第2章重生
霍长歌闭着眼，只觉体内有一簇火，从里到外地烧，烤得她皮肤绷不住要皲裂开来，疼得她浑身禁不住颤抖。
她人坠在黑暗中，正不能视物，陡然便有光柱凌空落下，又“唰”一声碎成千万片四散开来，晃着流光缀在虚空中，似一堵璀璨星墙。
那墙前凝光凭空生出个颀长人影，缓步而来，姿态雍容华贵中又绞着三分冷冽肃杀，似仙非仙，似将非将。
那人头顶玉冠束发，着一身银甲轻铠，系一条猩红披风，腰间配了细雕成云鹤清峭模样的玉，脚下一双制式军靴轻缓叩着地，一手负在身后，一手提着盏纸糊的白兔宫灯，灯上一对大眼涂了似血的红，越发让烛火晃出了十分得艳，刺得霍长歌胸口一阵阵得疼。
他堪堪停在她面前，一双狭长凤眸始终温柔凝着她，左眼下有颗朱砂色的小痣，唇边抿着淡雅又疼惜的笑，对她怅然而郑重地道：“回北疆，山高水远，长歌，这灯便留与你，再会了。”
他单膝一跪，将那灯小心搁在地上，又眷恋得静静觑了她一眼，转身便在那荧荧烛火中，越走越远，融入星墙，一晃，便不见了。
“谢昭宁！”霍长歌想大喊，喉头却似堵着团火。
她烧得浑浑噩噩，却也晓得自个儿是躺着的，她欲爬起来往前跑，欲说：“谢昭宁你等等我！”，她生怕晚上一步，谢昭宁就此入了轮回，再也寻不到了。
霍长歌左右不住翻腾挣扎着想起身，想大喊，那火从从她五脏六腑中一路灼烧而过，直从她喉头蹿出来。
她“啊”一下，四肢一挣，眼一睁，人也一并醒了。
入眼是一处鹅黄暖帐的帐顶，顶上坠着几个香囊，药香不住从头顶散开来，帐帘垂下，将她遮得严严实实，帐外隐隐有人声传来，似是有人压低了嗓子在说话。
霍长歌虚弱得直喘气，只觉身上汗津津的，像是躺在一窝水洼里似的，她动了下干涸的喉头，又下意识动了动酸软的手脚，额头便有汗一路趟进耳鬓间。
她虚眨了几下眼，愣愣盯着帐顶那香囊下的流苏瞧，胸膛不住起伏，不大明白身处何处，如今又是怎样的情形，她该是一杯毒酒喝死了的，怎不大像是身处黄泉的模样？
谢昭宁呢？谢昭宁又去哪儿了？她一念及此，胸口像堵着巨石，气息上不来，猛地咳了几声。
“呀！”坐在床脚守着霍长歌，正在盆子里绞着湿帕的姑娘闻见响动，扔了帕子扯开帐帘，扭头扑到她床前，两手贴在她额前一捂，反手扯开帐帘，猛然带着哭腔就喊了声，“小姐，你可算醒了！王爷！小姐不烧了！”
冬阳和暖，一路散进窗棱，刺得霍长歌眯了眯眼，寒风夹裹着冬雪的冷冽清香登时萦绕在她鼻端，隐约还能嗅出股子青松的味道，那是她午夜梦回中北疆冬日里独有的气息。
北疆？霍长歌倏然一震，不可置信般睁大了双眸转头，床头那人虽逆着光，但那形貌轮廓错不了，圆眼双髻，显然还未及笄，还有那清脆似黄鹂的嗓音——是素采，她想，北疆城破之时，挡在她身前替她挨了五箭的素采啊！
她眼底倏然盈了泪，不待她嘶哑着嗓音唤出一声“素采”，帐外私语声一停，又有人逆着光走过来，轻轻拍开床边趴着的素采俯下身，兀自往床头一坐，仔细将霍长歌拿被子裹了半抱起来，与她先号过脉，再往帐外一伸手，沉声道：“苏梅，药。”
一碗被温在热水里待用的瓷盏，随即被另一个年已及笄、梳着单髻的美貌姑娘双手捧着，递到那人手上去。
霍长歌窝在那人温热的怀中，枕着他宽厚坚实的肩头，人还是懵的，直愣愣扬着脖颈够着去瞧身后那人。
那人约莫四十来岁的年纪，半身笼在晨曦中，面容轮廓刚毅俊朗，肤色稍深，唇上颌下微微蓄了须，不显杂乱狂放，只觉有股子以经年岁月沉淀出来的成熟儒雅气度，包裹住了他骨子里的悍勇威仪。
他一双星眸泛出微红，越发显得瞳色漆黑明亮，神色却略显疲惫忧虑，想是守了霍长歌一昼夜。
他垂首缓缓吹凉药匙中的浓褐汤汁，小心往霍长歌唇间凑过去，对上她一双茫然无措的杏眸，低声笑着柔声哄她：“长歌喝药了，不怕，爹在呢。”
那声低唤似有人在霍长歌耳畔“嗡”一下敲响了一记沉重钟声，霍长歌随即懵了一瞬……
她身后的是霍玄，是她爹霍玄！
霍长歌眼前瞬间浮起她爹身死狄人之手的画面——城破之时，乱军之中，她连她爹尸首都找不回，只余下半颗头颅，还让狄人兵将挂在枪尖上传遍了整座营，最终悬在城楼前，就挂在苏梅遍体鳞伤的枯骨旁。
霍长歌眼睫一颤，泪珠缀在眼下摇摇欲坠，神色空茫中透着股子莫名的恐惧与浓重的哀伤：庄生梦蝶，还是蝶梦庄生？适才过去的短暂悲惨的一生与这真实到反似幻境般的现下，到底哪个才是梦？
