第62章平陆成江
皇帝仍是那样八风不动的神色,瞥了李长顺一眼，东暖阁里其余的人便会意，都悄悄儿退出去了。皇帝这才上前,亲自弯下身去扶他，温声说：“快伊立罢。”
绰奇死活不肯起来，跪坐在皇帝跟前，十分伤心地抹着眼泪，他哽咽着道：“奴才满门忠良！旁人不信不要紧，主子不信，真叫奴才伤心！是奴才不懂人事机变,一心只顾着为主子尽忠,这才不知怎么得罪了端亲王，可是奴才对主子的忠心真是天地日月可鉴！今日端王爷这样说奴才，奴才真是又羞又躁,真的是没有容身之地啊！”
皇帝满是关切的神色,只在若有若无间，唇畔挂着一丝凉薄的笑。皇帝道：“鄂氏祖辈皆为朝廷尽忠，朕晓得的。论起亲来，你家的老姑爸是皇考的温肃贵妃，朕该管你叫一声舅舅才是。”
绰奇连声说不敢,仿佛遭了雷劈一样，在皇帝跟前匍匐下去。先贵妃与先太后的恩怨，他虽是宫外人,多多少少却也听闻过些。如今皇帝纡尊降贵叫他一声舅舅，那真是给他极大的颜面了。
“主子太抬举奴才！”他浑身发颤,“主子这样对待奴才,奴才真是惶恐得不知道该怎么办才好！天恩浩荡,奴才万死无以为报。有些话，却是不得不说。”
皇帝慢慢地直起身来，负手而立。他的声线清和，为人君者素来克制，喜怒不形于色，此时也是如常的声调。他背在身后的手虚虚地握成一个圈，闭上了眼，“说吧。”
“是。”绰奇应下，双手朝东方作揖，老泪纵横，“高宗皇帝在时，最重宗室考封，奴才有幸得见，那真是挽弓立马，驰骤如飞。按理，端亲王之事是主子家事，奴才没有半分置喙的余地。只是鄂硕特氏蒙受皇恩多年，万死不得报万一。惟有为主子肝脑涂地，鞠躬尽瘁，死而后已。端亲王初参军机，行事鲁莽，倚仗先辈功勋，纵容手下无法无天，长此以往，恐贻祸端，让皇室蒙羞，铸成大错！奴才也是无可如何，不敢再私下包庇，这才将其过错一一向圣上奏明。伏愿我主睿鉴，肃清积弊，莫要让臣工寒心啊！”
皇帝道：“确是委屈了舅舅，朕心痛伤。舅舅忠心天地可表，如此殚精竭虑，倒叫朕悚惶不知何为了。”
绰奇反问，“主子是不相信奴才的忠心么？主子若不相信，奴才恨不得！恨不得！”他小眼逡巡，找准目标，东暖阁殿央上的三足香炉，一头就要撞上去。
“奴才恨不得撞死在这里！”
皇帝高喝一声，御前的人便合时宜地拉住他。绰大人真是够胖的，险些拉不住，绰奇心里也跟打鼓似的，吓死人哦，真要撞上去，今儿可就太不上算。
皇帝背在身后的手握得紧，指甲嵌进皮肉，他放眼望去，四顾茫茫，外头狂风大作似乎是要下雨，连心里都作腻。他厌恶这种感觉，甚至有些厌恶自己，可是他没有办法，在还没有足够的能力将一切都肃清干净的时候。
在他面前匍匐下的人大多都有所求，充斥着各式各样的欲望，也见过世间不为人知的腌臜。荆棘满怀却又希望能以自己的力量涤荡尘宇，或许曾经奢求有人能够同行，只是没有。这一条路他从六岁就开始走，走到如今，一个人走了这么久，也就惯了。
真好笑，历朝历代的忠臣似乎总要撞两下柱才能体现自己的忠心，利用道德与声名来约束人君，可是他们所求所图，所要倡行之策，有多少是为了自己，又有多少是为了他们口中的万姓生民？
其实忠奸是非早有定论，彼此还要循规蹈矩，在君德臣德这一套束缚之下陪他们唱完这一出戏。
