第七章《汉家天下1：楚汉争锋》（7）

背水之战惊太行翌日，刘邦带着众将与戚姬，辞别戚太公，便趁着晨雾未散，向南急趋下邑。途中，忽见斜刺里有一彪人马赶了过来，隐隐可闻大声呼喝：“汉王慢行！”

刘邦几日来已成惊弓之鸟，忙抓住夏侯婴腰带问：“为何如此奔逃，仍甩不脱楚军？”

夏侯婴也是一惊，回首望了望，忽而一笑：“是韩王旗帜，莫非张良赶过来了？”

刘邦引颈翘望，见为首一白袍书生骑在马上，果然是张良，便急令停车等候。张良策马趋近，跳下马来刚要跪拜，刘邦便朝他伸过手去：“子房兄，甚么时候了，还要多礼？赶快上车来。”

待张良上得车来，刘邦紧挽住他手，忍不住泣下道：“寡人不听卿之言，致使有今日之辱！”

张良忙安慰道：“臣闻彭城兵败，恐大王有失，急率部前来接应，一路皆闻败报，不胜惶恐。知下邑所聚汉军甚多，疑大王在此，不意途中竟然相见，岂非天意乎？今我军虽败，然所幸三河尚未动摇，大王请速往下邑，聚拢残兵，再作打算。”

话毕，两下便合兵一处，继续南下。这日，终于望见下邑城外的汉营了，众人欢呼一声，便疾驰抵近。卫卒见是汉王一行驾到，又惊又喜，连忙开门迎入。

见驻守汉军旗帜整齐，军容甚壮，刘邦这才放下心来，以手拊膺道：“驰驱数日，几欲累成一摊泥了，今日总算归家。”

那下邑营中，几日来已有曹参、郦食其等人奔逃而来，此时闻报大喜，忙拥出大帐来迎。吕泽当先伏地跪拜，恭请汉王更衣沐浴。

刘邦摆摆手道：“大事尚未议，此等小事急甚么？”遂跳下车来，招呼随从都下马，解下鞍鞯来，令众臣围坐成一圈议事。

众人不明何事竟如此之急，只得都坐下。刘邦蹲踞于鞍鞯之上，对众人道：“项王勇猛，我刘季万不能敌，彭城之败，非为偶然。这一路上，寡人已想好，愿将关东之地让与他人，与天下豪雄共击项王。但不知天下谁个能与我共济大事？”

夏侯婴纳闷道：“如此，退回关中即可，何必与豪雄共分天下？”

陈平便一笑，插言道：“那项王不死，我汉家何以安身？”

刘邦即颔首道：“不错！且睢水之败，乃寡人平生之奇耻大辱，为报此仇，关东又算得甚么？”

夏侯婴便怏怏道：“如此，微臣便没有话说。”

张良想了片刻，问道：“大王可是想好了？”

“为灭项王，在所不惜。今吾意已决，子房兄也不必多言了。”

“既如此，也罢。依臣之见，九江王英布，乃楚之枭将，近来与项王有隙，项王东征齐地，天下都知唯英布按兵不动，此即为可用之人。另有彭越在梁地，曾与田荣相约反楚，也是一个能分天下的枭雄。此二人，可以急用。再有一人，便是韩信。汉王手下大将数百，唯韩信可托付大事，独当一面。大王果欲让出关东之地，可让与他三人。如此，四方同心戮力，楚即可破也。”

刘邦听了，思忖少顷，便一拍膝盖赞道：“子房兄高见！与我共天下者，无他，唯此三人也。”但想想又愁闷起来，“彭越与项王有不共戴天之仇，可为我所用；韩信为我大将军，也自不待言。此二人，寡人可招之即来，然英布那厮，乃项王的股肱之臣，何人能说动他背楚呢？”

众人一时便都缄默。

刘邦转头问郦食其道：“狂夫子，君能否？”

郦食其摇头道：“臣与英布旧日无私，无从置喙。且此公桀骜不驯，素受项王恩宠，恐不易说服。”

刘邦便焦躁道：“甚么汉家？文武数百，竟没有一个能当大事的！”

此时侍立在旁的随何道：“小臣愿为大王效劳。”

刘邦回头望望，笑了笑，便又叱道：“军国大事，开不得玩笑！”

“小臣绝无戏言。小臣籍贯六邑，与九江王算是有些渊源，愿前往六邑去劝降，如不成，不过是舍却小臣一颗头颅；若成功，则可为大王建百世之功。”

“当真？……好，你既然有胆量，就带吕泽麾下二十人前往。见机行事就好，成或不成，务要保住头颅回来。”

“小臣随大王日久，如何劝说诸侯，听也听会了。”

刘邦便大笑：“好个随何，有长进！彭越那里，也由你在中涓指派一人前往劝说。先筹办去吧，稍后择日出发。”

