第九章变故
第二年，霍光明不再上学以后，还是帮着家里干活，妈妈又生了一个弟弟，家里也确实缺帮手，每天都很忙，养牲畜和照看弟妹；就在这时，镇上的官府发布了公告，是征兵衙门的公告，凡是40岁以下，18岁以上的男子，必须去服役。
几天后，征兵的布告贴到了村庄里，限期20天，自己去镇上，不然的话，就来家中抓人；霍大庚38岁，也是在其中，霍丰城不解，自己一个大儿子已经战死，不是可以免征的么，于是，他到镇上的征兵衙门去说理，结果理没说着，被打的遍体鳞伤。
霍大庚和妻子以及霍慧明、霍光明，把霍丰城抬到了家里，请了医师给霍丰城治伤，十来天时间，家里的积蓄一下子就花没了，伤还没治好。
这时的霍光明，看着这样的国家，是极其厌恶的，这时意识到，这个国家的法律是虚设的，对权贵是保护伞，对百姓是枷锁，欺凌的工具。
20天以后，霍大庚没有办法，去了征兵衙门，全家人给他去送行，在半路上，霍光明道：“爸爸，打仗的时候不要往前冲，往后尽量躲，实在没办法的时候，有草丛或树丛等物就躲一下，甚至躺在地上装死，为这个国家拼命不值得”。
霍大庚一愣，葛秀芳说道：“儿子说的对，你一定要记住，你可千万不能死，凭什么让我们去拼命”。
霍大庚点点头，他想不到，儿子这么小，想的东西很多，一家人目送他进了衙门，以后还不知道能不能回家。
爷爷在养伤，爸爸被抓去服兵役，钱也花完了，家里没了壮劳力，本来平平安安，衣食无忧的一家人，立刻陷入了困境，霍慧明和霍光明姐弟毕竟还小，一个12岁，一个6岁，不能干地里的活，只能放养牲畜，照看家里，下面还有一个妹妹和刚出生不久的弟弟，家里的重担就全压在了葛秀芳的身上，奶奶年纪大一些，地里干活的时间不长。
他们一家陷入困境的时候，村里的地主老财陈万存，村里人暗地都叫他外号‘陈霸皮’，他看到了机会，他时刻都盯着村庄里每家的土地，何况霍家的两块地，都是好地，他眼馋了很久，就想找个机会据为己有，现在机会来了。
他带着几个狗腿，带着一点礼物，假猩猩到了霍家，进门就喊道：“霍老弟，我来看你了，身体好些了没有”。
霍丰城和他家从来不来往，躺在床上说道：“陈大财主，你有什么事吗”？
陈霸皮道：“老弟，你真是不幸呢，你二儿子又去服了兵役，不知道还能不能回来，你现在又躺在床上，孩子还小，家里的地就没人耕种了，我想了个办法，说给你听听怎么样”？
霍丰城道：“谢谢你的好意，家里的事，我们自己想办法，不用你操心”，他当然知道陈霸皮心里打什么主意。
陈霸皮道：“唉，老弟，你先听听么，我想高价把你家的地买了，这样你们全家不用辛苦，也不会缺钱花，我出5万铜板一亩，你家的地就是18万铜板，这是很大一笔钱了，够你们用二十年了”。
霍丰城道：“那二十年以后呢，我孙儿们吃什么”？
陈霸皮道：“唉，你孙儿以后会想办法的么，听说他很聪明”。
霍丰城道：“不管你怎么说，我是不会卖地的，请回吧”。
陈霸皮的脸皮厚，也不难堪，说道：“那我就走了，你再好好考虑考虑”，临走，并没有把礼物放下。
霍光明放完牲畜回来，看见陈霸皮他们从家里出去，进屋问霍丰城道：“爷爷，他们说什么了”？
霍丰城道：“他是想趁我们家没劳力，低价买我们的地，爷爷不会卖给他的”。
霍光明道：“对，爷爷，不能把地卖给他家”。
霍丰城道：“唉，是爷爷拖累你们了，伤不知道什么时候才好”。
霍光明道：“爷爷，您的伤会好起来的，家里的事，我也会想办法的”。
好在他们家还有粮食，牲畜也有一些，不然真的举步维艰了，现在给霍丰城买药的钱，是霍光明卖了几头牲畜的钱；晚上教姐姐和妹妹学习的时候，突然灵光一闪，口中说道：“有了”。
霍慧明道：“弟弟，什么有了”？
霍光明道：“解决家里的劳动和钱的问题”。
霍慧明道：“弟弟，我们还小，又不能干地里的活”。
霍光明道：“我教村庄里的孩子识字，没钱的人家，他们的家长帮我家干活，孩子自己也可以，有钱的100个铜板一年”。
霍慧明道：“弟弟，村庄里都是穷人多，哪有钱学呀”。
霍光明道：“村庄里有60家是有地的，多数人家100个铜板还是付的起的”。
霍光明说完，就往邻居家走，他家隔了两家，有一个比霍光明大3岁的儿子，家里条件和霍光明家差不多，他进了那家的院子，霍光明道：“陈叔，在家吗，我有事找”。
因为是晚上了，屋里关着门，里面“谁呀”，“我，霍光明”，里面“哦”，房门打开，陈叔比他爸小两岁，却没有去服役，听说在征兵衙门有个亲戚，花了一些钱没有去。
陈叔道：“霍光明啊，你找我有什么事吗”？
霍光明道：“陈叔，你想让你儿子识字吗，想的话我可以教，100个铜板一年，书钱你们自己出，不出钱也可以，你空了帮我家干一年活”。
陈叔道：“哦，是这么回事，我想是想，可我家里够忙的了，平时也很少有空，这样，你钱少一点，我叫我儿子跟你学”，他知道他家眼前的情况，急缺劳力，霍光明他爹没当兵，他150也愿意，这会压压价。
霍光明道：“陈叔，我知道大家挣钱都不容易，才100个铜板，我学的时候可是1000一年呢”。
陈叔道：“我家儿子学了也没什么大用，你便宜一点，我就叫我儿子学”。
霍光明道：“陈叔，你的意思是多少”？他试他的心思。
陈叔道：“我看你家也不容易，70个铜板一年，怎么样”？
霍光明道：“哦，陈叔那好，我考虑一下，明后天给你答复”，说完，转身就走。
陈叔道：“哎，光明，别走呀，可以再商量嘛”。
霍光明道：“明天再商量吧”。
陈叔道：“你这个小鬼，可真精，算了，我依你，100个铜板”。
霍光明道：“陈叔，这本来就已经很便宜了，你还要压我价”。
陈叔道：“你什么时候开始教呀，我儿子来的时候给你，不过你要好好教”。
霍光明道：“我还要多教些人，开始教的时候通知你”。
陈叔道：“好的，就这么说定了”，霍光明走出院子后，陈叔自言自语：“这孩子可真聪明”。
霍光明到了另一家，关着院门，他叫道：“王大婶，睡了吗，我有事商量”。
一会，里面开了院门，一个中年女人道：“是霍家娃啊，你有什么事找我商量”？
霍光明道：“王大婶，你想不想叫你家的黎秀花、黎万财识字，想的话，一个人100个铜板一年，书钱你们出”。