绰奇平复下心虚，匆匆摆手，“这都是奴才该做的！”他望着皇帝，急切道：“主子别难过，主子想替奴才出气，奴才也不是那等没有眼色不识抬举的奴才。端亲王这般折辱奴才，奴才真是委屈难受极了。不过奴才不计较这些，端王爷的过错，奴才已拟表上奏。奴才受委屈没什么，但是端王所犯之过深重，奴才请主子将端王之爵革除，杖责一百，以儆效尤！”
皇帝颇有些为难的样子，在地心踱了两步，声音和缓了好些，“罚自然是要罚的。端亲王是先端勤亲王幼子，才承袭的王爵，到底骄纵了些。鄂氏一族如此忠心，自然也不愿先王不宁，为此担忧。”他顿了顿，又将姿态放得更低了些，“舅舅做恪顺侯做得久了，加封一等公，就算是朕替端亲王向舅舅赔罪。舅舅给朕些薄面，让朕来罚他，何如？”
绰奇心里开了花，本来就没指望自己能捞着什么好处，只是听话，将端亲王往死里咬，逼一逼主子，好落下重重的罚。那样做虽然解气，但是自己也没落着什么好。这下主子将话说得这么低声下气，又是叫舅舅又是加恩赏。嘿，皇帝来赔罪，这是多大的脸面！加封一等公，多威风！多显赫！不说旁的，就连银子也要多上好些！何乐而不为！
不过面子上还是要多咬几句的，绰奇壮起胆子，狠狠道：“主子这话，未免让臣工寒心！主子把端王爷当做自家人，须知主子是君父，天下万姓万民，都得管主子叫声爹，都是主子家里人！主子今儿不给奴才一个交代也就算了，只是传出去，一而再，再而三。先帝遗命让咱们哥几个来辅佐主子，先帝是最大公无私，最最果决的，主子如今这样偏私，倒真的叫奴才们拿什么脸，来见去了的先帝？”
绰奇死不放手，紧接着膝行一步向前，抓住皇帝的袍摆就是一顿磕头，咬牙切齿，“端亲王所作所为，多少是为了舒宜里氏？还请主子想一想。且不说当日主子说的发落，到底发落下去多少，其中有没有漏网之鱼。但说端王替舒氏陈情，那就意同谋逆！与舒氏勾结！依奴才之见，不仅端亲王要狠狠地办，就是舒氏当日的罪过，发落下来，也忒轻了些，才让这等逆臣贼子心有余力，与宗室勾连！”
皇帝的脸色，在听到“漏网之鱼”的时候，便已经很不豫了。他冷笑一声，脚下带力，将绰奇手中紧攥的袍角踢开，厚底靴与栽绒毯摩挲起细小的灰尘，唬得绰奇低下头去。
绰奇这话说得粗鄙且露骨，当时他领头来率他的亲信弹劾舒宜里氏，比这还要咄咄逼人。如今昔日情景复现，只要这些顽疾还在一日，他就得受人掣肘，隐忍权衡。
皇帝挑眉睨他，声音清寒，“朕肖不肖先帝，竟要舅舅来论了？舅舅，家事有家事的法子，外事有外事的法子。舅舅的一等公是家事的论法，舅舅如此大公无私，非要咱们论不成家事，那也自有外事的论法。”
一等公！怎么能放弃这唾手可得的一等公！当时一个劲咬硕尚，他以为还能搏个大功臣，没想到最后还不如咬一个小端亲王来得快！一等公每年又要多多少进项！
绰奇强忍住快要溢出来笑意，努力做出一幅愤愤不平的样子，义愤填膺地说：“奴才不敢！奴才并不是这个奔头，更不是为了什么一等公，奴才只是坚守心中正道，不敢辜负先帝重托。奴才在前朝替主子效力，奴才女儿在后宫替主子分忧，奴才已然觉得圣恩备至，哪里还敢有别的想头，只是一心一意为了主子罢了。”
皇帝说哦，“那就算了吧，看来是朕浅薄，舅舅一心为国，并不贪慕虚名。”
“主子隆恩！”绰奇心想这可不成，再推脱下去就要歇菜。本来还想为女儿图谋图谋，可是年前才晋的妃位，想来圣眷优渥，还要他这个做阿玛的图谋个屁！他于是连忙拜倒，高呼万岁，“圣恩浩荡，奴才一切都听主子的！”