她惶惶不安地咬着唇似笑非笑，似哭非哭道：“爹？”
“诶。”身后那人温柔应一声，仔细喂了她一勺汤药，“爹在呢。”
温热的药汁入喉，苦得懵懂昏沉的霍长歌一个激灵，这苦得她十几年里记忆犹新的味道她晓得，她从娘胎里带出些不足，打小吃药，已是惯了的，可只有一回的药苦到她能径直哭出来。
霍长歌眼神倏然一震，福至心灵般陡然清醒——她没死，这不是梦，她又活了！还回了她心心念念的北疆燕王府，回到了十四岁生辰那一日！
别人十四岁该是高高兴兴过的，可她不同，只因好奇偷尝了口药酒便发了酒疯去跑马，酒劲儿一催晕头涨脑地摔下马又掉进了河，砸碎了水面的薄冰跟秤砣似得直往河心坠下去，被救起时昏迷不醒又高烧不退，险些就折在十四岁的寿辰里。
“爹。”霍长歌不敢置信般颤颤巍巍仰头，唇角一动，撇了撇，朝霍玄怯生生又试探唤一声，转身朝他扑过去，“哇”一声憋不住大哭起来，“爹！”
那一声“爹”，含着浓重哭腔还破了音，莫名似一把射出的箭，穿透了一段冗长晦暗的光阴，带着期待、向往与心惊胆战的余韵，直唤得人心底难受得疼。
霍玄猝不及防让她那般一喊，人有些怔，又让她一扑，手忙脚乱接住她搂在怀中，一碗药直接扣在了锦被上，莫名道：“你哭什么？药烫吗？”
霍长歌也不答，只死死抱着她爹的腰，埋头在她爹胸前放声哭得要断气，哭得她爹身前衣襟一片濡湿，那哭声中似是受了莫大的痛苦与委屈，如今总算找着了可以让她宣泄的人。
“你到底哭甚么？是哪里疼？”霍玄只觉她那哭声不大对，哭得他直揪心，他将霍长歌半扶起身，瞪着双眸将她从头倒脚一通地瞧，哆嗦着唇，粗糙的掌心不住扑棱她脑门，“也不烫了啊，小祖宗，你到底哭甚么？药苦吗？你说句话，你要吓死爹爹了可晓得？”
霍玄一把将帐帘全拉开，紧搂着霍长歌拍打着她后背不住低声哄，冲帐外那俩不住探头也快紧张哭了的姑娘道，“快去个人到隔壁屋喊孟军医！这怎地喝个药还喝恼了呢？”
“诶！”素采反应极快，脆生生应了，转身风风火火地推了门就跑出去，房门虚阖，风一拂，又“吱呀”一声缓缓开了小半扇，寒流裹挟玉屑琼花登时倒卷涌入，吹散半室药香，苏梅忙去掩上门。
“不用素采去，不劳烦孟军医了，”孟军医针凶药苦，霍长歌打小怵他，闻言下意识“嘤”一声憋住了哭腔，缓过了最初那股子伤心劲儿，窝在霍玄怀中，手指勾着他袖口仰头泪眼婆娑得小声哽咽道，“我没事儿。”
她一张小脸湿湿漉漉，挂满了泪珠，一说话，下巴尖儿上的眼泪“啪嗒”落下，眼角鼻尖通红，模样可怜极了。
“那你哭什么？生病吓到了？你得说与爹听啊。”霍玄耐心哄她，抬手轻揩她眼下的泪，粗糙的指尖刮得她脸颊越发得红，“还是你嫌爹近日忙，生辰礼送得不合你心意，恼爹了？你饶爹这一回，等你病好，爹陪你遛马上雪山，你要捉那个什么红腹锦鸡，我亲自去，可好？”
霍长歌闻言又想哭。
燕王教女很有一套：学兵法武艺时，再累不准哭；骑马操练时，伤了也不准闹；但平日霍长歌爱哭就哭，她不开心着恼了就哭，绣个荷包针扎手了也哭，她哭，燕王就哄着，似眼珠子般在掌心里捧着。
霍长歌十六岁初上战场，随军出征大捷归来时，她爹副将就曾说：“往日那个夜里梦魇着都能哭到打嗝的小姑娘，入了战场对着敌军脑袋砍瓜切菜一通剁，直到刀口卷了刃，肩脱了臼，后背一道入骨的伤，人也没掉一滴泪，真是奇。”
她爹话回得更好，他道：“她能打，因是我霍玄的女儿，她喜怒随心、爱恨随意、任-性-爱哭，那是她生在王府，亦是锦绣堆儿里滚出来的王孙贵胄。真正的天子骄子，就该当如是。”
可如今，她却是在哭那一段昏暗无光的岁月终于过去；她哭她终不用再背负刻骨的仇恨过活；她哭她自此可从十三岁起，在爹与亲朋身边、在北疆好好重新活一次，逆天改命，再不重蹈覆辙。
她哭到最后却是喜极而泣，并不再见悲伤。
“我只是——”霍长歌哭着又笑，眼底泪光晃动，故作平静地觑着她爹道，“昨日做了场梦，一场伤怀噩梦，我梦见北疆城故，梦见家破人亡，梦见爹与大伙都死了，只余我一个，没家了。”
“……做个梦便哭成这样了？没得让人笑话，”她那一语中的悲恸伤到无望，太过真实，霍玄眸光复杂地凝她半晌，又不动声色眺目觑了眼窗前逆光立着的一道清瘦人影，方才叹一声，抬掌轻抚她发顶，沉声哄她道，“爹在呢。爹在，家就在，北疆也在。我儿不怕了，不过一场梦，醒来便忘了吧。”