第二十二章废墟

屋内一切都已烧得坍塌，唯有灶台不怕水火，依旧立在废墟炭烬之中。

凌天水查看周围痕迹，道：“看火烧痕迹，应当是灶台后的柴仓起火，火焰升腾点燃上方梁柱，最终整间厨房付之一炬。”

灶下厨娘阿玉无措道：“可每日做完午膳，离开厨房前，我们都要压灭灶火，再将炉膛封住，很小心的……”

“往常你们走后，会有人进来借用厨房吗？”

“时郎君呀！他可是做御膳的，手艺这么好，我们常向他请教菜品的。县主胃口不好，他也会借用厨房替县主做吃的，再者他弟妹还小，他也常到厨房来收拾些孩子的吃食……”说到这儿，她喉咙卡住，看着面前厨房废墟，再也说不出话来。

千灯默然看向灶台前方，若时景宁当时在厨房内，而柴仓却起了火，这说明，他必定在灶台前忙碌，未能顾及后方。

凌天水自然也想到了，立即吩咐众人上来，将灶台旁坍塌的砖墙泥板先推开。

下方赫然出现一具已烧得朽透的尸身，因为火烧后又被倒下的砖墙压住，不要说面目了，就连焦黑的骨架都被压断了几处。

众人呆呆的望着这句尸身，一时无法作声。

金堂咽了咽口水，艰难地问：“县主，那……那我叫工人先把骨头拣出来？”

千灯抬手制止了他，竭力吸了好几口气，才艰难道：“去崔府，请崔少卿过来。”

昌化王府的火势，早已惊动城北各坊。

回家过冬至的崔扶风，在知晓王府起火后，立即赶回。一看到厨房中的焦尸，他震惊不已，当即让大理寺衙役赶过来。

凌天水也已取来仵作藤箱，取出工具，先测量身材长短。

“骨架属年轻男子，身高五尺六寸许，俯卧倒地，从骨骼粗细及尸油燃烧痕迹来看，体格中等。”

凌天水戴上薄皮手套——因为之前手套太小，他已经换了一套新的手套，套在手上紧绷而又有舒展余地，尺寸十分合适——翻看尸体的牙齿和骨头：“齿白整齐，骨质断裂处洁白，生前身体康健，无病无毒。”

崔扶风在验尸卷宗上记录着，低头看了看骨头，低声道：“我记得各位郎君的身高，这个身长体型，确是……时景宁的。”

凌天水点了一下头，继续审视尸体状况。

“尸身附近有破碎的瓦罐及倒地的小炉，其间有药渣碳化模样，出事之时当有人在其间煎药。另外，手部不远处有烧残的动物骨骼，较为细小，疑为狐、兔、狸、獭之属。”<

崔扶风抬笔指向旁边同样被火灾殃及的兽栏，道：“冬至过节，庄子上送来了一批家禽家畜和野味，养在那边。”

“所以死者应当是在厨房内煎药，顺便料理食物。”凌天水说着，又发现尸身腰部的灰烬有一处显然异常，便将其拂开，露出下方一些火烧不朽的东西。

他垂眼扫过，拿起来看了一眼，起身向千灯招了一招手。

千灯的目光一直定在那具尸身上，见他示意，怔了一怔后，僵直地走近了两步。

凌天水一言不发，只将手中那个东西抛向她。

东西入手，尚带着余温，千灯紧紧握着它，深吸了好几口气，才终于鼓起勇气，翻转自己颤抖的手，看向掌心的东西。

那是系在一起的两个小东西。一件是熏得漆黑的银签子，上面吹箫引凤的金丝痕迹鲜明——

那是最早一批郎君在入王府应选时，礼部发给他们为凭的引凤签。

而另一件……擦去外面的烟火灰烬，一只小玉兔出现在千灯的手中。它已经拥有了圆润的形状，但耳朵与爪子等细处尚未成型，显然才雕到一半。

旁边的商洛探头看了一眼，“啊”了出来，声音颤抖：“这……这是昨天我去找景宁哥玩时，他正在雕的兔子啊！那时他被我吓了一跳，还把手划伤了呢！”

“是他……雕过的兔子模样……”千灯自然也记得时景宁会刻兔子练手。

下午还捧着精心烹制的小粉鱼、含笑劝她吃一点的少年，被她拒绝后垂下眼睫挡住自己的惶惑、却依旧抱着希望温柔问她想要吃什么的郎君，没想到就此成了永诀。

而她因为心底的隔阂，对他最后的态度如此冷漠，竟让他带着伤心遗憾离开。

千灯眼泪再也无法抑制，夺眶而出。

崔扶风默然看着千灯，捏紧了手中案卷，低声道：“县主节哀。”

千灯望着地上那被灰烬半埋的遗骨，大口喘息了许久，空白一片的大脑才渐渐清醒过来。

“凌天水，你说……这些骨头是生前断的，还是死后压断的？”

凌天水自然知道她的意思，将几根断裂的肋骨拿起细加端详，又一一放回原处，然后翻动头骨查看，说道：“从断裂痕迹来看，应是死后被坍塌的砖块砸落造成的，不过——如果是在死前不久遭受攻击，随即骨殖被火烧朽，也难分辨。”

“从他死亡的姿势，和砖石砸落的角度看呢？”千灯咬牙遏制自己颤抖的双手，问，“发现起火后，他应当会立即向外逃跑，为何会倒在灶台边，身子不是朝着门边？”

凌天水则道：“不是没有可能。柴仓内大堆干燥柴草瞬间燃烧，厨房内的蔬菜食材一下被大火吞噬，屋内立刻浓烟弥漫。而门窗是木质的，外面空气涌进，往往是火势最为旺烈之处，他冲不出这片火海，自然只能避往火最少的地方——也就是砖墙下，但屋内浓烟弥漫，他来不及躲好便失去意识倒下，被烧成了灰烬。”

他的话冷静得近乎冷漠，让千灯的心口更加冰冷。

大理寺衙役们连夜赶来，记录现场，收捡尸骨。

虽然已经只是一堆焦黑破裂的骨殖，但死者毕竟需要体面，还是将其妥善收好，先送到义庄等待结案。

大理寺初步确定，昌化王府厨房失火，时景宁意外死亡。

夜色深浓，天空下起了细碎小雪，让这寒夜越显凄清。

金堂、薛昔阳、孟兰溪等人都是满身尘烟，商洛哭得上气不接下气，纪麟游挟着他，免得他脱力倒地：“县主，我先送商洛回去休息了。”

千灯默然点头，疲惫中又嘱咐璇玑姑姑去榴花山房，今晚陪孩子们过一夜，但，先别将大哥的噩耗告诉他们。

商洛面色惨白，看看千灯又看看孟兰溪，颤抖的嘴唇蠕动着，想说什么，却又不敢说出口，终究还是埋下头啜泣离去了。

等到人都散了，只剩下静候她的凌天水与崔扶风，在一片深沉的黑暗中，三人立于火场废墟之畔，相对沉默。

许久，千灯转身回东院，示意他们随自己来。

雪下得不大，地上一层薄薄的白色，就像明透的丝绢铺地。踩踏上去，丝绢便残破了，一个个黑色脚印静静呈现在青石板上，冰冷地等待着扑落的雪花将它重新填满。