第77章

京城瑞王府

大雪初至,瑞王府门前一条宽阔的青石板路上落了薄薄一层又很快有小厮冲过来细细扫洒干净，雪落无情，小厮不敢怠慢分毫,一行人来来去去没个停留。

远处传来车马声,管事忙挥挥手小厮们躲到一旁藏起身形,门房小厮候在一旁等瑞王从马车上下来才略略松口气。

瑞王府正房瑞王妃郑巧等候良久，听闻王爷回府的动静忙让人端茶倒水的准备，然而伸长脖子等了一盏茶功夫才见人从前院回来，她亲手奉上茶水,瑞王端在手心里只嗅了嗅香味，郑巧心下黯然，等瑞王抬眸看来又打起精神巧笑倩兮。

“表哥,这大冷的天您该注意着身体不要太过操劳……”郑巧劝的小心,阖府皆知王爷不好女色平常只要正妃伺候,侧妃至今也只见过一两回，这本是好事可瑞王也不常回后院,多数时候她这王妃也是个操劳中馈的摆设，但若是回了也有几分热情。

郑巧羞红着脸,余光瞟见瑞王不愿听她唠叨转而说起府里大小事：“今日有人往府里传信，是西平郡来的，应当是太宁表妹那里有了消息——”

话未说完瑞王脸色一变。

“你拿了信？”

刘亢倏地起身直逼郑巧面前：“信呢？”

郑巧心口狂跳：“在这儿,妾身、妾身是凑巧听到下人禀报，先前派去西平郡的土仪也是妾身挑选，妾身以为这些女人家的小事就自个儿处置就是了……”

瑞王充耳不闻，只抬了抬手。

“以后不要再动我的信。”

瑞王说完转身离开正院,郑巧都没来得及留人只能站在原地烦闷跺脚，也不知道太宁公主那里能有什么重要的事？

但转念一想,郑巧露出些许笑意王爷与西平郡走得近可是好事，满京城谁人不知现在陛下最为倚重瑞王殿下，太子年少蠢笨连办两桩窝囊事哪能是继承大位的材料？瑞王殿下若有洪福又怎么会亏待她这位结发妻子？

她琢磨片刻叫来丫环吩咐道：“派人跟侧妃漏个信儿说王爷今日心绪不佳，请她去做解语花开解一二。”

丫环奉命而去很快回来禀报，顺便带回正院里瑞王命人杖责太监侍卫的消息，那侧妃捧了羹汤去前院献宝，不一会儿被打了出来。

郑巧信心十足的等待瑞王回转正房可直到掌灯时分也没见人影儿，派了人去打探才知瑞王刚刚歇下了，还、还叫了一个婢女入内伺候。

回话的小丫环听着郑巧摔碎了茶盏不由瑟瑟发抖。

到第二日晨起不见那丫环来正院拜见，郑巧胸腔的怒意简直不可遏制，她素来以掌控中馈自居，竟然不知道王爷在前院藏了个看得上眼的丫环，丫环得了宠不把王妃看在眼里这府中还有她的容身之处？

郑巧本欲进宫探望郑德妃，刚刚梳妆打扮停当便听丫环来报前院拉出去一具尸首扔到了乱葬岗还放了一把火，他们的人等火灭了才敢上前查看只认得出那死尸是个女人。

那昨夜伺候了瑞王的丫环已经不知所踪，能去哪儿？

郑巧细思之下浑身发寒再也没有去找郑德妃主持公道的念头，等了数日才见瑞王回转正院，她使尽浑身解数的伺候本以为事过境迁，瑞王却偏偏在她春风得意时凑到耳边低语。

“表妹，若是你再敢窥探我的事，别怪表哥不讲情面。”

郑巧抖了抖，端端正正跪下认错等了许久才见瑞王伸手扶她。

瑞王带着让侧妃咬碎银牙的笑意离开正院，坐到书房椅子上听总管回禀府中大小事，一旁站着刚刚伤愈的侍卫，此人是瑞王心腹，西平郡一行带回不少有用的消息，只是大都护府铁桶一块，他们的人根本没能打探出什么来。