太皇太后在西暖阁窗下坐着，闭目养神，静听窗外风声大作。
还没到上灯的时候，暖阁里有些暗，各处陈设都隐进了暮色里，倒觉得沉沉地迫人。李长顺在跟前回话，大总管丧气地垂着头，“主子今儿散朝到如今滴水未进，敬事房的捧着盘子进去被轰出来了。端王爷还在勤政亲贤呢，主子见完绰大人，又紧着见了好几位章京，面色已经很不好了，竟像是在逼主子一般。这时候还在东暖阁看折子。”
太皇太后默不作声，慢慢地问：“还没发落么？”
李长顺说没有，面露难色，“老主子，主子是个心高气傲的人，天底下哪儿有做主子的给奴才赔不是的道理？主子硬是纡尊降贵做到了，奴才都觉得主子不容易！只是眼下这几个时辰什么也不吃，兼之心气不顺，纵然是铁打的身子，也煎熬不住哇！”
太皇太后掀起眼皮，看了一眼自鸣钟，想了想又问苏塔，“有消息了么？”
苏塔摇头。
两下不服软，非得等皇帝下了令旨再服软，为人臣者逼到主子跟前来了，给三四分面子，还要拿乔，真是不像话！
不过眼下心急不得，力气不足心急不能成事，太皇太后指着炕几上的桃花牛乳酪，对芳春道：“你亲自给皇帝送去吧，让他平心静气，到了该进酒膳的时候，诸位宗室还在外头跪着呢。”
皇帝越不发落，吊着他们的胃口，也让他们惶惶一下，更显出皇帝的震怒。毕竟亲贵们在外头跪着请命不是摆设，都是娇生惯养捧出来的王公，如今在御前跪了有四五个时辰，身上越累，心里越恨越生气，就能拧成一股绳儿对付人。既然绰奇他们不要安生，那他们自己个儿也别想安生。
只是凡事该有个度，所谓一鼓作气，再而衰就不好了。
酒膳防着要进上或者赏赐人，一般都有第二碗备着，苏塔带着摇光去准备，太皇太后又细细地嘱咐李长顺几句，这才起身往寝殿，去看端亲王太福金了。
苏塔将桃花牛乳酪放在四合海棠纹的食盒里，让摇光再拿两样，她想着皇帝肝火旺，取了一品奶香绿豆糕，一味建莲银耳羹，配好碗箸，整整齐齐地放在食盒里。
苏塔在一旁含着笑，若有所思地望着她。
她们打膳房出来的时候，天顶雷声大作，铅云密布，在四方的天空上慢吞吞地腾挪。到底还带一些料峭的寒意，急促地叩击窗纸。摇光忍不住喃喃，“怕是有一场大雨。”
“春雨贵如油嘛。”苏塔迎着风，慢慢思量，忽然问她：“姑娘喜欢宫里吗？”
喜欢吗？说不上很喜欢，也说不上不喜欢。初初来的时候觉得自己是笼中雀，与家人远隔，不得自由。后来发觉宫里的人情味，虽然也有磋磨，也曾险些冻毙于风雪，可是总有人愿意向她伸出手。与姐姐妹妹们坐在炕上聊闲篇儿，听各种奇奇怪怪的故事，外头红墙绿瓦，庭树栖鸦，也是别样的景致。
她如实道：“奴才说不上来。”
老嬷嬷听得笑呵呵地，“也是，有些情绪只能意会，说不上来。说上来反而差点味儿，就不对了。”
却看见李长顺还没有走，站在正殿大门边上，对着她轻轻地招手。
大总管苦着一张脸，从袖管里掏出方笺纸递给她，小声说：“姑娘看在奴才的薄面上，帮帮奴才。主子爷前一阵子总写这诗，奴才不识字，看不懂，也不敢问。又怕揣不中圣意，要挨骂的。”
她迟疑着接过来，笺纸上有淡淡的沉水香气，是皇帝案前惯常焚的香，她却已经很久很久没有闻到过了。
红丝阑，小楷规整，字里行间横逸闲愁，却是浅浅的，令人想起玉上的光芒。她恍惚地想，皇帝素来就是这样的为人，喜怒不形于色，永远是那一副澹泊的模样，谦谦君子，芝兰玉树。
写的是陶潜的《停云》。