第五十四章兄弟
三人各怀心事，回到昌化王府，刚下马便看见了北衙禁军的人护送孟兰溪回来。
他们在门口相遇，孟兰溪抱着白兔上来打招呼，双颊的酒涡依旧迷人：“天气严寒，县主可冷么？”
千灯骑马回来，倒是只觉身上发热，她摘掉帷帽递给琉璃，双颊晕色粉嫩，顺手接过孟兰溪递来的兔子揉了揉：“还好。”
虽然如此，但手掌露在外面握着缰绳，毕竟冻得通红。她将手指插入温暖的兔毛中，轻轻舒了一口气。
白兔乖乖地伏在她的怀中，一动不动，任由她抚摸。
柔软温暖的皮毛让千灯觉得舒适，正抱着它往里走时，抬头看见金堂拎着一个小篮子迎了上来。
“县主县主，你看我找到了什么？”
他殷勤地提起手中篮子，迫不及待地向她展示。
这篮子十分精巧，劈成极细的竹丝混合着金银丝，编出精致的宝相花样式。而在花团锦簇中，最漂亮的还是乖乖盘在篮中那只小白狐。
它睁着一双晶亮微斜的眼睛，好奇地望着面前的千灯，毛茸茸蓬松松的尾巴缓缓摇晃着，极为漂亮迷人。
千灯忍不住低低“呀”了一声，抱兔子的手腾出一只，去抚摸小白狐的头。
小白狐乖巧地眯起眼睛，甚至主动蹭了蹭她的手，那亲人的模样，令人心都化了。
“它很乖的，爪子也剪过磨光了，不会挠人，县主可以随便抱。”金堂说着，将白狐从篮子中抱起，递到千灯怀中。
狐狸的毛皮没有兔子柔软，却比兔毛更为丰厚顺滑，千灯便将兔子递还给孟兰溪，抱着小狐狸一遍遍从头抚到尾。
许是因为今日案情大有进展，她抚着小白狐，只觉胸口那些堵塞的郁闷通畅了不少。
金堂得意地瞥了孟兰溪一眼，见他抱着兔子沉默垂眼，那谪仙般的清隽面容上带着落寞，让他心下油然升起胜利的快意。
崔扶风默然摇头而笑，对千灯道：“我先去一趟大理寺，将今日的卷宗存档。”
凌天水也打发走了保护孟兰溪的士卒，走过来瞧了瞧狐狸，问：“你这狐狸不臭么？”
金堂心情愉快，抓紧机会对千灯介绍道：“县主，这个狐狸的尾腺也去掉了，你闻闻看，香香的。”
果然，小白狐的身上染着一股馥郁的茉莉花香，令人心情更加舒畅。
可惜，她身上事情太多，只能又揉了揉狐狸的小脑袋，然后将它又放回篮子中，道：“真可爱，等我有空了，就去后院找它玩。”
等千灯走后，金堂也提起手中小白狐，得意地瞥了孟兰溪怀中的兔子一眼，扬长而去。
“啧啧，这位首富公子的嘴脸可真难看啊。”正从外面归来的纪麟游将手中的马鞭一丢，顺手逗了逗孟兰溪的兔子，问冷眼旁观的凌天水，“表哥今日去哪里忙了？我刚带兄弟们去北衙禁军，结果你不在，一群人扑了个空，只好又回去了。”
凌天水问：“找我何事？”
“嗐，那群欠揍的家伙，训练时总是惫懒不堪，还自以为练得不错了。我想找你教训教训他们，让他们开开眼，知道什么才叫练到位了。”
凌天水漠然转身，一口回绝：“没空。”
“哎，别走这么快啊！”纪麟游追上来，埋怨道，“你看看你，这是对正经亲戚的态度吗？待我这个表哥爱答不理，倒天天和孟兰溪寸步不离。”
抱着兔子跟在他们身后的孟兰溪默默看了他一眼，什么也没说。
纪麟游脱口而出，此时又有点尴尬，对他笑一笑：“孟兄弟，我不是那个意思，那什么……表哥，咱们借一步说话。”
被他拉到角落的凌天水目光还关注着孟兰溪那边：“怎么了？”
纪麟游却直接问：“为什么？”
凌天水终于回头瞥了他一眼，以示询问。
“就是……”纪麟游又有些难以启齿，“我祖父叔伯他们把你塞进县主夫婿候选的时候，没有跟你交代什么吗？”<
凌天水皱眉：“什么？”
“奇怪了……”纪麟游挠头，喃喃自语，“就没有说，咱们兄弟要互帮互助，互相照应什么的吗？”
“没有。”
“那，就算你不照应我，也不应该去照应孟兰溪啊！”纪麟游郁闷委屈，“别说他人了，就连我都怀疑孟兰溪才是你兄弟了！”
兄弟。
这两个字入耳，凌天水眼神陡沉，下巴不由自主地绷紧。
纪麟游未曾察觉这细微的变化，依旧在埋怨：“县主身体不适，你居然把孟兰溪往她身边介绍……想不通啊！你难道不是应该来找我这个表兄弟商量吗？”
想不通——真巧，就在刚刚，她也因为想不通，问过他同样的问题。
异样的烦躁涌上心头，他不知自己为何忽然失了一贯的冷静无谓，声音变得既僵且冷：“孟兰溪懂医术。”
同样的回答，敷衍过了县主，却未能让纪麟游服气，他正要反问，凌天水却忽然问：“你知道今日县主在宫中受诬陷，差点被朝廷惩处的事吗？”
纪麟游果然炸了，哪还顾得上孟兰溪的事情：“什么！怎么回事？谁敢诬陷县主？”
“听说是郜国公主府的一个女官，以前她家人在昌化王麾下，因违背军纪而被斩首示众了。”凌天水丢下几句话，径自向孟兰溪走去，示意他回猗兰馆，“表弟有空，不如去兵部查查原委吧。”
纪麟游看着这个无情无义的表哥，郁闷地回身，赶紧打探消息去了。
案子初见眉目，千灯回到府中，更衣浣手后，便去堂上给母亲上了香。
转到后堂望见棺木上覆盖的魂帛，皇后的话又回荡在耳边——
“记住，这两日你务必得在备选的夫婿中，尽快择取确定一位。毕竟此事，绝不能再拖下去了。”
她定定望着魂帛上母亲的身影，眼前恍惚出现后院各位郎君的身影，珠玉琳琅，鸾翔凤集。