“卑职以为贺大人所图不小，太宁公主仁厚纯善，应当不知驸马狼子野心。”

瑞王不置可否，示意他继续往下说。

“京城去的梅刘二人如今在大都护府住着，听闻他们本欲出府别居，但贺固为表忠心特意留下他们，二人不得重用，想是陛下派他们监视贺固。”

王府长史抚须颔首：“卑职以为不然，太宁公主深受圣宠，陛下将其许配给贺大人是想培植一名纯臣，西北边塞要地，贺固虽无前任大都护那般根深蒂固，但若是黄苍当真病故，天长日久那西北就成了贺固囊中之物，到那时再想结交怕是不易。

“不过殿下也不必太过心急，天下之大，西平郡远水解不了近渴……”

他暗示瑞王先着手联络京城权贵世家，像先前急匆匆往西平郡送土仪还为此折损六七名侍卫性命讨好太宁公主之事实在没有必要。

议事完毕众人退下，瑞王只召侍卫说了会儿话，之后再未过问西平郡的事。

但西平郡的事还会照常入京，刚进腊月没几天黄苍病逝的消息六百里加急送入京城，他到底是镇守一方的封疆大吏，生老病死皆有多双眼睛关注，奏报将死因写的清清楚楚。

黄苍本就旧疾缠身先前尚能照常饮食起居，冬月中旬黄苍外放为官的大儿子病逝、长孙也因高热不退惊厥夭折，黄家一连失了长子长孙虽极力隐瞒但还是不慎传入黄苍耳中，他当场吐血昏迷病情加重，昏沉挣扎了半个月溘然长逝，如今黄家只余一子一幼女。

惠帝在殿上痛哭流涕细数黄苍镇守西北的功绩，群臣陪着落泪，追封恩赏的圣旨随即出京。

西平郡黄家早已一片缟素，圣旨还在来的路上，黄家大爷须得运回西北安葬，黄夫人决意派人快马加鞭接回大儿子的尸首同丈夫一起下葬，停灵期间到黄家拜祭的高官权贵、贩夫走卒，黄家都未阻拦。

柔瑾作为朝廷册封的公主，一方面代表惠帝的脸面一方面也是大都护夫人，自然要同贺固一起到黄府拜祭，黄夫人与黄嘉慧叩谢行礼，短短数日黄嘉慧已经瘦了一大圈哭成了个泪人儿，看得人心里不落忍。

“你要保重身子，多多陪伴安慰你母亲……”柔瑾心里叹气，此刻她也已词穷，黄家养着不少大夫，事发时她也曾遍寻岐黄圣手，贺固暗地里做的准备更不会少，但抵不过阎王叫人。

黄嘉慧连连点头。

黄家大爷的尸首比圣旨先进黄家，惠帝封黄苍为一等公，封未亡人黄夫人为一品诰命夫人，厚赏黄家其余成员，西北文武官员皆能感受到惠帝待臣下的仁心。

圣旨冲散黄家之外的悲痛，钦差大臣到大都护府给太宁公主问过安才离开，明晃晃告诉众人西北方向彻底变了。

到了腊月底桃符换新，西平郡爆竹声不断。

贺固捧着针线房送上的新衣送到柔瑾面前搏她一笑：“宝爱今年想看烟火么？西北地方大，到处都是空旷的地方，你可以看个尽兴。”

“好啊，你安排就是。”柔瑾焉能不知他的用心，索性放下心中烦闷高高兴兴过节。

烟火爆竹花样繁多，冲上天幕仿佛能照亮西平郡的夜空，柔瑾与贺固手牵着手本来看的新奇高兴，可瞧见府中下人呼朋引伴还有仆妇家三两孩童奔跑打闹忽然觉得偌大的府邸属于他们两人的地方着实冷清。