第118章重操旧业

“少爷，前方便是郁金香城了。”小乔治的声音响起。

虽然现在的局势依然还不明朗，帝国的前途将走向何方还没有明确，但至少还没有发生战争。

摆在洛克面前的难题就是无论是领地的发展壮大、各种房屋的建设，还是军备力量的巩固强化，这一项都需要海量的材料、众多的人工。

而这一切的根基与关键，便是金币。

然而，和平之时，能主动前往西斯柏特领的商人都是如同凤毛麟角，少之又少。更不用说现在这动乱的时候，无奈之下，为了以后的发展，洛克必须主动出击，哪怕前方荆棘密布。

虽说与拉夫劳夫领的关系紧张得如同绷紧的弓弦，一触即发，洛克也只能硬着头皮，期望能在这城市中找到合适的商人合作，开启新的交易。

远远眺望，郁金香城的城墙映入眼帘。

与那气势恢宏、宛如巨龙盘踞的晨曦城城墙相比，眼前的郁金香城城墙简直是小巫见大巫，相形见绌。

它仅有晨曦城城墙一半的高度，而且是用大大小小、参差不齐的石块堆砌而成，毫无规则与美感，显得无比简陋。

洛克带着小莫拉，在城门口老老实实地排着队。

队伍如同一条缓慢蠕动的长蛇，每挪动一步都透着众人的焦急。

一旁，有专门为贵族设置的快速通道，通道上的贵族们趾高气昂走过，享受着特权带来的便利。可考虑到与拉夫劳夫领的紧张关系，洛克他们只能小心翼翼，乔装成普通商人的模样。

此次出行，他们带来了精心准备的草药。

没错，洛克再次重操旧业，干起了贩卖草药的行当。而在这些看似普通的草药之中，还藏着一部分珍贵的魔植。

为了培育魔植，洛克再一次耗费了自己大量的魔力。每一株魔植都被他用极为精细的包装包裹起来。

“你们从哪里来，进城所为何事？”门口的守卫耷拉着脑袋，眼皮都不抬一下，语气冷淡得如同寒冬的冰块，同时不耐烦地伸出一只手，仿佛在索要什么贡品。

“我们来自卡桑特领，此次进城是想贩卖一些草药。”小乔治熟练地回答着，这是他们早已商量好的一套说辞。随后，他赶忙递上一枚金币和几枚银币，动作显得十分恭敬。

守卫接过钱，随意地在手中掂了掂，脸上没有丝毫表情，便将金币扔进了旁边的箱子，顺手把银币揣进了自己的腰包。那动作熟练得如同家常便饭，没有一丝愧疚与不安。

“郁金香城要收入城税，根据进城的目的不同，收取的费用也不一样。像你们做草药生意的，就得交一个金币。”守卫漫不经心地解释着，那语气仿佛在宣读一道不容置疑的圣旨，高高在上，让人反感。

这可是领主定下的规矩，来这里交易的人，谁都不想招惹这座城市的领主，只能乖乖交钱。当然，也有一些人妄图侥幸逃脱，可规矩就是规矩，一旦被发现，所有货物都会被没收，落得个血本无归的下场，只能自认倒霉。

“哼，明明你们可以直接抢劫，非要建个城。”洛克忍不住在心里默默吐槽着。

终于，经过漫长如世纪般的等待，他们顺利通过城门，踏入了郁金香城。

一进城，一股刺鼻的气味扑面而来，街道上杂乱无章，垃圾遍地，粪便的味道弥漫在空气中，让人忍不住想要作呕。

这与“郁金香”这个美丽而优雅的名字实在是格格不入。这里充满了浓浓的中世纪那种杂乱、破败的风格。

洛克和小莫拉在城中四处寻找，经过一番周折，终于找到了一间旅馆。

这座城市治安状况堪忧，犯罪事件频发，让人提心吊胆。而这间旅馆是拉夫劳夫子爵的产业，相对来说，把货物放在旅馆的小院里会有一定的保障，至少不用担心货物会在一夜之间不翼而飞。当然，相应的，这里的收费也比其他地方要高一些，就像是在为这份所谓的“保障”买单。

一路行来，洛克敏锐地察觉到，这座城市里有一半的产业都在拉夫劳夫子爵的掌控之下。一切经营活动似乎都是为了将钱财的收获最大化，从街头巷尾的小商铺到繁华热闹的大集市，都能看到子爵商业帝国的影子。

这让人不禁感叹拉夫劳夫的商业手腕和敛财能力，如同一只无形的大手，掌控着这座城市的经济命脉。

听说，最近几天这里会举办一场大型的草药交易集会。

这可是个难得的商机，他们此行的目的，便是参加这场盛会。毕竟，洛克他们带来的草药也有自己的特色，其中的魔植更是珍贵无比，最好能和哪个商行达成交易，以后就不用每次都来这里交易了。

站在集市中，洛克深吸一口气，扯着嗓子大声吆喝起来：“瞧一瞧，看一看咯！上等的草药，珍贵的魔植，走过路过不要错过！”

“买不了吃亏，买不了上当，机会难得，切莫错过！”

“新鲜出炉的魔植，三株起卖，一次买三株，怎么买都有面儿！”

整个市场乱糟糟的，各种叫卖声、讨价还价声交织在一起。

但是，洛克这奇特的宣传却像是一颗投入湖面的巨石，瞬间激起千层浪，吸引了不少人的目光。

很快，就有人被吸引过来了，他们脸上带着好奇的神色，都想看看这所谓的神奇草药和魔植到底有什么特别之处。

“你们这里都有什么？”一个声音从人群中传来。

洛克示意小乔治展示他们的魔植。小乔治小心翼翼地打开包裹，将魔植一一呈现在众人面前。这些魔植在阳光下闪烁着神秘的光芒，散发着独特的气息。

其中一个商人模样的人，眼睛里闪烁着兴奋的光芒，他仔细地凑了上去，左看看右瞧瞧，嘴里不停地发出惊叹声：“这些果然是最近才出土的，而且长得非常完美，简直是难得一见的珍品！”

“怎么卖的？”商人急切地问道。

洛克微微一笑，不紧不慢地说道：“其实我那里还有更多这样的东西。如果谁感兴趣，咱们可以找个安静的地方详细谈一谈。”

其他人听了，纷纷表示不相信，脸上露出怀疑的神色。“你以为魔植是大白菜啊，还能有很多？也不知道在哪里走了什么狗屎运，才得到这么几株，就敢在这里大放厥词。”

瞬间，很多人觉得无趣，纷纷散开了。只留下了几个人还在那里，眼神中带着一丝犹豫，继续打量着这些魔植。