第21章献计
也许是亲眼目睹国公夫人和管家宁愿撞墙自尽，也坚决不肯向他跪地求饶，国公爷内心深处涌起了无边无际的悲凉感。这种悲凉让他对自己的母亲多了几分宽容。尽管母亲与红芳之间有着难以启齿的私情，但她终究还是自己的亲生母亲啊！作为儿子，怎么能狠下心来伤害自己的母亲呢？只有那些不忠不义、不孝不仁之人，才会做出如此大逆不道之事。
国公爷虽然性格软弱，能力有限，但他对自己的母亲一直怀有深深的敬意。毕竟自父亲离世之后，是母亲独自一人扛起了整个国公府的重担，并含辛茹苦地将他养育成人。正因如此，他实在不忍心因为国公府的声誉问题而对母亲痛下杀手。经过一番深思熟虑，国公爷最终决定处死红芳，同时将母亲软禁起来安心养病。这样一来，即便府中的仆人们私下议论纷纷，也不会有任何消息传扬出去。在某些情况下，人的生命远远比所谓的名誉更为重要。
当国公府太夫人和红芳悠悠转醒的时候，张化已然领受了国公爷下达的处死红芳之令。他毫不留情地当着太夫人的面，挥动棍棒，狠狠地击打在红芳身上。每一棍都像是打在太夫人心上一般，让她心痛难忍。
太夫人瞪大眼睛，满脸哀伤与绝望，眼睁睁地看着红芳在痛苦中离世。对太夫人来说，红芳不仅是一个贴身侍女，更是她深藏心底的挚爱之人。尽管这份禁忌之恋不被世俗所接受，但太夫人依然深爱着红芳。
望着红芳浑身浴血、双目圆睁的惨状，太夫人心中涌起一股无法遏制的愤恨。她恨透了自己的儿子，怎么能这般冷酷无情地处死自己心爱之人！同时，她也埋怨起曾经那个果断放权给儿子的自己——如今连心爱之人都无力保护，还得看儿子脸色行事！
这股怨念如熊熊烈火般在太夫人心头燃烧，愈燃愈烈。她暗暗下定决心，一定要夺回属于自己的权力，不再任人摆布。
她有权过她自己要的生活，让人再也不能干涉。此刻的国公爷还不知道他与他的母亲已经走向了末路。当国公爷决定杖杀红芳以维护国公府声誉之时，他和母亲之间的关系便已破裂，再难恢复往日的和谐。国公夫人面沉似水，毫无表情地注视着张华将红芳的尸首拖拽至乱葬岗，甚至未曾投去一瞥，仿佛对此毫不在意。然而，在她看似平静的外表下，实则隐藏着无尽的愤恨。
时光荏苒，转眼已是大后天。整整三日过去了，满朝文武齐心协力，却仍未能想出一个良策，可以在国库空虚之际有效治理水患。三江九河的堤坝决裂已成定局，难以遮掩，而南方地区的灾情愈发严峻，每日都在不断恶化。女皇忧心忡忡，焦虑不安；太女亦束手无策，不知如何应对眼前困境。
清晨，一轮红日冉冉升起，阳光洒落在大殿前的石阶之上。渊从善迈着沉稳的步伐，沿着石阶缓缓而上。在无人通传的情况下，他径直走进大殿，引得众臣纷纷侧目，眼神中充满惊愕之色——这位来自南疆的皇子究竟有何意图？
女皇坐在龙椅上也很是惊讶，对于这位南疆皇子她从来没有见过，甚至渊从善与她女儿月九邪的婚事也毫不在意，更没有参加当初的婚礼。自然不知渊从善，长相如何，性情如何，模样如何？
议政殿内，气氛异常凝重，女皇端坐在龙椅之上，面色冷峻如霜，两旁的大臣们亦是神情肃穆，脸上带着明显的不悦之色。原来，这位来自南疆的皇子竟然未经通报，擅自闯入了朝堂重地。
然而，面对众人的指责与非议，南疆皇子渊从善并没有丝毫惊慌失措，只见他双膝跪地，动作利落干脆，但眼神坚定、态度从容地向女皇和诸位大臣说道：“女皇陛下，各位大人，请恕臣冒昧。今日贸然闯入大殿，实在是事出有因啊！据臣所知，三江九河之地共有五条大河常年泛滥成灾，洪水肆虐，淹没了周边十二座城府，导致上百万顷良田荒废，上千万百姓流离失所。即便我朝国力强盛、财库充盈，想要彻底治理这些水患也是困难重重。更何况现今国库空虚，根本拿不出足够的银钱来救灾治水。长此以往，地方官员很可能会借机贪污受贿、营私舞弊。如今南方灾区形势严峻，百姓生活苦不堪言，而我们的国库又空空如也。陛下忧心忡忡，臣感同身受。在此，臣有一良策愿献给陛下。”
听到这里，女皇微微挑起眉毛，心中暗自思忖着渊从善所言是否属实。她挺直身子，正襟危坐地开口道：“渊从善，既然你有计策献上，不妨直言无妨。倘若真能解决当前困境，朕定当重重赏赐于你。”
渊从善却是轻笑一声道：”女皇在先的计策就是修建河神庙，以工代赈。“
女皇听到此处，心中不禁涌起一股强烈的好奇心，她微微颔首，表示让渊从善继续讲下去。
渊从善恭敬地回话：“启奏陛下，据微臣所知，南方之所以频繁遭受水灾侵袭，想必是因为当地存在众多不守法纪、制造冤假错案之人。这些人触怒了水神，导致水神发怒，不再允许正义的河神去协助百姓抵御洪灾。要解决这个问题，需得倡导臣民心怀仁爱之心，每行十步便跪地叩头一次，以此感化水神，并祈求水神将河神放行下凡间助人。此外，我们还可恳请来自南方故乡的官员们兴修河神庙宇。至于河神庙中的河神像，则可依照负责修筑庙宇及河道的官员容貌进行雕琢塑造。如此一来，便能实现地方官员对各自辖区内水利事务的分片管理。通过明确具体责任，既有助于降低朝廷的运营成本，又可避免过多冗杂无用的官员；与此同时，我们还能够吸纳那些受灾的难民参与到河道的修建以及河神庙的建造工程之中。这样做不仅有利于缓解灾民的困境、妥善安置流民，更能为子孙后代谋福祉，实乃女皇陛下您的无量功德啊！”
他一边说着，一边偷偷观察女皇的反应，见女皇面带微笑频频点头，似乎对自己的计策颇为满意，心中不由得暗自松了一口气。