随何领命，便自去提点布置了。

刘邦这才将车上的戚姬唤下来，引见给营中诸人，众将略感惊异，都起立施礼。刘邦一笑，对吕泽道：“大事议毕，可以洗洗澡了吧？”

如此在下邑大营歇了几日，果如陈平所料，失散的汉军残部闻汉王在下邑，都陆续来归。连日来，已有周勃、灌婴等历尽千辛万苦，先后归来。刘邦与众将相见，都恍如死后复生，执手涕泣不已。

经询问，刘邦方知：有几路诸侯在溃败之后，已叛汉归楚。塞王司马欣、翟王董翳趁乱脱逃，投奔了楚营。代王陈馀携赵王歇引兵回赵，发觉刘邦竟然以假张耳的头颅哄人，一气之下也叛了汉。汉营除殷王司马卬战死之外，尚余魏王豹、河南王申阳、韩王信三人，仍追随左右。

众将谈及诸侯王叛去，都切齿痛恨。刘邦历经了生死之变，倒是豁达了许多，挥了挥手道：“寡人大败，不能保人家性命，跑就跑了吧，无须理会。且将这笔账记下，落井下石者，总不得好死。”遂教人厚赏了魏王豹与河南王申阳，以安其心。

这一日又有王陵归来，进帐便伏地大哭：“前日得报，太公与嫂夫人、审食其外出避难，均在乱中被楚军掳去，留作人质矣！”

刘邦吃了一惊，呆了半晌才道：“兄休要悲伤，令堂昔日在楚，为汉家舍生取义，此仇亦是我刘季之仇，来日必报。今家父等又被项王所拘，谅他还不敢加害。纵是项王横暴，那项伯、范增亦须顾忌天下非议，必不会杀家父，此事容徐图之。”

此后旬日间，刘邦在下邑收拢败军，堪堪又得了五万兵马，声势复壮。连那博士叔孙通，也蓬头跣足，率百余弟子徒步寻踪而来。显见得天下归心，一如既往。刘邦便与张良、陈平商议，如何收拾残局。

张良道：“我军新败，项王必不会罢手，不知何时还会遣马军来袭。此地离彭城太近，似可后移，以为防范。”

陈平亦道：“子房兄所言极是，成败不在一城一地。楚军势大，我军须避其锋芒，应寻得一座大城固守，暂且与项王中分天下，容后再说。”

刘邦也深以为然，便率军退至砀县，在砀县又得樊哙引军来归，汉军这才士气稍振。因有彭城轻敌的前车之鉴，刘邦还是不敢大意，又引军退至虞城，方才止步。遂吩咐随何，速往六邑说服英布叛楚。另刘邦早在举义之时，便曾与彭越联手，合兵会攻昌邑，两人交谊甚厚。此时，刘邦知这位老友可以救急，便又急忙派人与彭越联结，命他袭击楚后方粮道。

看看已布置妥帖，刘邦这才引军退至荥阳城内，征发民夫加固城池，准备固守此城，与楚相抗。

进了荥阳城后不久，韩信也从洛阳领军来会合。从彭城败退下来的众汉军，望见“大将军”旗幡，都欢呼雀跃，士气为之大振。刘邦见之，更加信服张良所言“与之共天下者，唯三人也”之论，以为是千金不换之谋。

刘邦与韩信在城内行宫相见，想起当初拜将时的倾谈，都不胜感慨。刘邦道：“将军来此，寡人便放心了。一次战败，终身胆怯，我日日唯恐楚军又来。”

韩信道：“项王素好名，又轻慢天下豪杰。此次大胜，必沾沾自喜，以为汉家脊梁从此折断，因此断不会全力来攻，大王可无虑。”

刘邦满面愧色道：“寡人不纳忠言，自觉统军之才堪比将军，终致睢水受辱。唉，休提了，几乎丧命！”

“大王亦不必自责，强弱互易，乃兵家常事。我汉家平定三秦之后，便是有十个项王，也奈何不得我了。今我军据有关中，根深蒂固，虽彭城得而复失，但终究二分天下居其一。他项王即便浑身是胆，也不过一员猛将而已，东冲西杀，浪得虚名，岂如我汉家得地利、获民心？日后我汉家方略，就是与他缠斗，十年八载，终可见个分晓。”

“好好！将军今后，不可再退避不前了，要与寡人共进退，且需独当一面，为我分担。”

“微臣所有名位，皆大王赐予，当舍命以报君恩。凡有征讨攻伐的事，大王尽管驱遣。”

刘邦大喜，遂拉起韩信的衣袖：“将军，你随我来看。”

两人便相偕登上荥阳城头，刘邦指着远处尘头道：“那便是楚之马军斥候在耀武。此次彭城之败，就败在我无马军。那楚军几万骑士倏忽而来，倏忽而去，着实是吓破了寡人的胆。”