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乌春的动作很快。

姜朔回到前堂,又等了一盏茶的工夫。

没过多久，只听一道极轻的脚步声，继而便是仆从行礼之声。乌春已领着佩娘,迈步走了过来。

“主子,人带到了。”

只一个颜色,周围仆从立马会意。不过顷刻，除了乌春,左右之人皆已退散。偌大的前堂之中,只剩下他们三个人。

佩娘跪在地上,头低垂着，似乎不大敢看他。

她虽在京畿十三司，可身上却没有半分受讯受刑的痕迹,妇人身穿着粗布上衣,衣衫确实整洁而干净。姜朔轻扫了她一眼，而后朝乌春擡了擡下颌，示意他离开。

乌春听命,双手抱拳,继而恭顺离去。

男人衣摆垂下,坐于座上,身脊挺得笔直。

夜色深深，窗外不知不觉又落了雨,雨水声势尚弱,却浅浅地将月色漫过。所幸屋内点了一盏明灯,将姜朔面容照得冷白，亦将佩娘的身形照得清晰。

他低垂下眼,轻声唤：“佩姑姑。”

从前在戚府时，姜朔就这样唤她。

如此一声,令妇人登即耸了耸背。对方看上去有几分惧怕他，两鬓微白的发丝垂下，即便是听见他的呼唤，仍不敢擡头去看他。

见状，姜朔凑近了身子，声音又温和了些。

“佩姑姑，是我。”

姜朔道。

“你莫怕，我是朔奴。”

像是未料到他会如此自称，佩娘愕然擡眼，四目相触的一瞬间，妇人又匆匆低下头去。

她嗫嚅：“统、统领大人……”

京畿十三司的统领大人。

掌管着整个京畿十三司，圣上面前的红人，他杀人不眨眼，吃人不吐骨头，人面兽心……

佩娘的双肩打着颤。

即便在十三司，姜朔未叫人苛待她，可这么多天的关押，听了这么多天外间那些犯人们痛苦的哀嚎声，这使得佩娘一见了他，便心生畏惧。

身前飘来一缕幽香，清清淡淡，沁人心脾。

不等佩娘再擡头，眼前已落下一片衣角。男人衣衫雪白，停在她身前。

伸出的双手似乎要将她搀扶起来。

佩娘看见姜朝谒右手上的指套。

这只右手——她记得真切，便就是当年在裴家，裴俞章废去了他一根小指。姜朔从小命就苦，如此一来更是恨透了裴家人……妇人抿了抿唇，双颊微微透着几分苍白之色。

“听闻大人使唤奴婢来，是要问奴的话……”

她颤颤巍巍开口。

姜朝谒这才记起来正事。

眼前又闪过婚房中的喜帐，以及帐帘之中，少女瑟缩不止的模样。沉吟少时间，他终于开口道：

“佩姑姑，我不是要来问罪。当年是裴家人苛待我，姑姑对姜朔百般照顾，其中恩情，姜朔自然不敢忘怀。如今我唤姑姑来，也是想问问……”

他顿了顿。

“想问当年自我离开之后，裴家又发生了什么事？”

乌春所打探到的，也许并非真实。

“我想问，我离开后。师师她……她又经历了什么事？”

一听见自家小姐的名字，佩娘果然擡起头。她一双眼终于敢望向姜朔。泪水在眼眶中打转，终于“啪嗒”一声，如断了线的珠子一边滚落下来。

热烫的泪水滑过妇人那张饱经风霜的面庞，她落下泪。

“我家小姐，我家小姐……”

不过顷刻间，佩娘眼眶彻底红了。

“我家小姐她……在裴家过得很好。”

姜朔蹙起眉心。

看着男人面上的疑色，佩娘愈发伤心，她紧咬着下唇，似乎想起了什么极为痛苦之事，双肩也开始止不住地颤抖。

“这些年……在吃穿用度上，裴家从未苛待过我家小姐，平日里世子与戚情夫人待我家小姐也是极好的。只是我家小姐性子寡淡，又不喜与外人攀谈，平日不常在外走动，故而、故而会叫人觉得……”

佩娘的声音渐渐小了下去。

这话语，落在姜朔耳中，俨然变成了——这些年，裴家对戚师师在吃穿用度上极为克扣，什么马食猪糠都往我们大小姐嘴里喂。我们大小姐也傻乎乎的不反抗，别人骂她她就听着，打她她就挨着，这些年真是过得可惨可惨啦！

还有裴俞章和戚情那对狗男女，也是不把我们小姐当人看，天天跑到朝露苑里耀武扬威，害得小姐都不喜欢出门走动了。她成日把自己关在家里，憋都憋成了个闷葫芦，逢人就躲，现在连话都说不利索了！

男人目光沉下。