笑对言：”
“善泳者必溺毙，使剑者亡于剑。
食肉者为人食，杀人者亦被杀。
闪亮银甲下白骨森森，
亚麻丝绸下蛆虫遍布。
捧起骷髅细细端详，
谁人可见昨日荣光？
曾经的我一如今日的你，
来日的你将是我的模样。”
之后维尔阿杜安拿起纸交给腓力评断，后者认为它值得被谱曲，因为即便它不如纪史作品精准列出事情发展的细节，却重申了“人终有一死”的老道理，同时能够引起因胜利而骄纵者的警戒。
最后两位骑士上前亲吻了法王的左手，以感念他达成和解、减少伤亡的仁慈。
很久以后，当在场的所有目击者都长眠地下，伊西多尔.德.提尔的这首诗竟然仍传诵于黎凡特的拉丁王国（或许是因为连年征战使人们不得不直面这个问题）。当它灭亡后，逃亡者又将诗歌带回法兰克，只是无人再知晓其作者。作品总是活得比作者长久，不是吗？
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晚宴与葬礼后他们很快便离开这座荒芜的小城，击退了小股突厥轻骑兵（为首的是几名临阵脱逃的埃米尔，希望能通过这次扫荡一雪前耻），直到9月15日他们进入被萨拉森人抛弃的雅法。
路上他们看到黑色的烟柱升上蓝天——坚壁清野的常见操作，是一座被焚毁的荒村，村民原本都是基督徒。牛羊在圈里，马绑在马厩里，一头不少，气氛祥和，相同的是都被就地宰杀。可是猪去了哪里？穆/斯/林又不吃猪肉。青壮年被带走作为奴隶使用，有些被派到桨帆船上，有些编入马穆鲁克训练营。老人和过于幼小的孩子都被直接屠杀。像是要起警告作用，尸体集中起来堆在村中空旷处，高达三码。
一名士兵的尖叫引得众人望去，原来是他一擡头见到了令人惊恐的景象。他们可以看见没有生命的肉/体血液循环丧失后紫黑色的浊血沉积在朝下的那一面，所以一些距离地面约六英尺、趴着叠起的尸体脸都是紫色的，一片死白的眼球里爬着蛆虫。
“井水已经被污染了，告知所有人不要饮用。”
两名英格兰骑士嫌恶地捂住鼻子，迫切地想要逃离或者干脆关闭嗅觉系统。他却已感到迟钝麻木，只是怔怔地与井中的死山羊对峙，一只苍蝇盯在它已经变得混浊眼球上。顶替亚伯拉罕之子献祭的是你吧.....他想。你何罪之有。
井水幽深仿佛要把人的灵魂吸进去，不知为何他突然想起了一片扬尘中那双鹰鹫一般的黑眼睛。他的宿敌过去还没有这样残酷，他杀的多为持剑之人。一切都变了。
我们是一伙的......所有基督徒都是一伙的.....或者说，才是一伙的。
同一名骑士合力将磨盘擡起盖住井口，他也走向那座尸体堆成的小山。其中有一人吸引了他的目光。那是一个青年男子，原本不应该出现在此。乍一看他与常人没有什么不同，但漏在尸体堆外的一只手足矣看出异样。
与其说那是一只手，不如说是一坨怪模怪样的肉团。它已经不剩什么手指了，更令人惊诧的是不像赌/博输了或者因偷盗罪被砍去的，而像是自己脱落的。还能看到掌骨是扭曲的，像是在腐蚀性酸液里泡软了。此外皮肤上还布满许多藤壶一样的赘生物，简直恶心到了极点。
十二岁那年他曾短暂地受训于圣那撒路骑士团，这是他最常见最熟悉的东西。阿拉伯医师达乌德告诉他，一般三十岁后麻风侵蚀的速度会慢下来，患者不会因感染死去，甚至还可能痊愈（他还一度以为自己能够活到三十岁）。但这些丑陋的痕迹和残缺的肢体是不可改变的。还是个孩子的他曾经好奇地触碰过某些麻风骑士的残肢，那时他全然不知自己将来会变成什么样子。
孩提时达乌德的兄弟教会了他单手驭马，而在圣那撒路他学会了以双腿控马、左手持枪或剑战斗。他和这些被遗弃的人相处得很好，像尊重其他两大骑士团一样尊重他们（因为许多病症比他更重的人仍能参加一场漂亮的比武，或者追随国王沙场效力），并不认为他们是有灵魂污点的神罚之人。
此外骑士生活使他越发孱弱的身体得到了锻炼，同自然与人的接触增多后，病症的发展速度也减缓了些，也使他的阴郁消弭了一部分。
“看来你是真的很喜欢待在这里。”
提尔的威廉——此时把自己裹得和贝都因人一样严实——看着他兴致勃勃地和一名预备役麻风骑士比武时很不高兴，总是交叉双臂倚在古罗马式的门廊前。他要处罚学生时也是这个姿势，接着某个调皮的孩子会被勒令站到凳子上一整个上午不准下来，手里高高举着刚才背不出的近三英寸厚的拉丁语史书。
“我觉得在这里能学到的东西比在书房更多。”男孩听到发问分了心，没识破对方的佯攻就要落败。可他不甘心，偏偏脚下不灵活，只能以右臂硬生生架住劈来的木剑，横格后便是一招反剪直逼面门迫使对方防守，凭借左手剑的优势剑锋一转又往斜刺里攻去。
这事还没完......
令他吃惊的是，一向矜持守礼的威廉竟大骂着冲过来强行分开两人，把那个预备役少年推了一个踉跄，“你疯了！你知不知道这样会弄伤自己？然后这条胳膊彻底残废，被他们看出来你是个麻风病人？”