第84章第84章选择。
第84章第84章选择。
“冶炼......或者出口。”我回答道。
实际上像铁矿这样的大宗低价值矿产如果以原材料的形式进行出口,我们只能得到很低的毛利，甚至可能只够刚刚补齐我们初期采矿的资本投入，最好的选择当然是自行冶炼,得到纯度更高的铁或者是一些产成品再进行贸易。但是冶炼的工序极其复杂,而且建立起一个合格、高效率的冶炼厂要比建立一个矿场困难得多。我现在还欠着兰二十七万银币附加百分之二十四的年利，我们暂时没有资金投入到冶炼厂的建设了。如果没有其他经济来源的话,我们在初期需要通过贸易生铁矿来回回血。
劳森看着我,“我在第六星区和第七星区都待过一段时间,据我所知,在这两个星区里几乎没有拥有成熟冶炼技术的冶炼厂。换句话说，就算我们成功开采出铁矿了，也不见得能在附近找到买家。而如果要进行跨星际的贸易，那运输成本又会是一笔很大的开支。”
看着劳森一本正经的神情，我忍不住吞咽了一口唾沫,这是我在紧张的时候会有的表现。
劳森分析的很对,我们在第七星区一个遥远的荒星上找到了丰富的矿藏，但是这并不意味着我们就发财了,这意味着我们将继续面临后续的一系列问题——如果我们不希望矿藏被觊觎、被掠夺，那我们就只能依靠自己的力量进行开采；我们历经千辛万苦把矿藏开采出来了,但是我们没有成熟的冶炼技术，而潜在的贸易伙伴又位于更遥远的其他星区。
“如果开出的是金矿就好了。”我叹口气,忍不住轻声喃喃。
劳森抿唇,他面上的神色变得更严肃。
“你跟我过来一下。”劳森偏头示意我跟着他爬上梯子。
我不明所以,但还是跟在劳森身后。我们顺着梯子爬上矿坑，然后劳森带着我上了一架停在矿坑边上的运输车。这辆运输车长得很像我之前在奎明见到的小型拖拉机。劳森把钥匙插进锁孔，然后启动运输车。
“我带你去一个地方。”劳森偏过头看我。
“好。”我点头。
运输车的引擎发动，宽纹轮胎在沙地上碾过,激起烟尘。我们开始朝着远离营地的方向行驶，硕大的恒星悬挂在车架顶棚上，它正缓缓地下沉，再有不到一个小时的时间就会沉入沙地之下。
运输车没有窗玻璃，窗架直接就是镂空的。行驶的时候干燥的烈风灌进来，混合着细沙砸在脸上，我往窗外呸出一口沙子，然后擡手掩住口鼻。
“这里的环境还是有点太恶劣了！”
甚至比我之前行军打仗去过的好多地方还要更恶劣。
我一边感慨一边转头看劳森。
劳森端坐在驾驶座上，他的脊背挺直，眼睛直视前方，面上的神情坚毅。
这与我初见时对他的印象一致。这是一个坚毅而稳重的人。
我不由得对劳森感到好奇。
“劳森，”我叫了他的名字，“你之前是做什么的？”
劳森回头看我一眼，“我之前是学地质的。你听说过杜邦吗？一颗第三星区的星球。”
“嗯。”我点头。
杜邦遍布森林沼泽，盛产木料，此外还拥有丰富的生物资源。
“杜邦有一所大学，叫洛克伍德。洛克伍德的地质学可以说是全星际最好的！我以前就在那里学地质。”劳森在提到洛克伍德的时候唇边扬起一丝浅淡的笑意。
我听着劳森侃侃而谈，他的叙述让人觉得舒服。虽然我从未亲自去过杜邦，也是头一回听说洛克伍德，但是我却能感受到劳森对这两个地方真切的喜爱与怀念。
“后来我毕业了，帝国给我分配了工作，但是和我学的专业没什么太大关联。”劳森的叙述在进行到这个部分的时候，他唇边的笑意逐渐转为无奈。“帝国的扩张期在二十年前，那个时候星际里还充满了许多未知的星球，地质学所需要的工作人员还有很大的缺口，可惜我晚生了二十年。”
我听着劳森的叙述，感到自己心里有某一块地方也被触动了。
时代的浪潮浩浩汤汤，有谁又能确定自己是生不逢时？还是太恰逢其时？
“分配给我的那份工作......整天坐在办公室里，朝九晚五，空调开到十六度，吹得人透心凉，后来我实在待不下去，就辞职了。”劳森有点自嘲地摇摇头。“可是在主星区实在是没有适合我的工作，但是我又真的很爱地质学，所以我只好往外跑，越跑越远，最后居然跑到了第七星区来。”
“不过第七星区的确还有很多未被探明、未被开发的星球。这是一片被低估的星区。我觉得我来对了地方。”劳森的面庞笼罩在橙红色的恒星光芒中，显得安恬适意。
“你呢？你之前是做什么的？”劳森突然回头看我。
我被问得愣了一下。我发现自己没办法像劳森那样毫无顾忌地说出自己的过往。
“我和你有点像，又不太像。”我斟酌着自己的措辞。
“我曾经也有一份自己很热爱的事业，我的身边是肝胆相照的同伴，我还有一个非常信任、非常仰慕的上级，但是后来因为一些原因，我不得不放弃这份事业。在那之后我一度非常消沉，找不到自己生命甚至是生活的意义。为了谋生，我在星际里四处流浪，也尝试了很多不同的营生，包括之前我和你提过的在希尔矿场当矿工。但我现在发现自己依然没有彻底放下过去的事情，所以我也只好往外跑，越跑越远，最后跑来了第七星区。”
我冲着劳森微笑，我感到自己心里依然有浅淡的隐痛，但更多的是宽慰。
“我们还有大概二十分钟的路程。”劳森看一眼车载地图道。
我应一声。
路途的后半程我们没再交谈，我在想劳森的经历，还有我自己的经历。
最后我们都来到了第七星区。这片荒芜辽远的星际究竟承载了多少人的期许与热望？它能担得起这样重的期许和热望吗？又或者应该问，我们能担得起这样重的期许和热望吗？
二十分钟我们抵达目的地。劳森拉好运输车的手刹，示意我就在这里下车。我下车后环顾四周，四周是无边无垠的漫漫黄沙。这里看起来实在是没有任何特别之处，如果不是劳森在这里停下，我甚至不会在这里过多停留。
“你之前问过我，波马高地上除了我们已经挖出来的铁矿之外，还有没有别的矿藏。”劳森看着我，他的目光沉沉。
他走到运输车的后备箱，从里面拿出一把铁锹。
“这里，”劳森用力将铁锹扎进沙地里，“有金矿。”
锋利的铁锹砍进地面，激起一片黄沙。我的呼吸在一瞬间收紧。
“你在什么时候发现的？”我问。
“很早之前，在你们来之前。”劳森回答。
“为什么现在才告诉我？”我感到自己的心怦怦直跳。
“因为我觉得现在是一个合适的时候。”劳森再次挥动铁锹。
“还有谁知道这件事情？”我的大脑开始飞速运转。