第三章

第三章

喜事之后便是周母的大殓，除了几个乡邻外，亲戚朋友实在少的可怜，小满也就稀里糊涂帮忙应付着，连轴转了两天，心中叫苦不叠。

话说半年前，周母卧床不起，即便如此还是态度强硬，下九流的营生一律不许周词去做，第一要务仍是科举。所以每每清醒时，周母总趁隙叮嘱阿七照料田地，再苦再难至少有口饭吃，临死前又掐着节气让他收了地里的作物。

但阿七不过十四五岁，半大孩子，祖上一直为周家卖命，却并不通晓农事。到这一辈，虽只剩周词一个名存实亡的少爷，但阿七的父母仍让他从小侍奉左右，不因周家遭难而弃之不顾。

阿七知道察言观色，为东家分忧，让少爷少操心小节多干点大事，遂在到丧事了结后的就向新来的少夫人禀明了余粮不多的境况。

许小满那日直睡到日上三竿，饥肠辘辘，听他如此一说，下地就往厨房跑，半人高的粮缸又厚又宽，而里头的粮食只薄薄铺了层底。

她想：做了人，一日三顿一顿都少不了，没饭吃如何助他渡劫？难不成他的劫是要饿死？

她朝周围扫了两眼，问道：“阿七，家里还有多少钱？”

阿七摇头道：“具体我也清楚，看样子是不多了吧。”

“倒霉……”她嘟哝着说，“敢情是个落魄少爷，住这么大房子还以为是什么高门富户呢。”

“以前确实是啊。”阿七忙解释道，“在我很小的时候，周家的确是高门富户，只不过后来老爷被人陷害了才……”

“陷害？谁陷害的？”

“我也不知道。”

她思忖片刻就去找周词，刚踏进房间，周词正摆着碗筷，见到她不由微微一愣。

许小满只穿中衣，未着鞋袜，身后跟着个阿七，神色匆匆：“和你说件事，你家……”

周词摇摇头，一把拉起小满转身进了她卧房。

“我跟你说！”

周词没有应声儿，按住她的肩坐在床沿，又回头扯下架子上的巾布，伸手去捉小满的脚。

小满机警地往回一缩，周词自然没抓住，被她一下窜到角落里，指着周词鼻子怒道：“你干什么！”

周词低着头，耳根一点点染上红色，他扭头将帕子递过去不敢看她：“地上脏，你自己擦擦。”

小满警惕地盯着他，僵持了片刻，才慢慢接过布，往脚底随意抹了几下。

周词打生下来就从没见过女人光着脚，这还真是头一回。

她的脚小小的，看着光滑柔软，仿佛被春日的溪水涤荡过。

想到这里他的脸更热了，站起来走到窗口吹了吹风，过了会儿才说道：“阿七虽然还小，但你就这样往外跑，着凉不说，也于礼不合。”

“迂腐，都要饿死了，还讲什么礼数？！”

周词给她递上鞋袜，平静地说：“我知道。”

许小满暗思：你倒心定，我可是急于脱身呢。她想了想，嘴上只问：“那你靠什么糊口？在哪里供职？能挣多少钱？”

周词看看她，心想她果然摔得不轻，什么都不记得了，“我在县衙任书吏，钱挣得不多，但现如今母亲过世我需在家服丧。”

小满呢喃：“噢，还有服丧这事。”

周词继续说：“祖父那辈有不少挚友世交，我父亲出事前曾也不顾安危为其仗义执言，过去也常常接济我母亲，如今家里有难处，想来必不会袖手……”

“我看还是免了吧。”小满嘿嘿冷笑几声，“人情似纸张张薄，世事如棋局局新。富贵时有人惦记，如今贫寒了谁还记得你周家。”

他无奈苦笑：“你未免把人心看得太过凉薄了。”

小满微微一笑，跃下床，往门外边走边说：“你只管去就是。”说完突然一回头，扒着门框肃穆道，“记得带上我。”

“为何？”

“护你周全啊。”

周词越听越疑惑，二人昨夜才第一次见面，但不至于说出这种胡言乱语的话，他跟出去问：“你昨天摔得这么……这么……当真没什么不舒服的地方？”

小满回道：“有啊。”

周词追问：“哪里？”

她笑着指指肚子。

他又问：“怎么个不舒服法？”

“饿！”

饭厅里，她与周词一同落座，桌上每人一碗薄粥，中间摆几碟简朴小菜。小满早就饿得头晕眼花，正打算吃呢，余光瞥见阿七木头似的站在一侧静候。

小满连忙冲他招招手：“你杵在那里干嘛，坐下一块儿吃。”

阿七一愣，两手左右猛摆：“这怎么行。”

“为什么不行？”她看看阿七又瞧瞧周词，周词细想了想也说：“的确没什么不行。”

“可、可我是下人啊，我家祖上就没和东家坐一起吃饭的道理。”

小满筷子一搁，挑眉说道：“佛法有云‘众生平等’，盘古开天，女娲造人时也未分三六九等，倒是你们自己给自己划了界限。你替周家做事，他们供你吃穿住还给月钱，一来一往岂不公平？只不过上桌吃饭而已，三个人一起还热闹些呢。”

阿七和周词对看一眼，俱觉惊讶。

“来啊。”小满又招了招手，阿七才迟疑着拿上碗筷慢慢挪到桌边，一坐下就喜笑颜t开道：“媒婆说少夫人没念过书，但我听你讲话倒像个读书人，正和咱家少爷相配啊。”

小满眉心一紧，偷瞄了周词一眼，立马解释道：“没吃过猪肉还没见过猪跑吗，我这些话都是听别人说的，你快吃快吃。”