第4章
铁子汉虽有姑娘服侍，但毕竟好奇心旺盛，恨不得能早些看到艾琳身着女装的模样，所以心痒难耐的他，被姑娘们服侍没多久，就赶来看看皇上这边的情况。
艾琳扮女装的样子想必一定是国色天香吧！他忍不住在门外就嘻嘻笑了起来。
他探头探脑的想从门缝里偷看一眼，看能不能看到艾琳已经换好女装的样子，只可惜门关得甚紧，他完全没办法窥视到。
若不是碍于对方是皇上，他不能太过莽撞，否则他早就撞开门，自己进去看个清楚了，不会这会儿才在门外恭敬的小声叫道：「皇上，我可以进去了吗？」
他才问完，房门就被皇上给打开了，他好奇的越过皇上的肩膀看去，发现艾琳仍然穿著原本的服装，而女装还整齐的放在床边。
「皇上？」
铁子汉不解的望着皇上，而皇上的脸上虽然带着笑，但神情却似乎有些怪异，可他又说不出是哪里不对劲。
只能说皇上的双颊有些潮红，看起来像是十分兴奋喜悦，但他们捉弄艾琳没成功，皇上有什么好高兴的？
「铁将军，朕终究是一国之君，艾琳的本性又很正经，万一她醒来后发觉，只怕要气得昏倒了，况且一国之君如此戏弄大臣，也未免有辱朕的身分。」
皇上说得有理，这倒让铁子汉无话可说了。
想艾琳的一本正经是朝上有名的，连酒宴上稍稍裸露肌肤的姑娘，他都以礼待之的别开眼去，若是让他发觉他们趁他喝醉，做这样无礼之事，只怕他会当场发怒。
「皇上说得有理，但是……」
但是他真的好想看艾琳扮女装的样子，虽然纯粹只是捉弄，但他的心里总觉得艾琳穿起女装一定美艳非凡，保证合适。
不待他说完，言素龙便已打断他的话开口。
「朕刚才左思右想，你也知道艾琳为她兄长过世的事一直难过至今，甚至连婚配也不在乎，一心只想替兄长守丧三年，可见她对兄长的情谊有多深，而她又视你如兄，你这样戏弄她，万一她醒来后知道，心里一定会很难受的。」
这话说得铁子汉无言以对，他虽粗枝大叶，本身又是粗鲁武人一个，但对于情义却极为看重。
他视艾琳如弟弟看待，若是惹得他伤心难过，相信自己也没办法开心得起来。
况且艾琳又是死脑筋一个，他兄长过世，与婚配根本没有多大的关系，但他竟为了死去的兄长，不惜得罪多位有意招揽他为乘龙快婿的大臣，使得那些大臣都气得吹胡子瞪眼的，直骂他不识抬举。
由这些行为看得出，兄长在他的心目中有多重要、多伟大，且他的确也视他如兄长一般，他岂能趁他不备，这样捉弄他。
铁子汉羞愧的垂头丧气，「皇上，您说得对，是我一时胡涂，竟想这样捉弄艾琳，幸好皇上及时劝阻，否则伤了他的心就糟了。」
「朕看她也醉了，送她回府去吧。」说着，言素龙半抱半扶的让艾琳靠在自己肩上。
见状，铁子汉吃惊的大喊，「怎敢劳驾皇上，还是由我来背他回府吧！」
「不，朕来就行了，我也一时昏了头，竟想跟你合伙捉弄大臣，是朕之过，朕来扶他，算是惩戒自己。」他非常坚决的拒绝。
看来皇上是想利用扶艾琳回府时，一路的反省自己，否则以皇上的九五之尊，何必亲自扶着他，皇上果真是个圣明的君主。
「皇上英明，那微臣先去付银两，与皇上在门口相会。」
铁子汉付了银两，他见皇上已经至门口等待，而醉得不省人事的艾琳，几乎将所有的重量都靠在皇上身上了。
因为距离极近，所以他们也不坐车，一路扶着艾琳走回状元府。
「这酒烈吗？」路上他开口问铁子汉。
「极烈，通常都是些嗜酒的人才会喝这么烈的酒。」
言素龙皱了眉头，「艾琳不嗜酒，不知明日起来会不会头痛万分？得给她弄些解酒茶喝喝。」
铁子汉点头赞同，「原本就打算要灌醉他，所以我选的都是最烈的酒，却没想到以艾琳不嗜酒的状况看来，这场宿醉只怕要让他头痛一天了。」
「既然如此，那明日早朝也不要她上了。」
「是，皇上，我再交代他府内的下人即可。」
到了状元府府，驻守的侍卫认出了铁子汉，急忙喊道：「铁将军好。」
「翰林学士醉倒了，我送他回来。」
侍卫随即让他们进入，奴婢们也任由铁子汉使唤，待皇上将艾琳抱进房内，他便要人去煮解酒茶，好让艾琳喝下，明日头才不会那么痛。
言素龙一直坐在艾琳的床边为她抹汗，铁子汉见皇上事必躬亲，不禁觉得有点钦佩。
皇上乃是圣朝天子，竟一步都没离开过艾琳身边，可见皇上对艾琳有多么的礼遇跟看重。
此时，奴婢端来了解酒茶，言素龙伸手接过，亲自喂服艾琳喝下。
铁子汉见状不禁讶然，「皇上，这会沾湿您的衣服的，由我来吧。」
「不用了，朕看她醉得难过，只想快快让她喝下，以免她明日头痛欲裂，那种痛苦朕尝过，可不好受。」
「是，皇上。」
艾琳喝下了解酒茶，突然梦呓的叫道：「大哥，大哥，你别走啊……」叫着叫着，她竟潸然泪下的哭喊着，「大哥，我为你做了状元，你知道吗？你想做的事，我都会替你去做的……」
她的眼泪直直掉落，铁子汉看得心里难受，完全忽略她哭喊的话，只是忍不住打了自己两个嘴巴。
他自惭道：「我真是个不长进的东西，竟拖着艾琳到那种地方去，他哥才刚死，想必心里还难过得很，我却这么轻浮的只想捉弄他。」说完，他又一脸悔恨万分的掌了自己一个嘴。
言素龙伸手轻拭去她脸上的泪水，并喃喃低语，「原来是为了完成亡兄的遗愿，才来考状元的啊。」
过了一会儿，艾琳像是平静了些，才又沉沉的睡去。
铁子汉看看时辰也不早了，急着劝皇上回宫，若是被人发现他这么晚还让皇上在外面游荡就糟了，铁定会被参上一本。
纵然有皇上会护着他，可皇上太晚回宫，只怕会遭人非议，他可不能害了皇上。
「皇上，时候不早了，您该回宫了。」