第243章粮草之事

襄平城之事，不多时就在辽东的茶楼酒肆传遍了。但均只说嘉竹英姿,领娘子军与楚齐桓共同抗匪。至于楚齐桓与楚齐林被抓一事,都悄然地隐没在了说书人高『潮』迭起的快板声中,无人在意。

嘉兰借着嘉竹这条线,也建了个与辽东互通有无的不大不小的商队。从辽东回来的商队也跟她提了几句,仅仅只是个茶楼酒肆传遍了的故事,也让嘉兰悄然地白了脸,手紧紧地握着茶杯,直到听到嘉竹平安的消息，她才缓缓地松了口气。

等送走了辽东商队的商人,连夏满都拍了拍胸脯，庆幸道：“三姑『奶』『奶』的胆儿也忒大了些,婢子听得都心惊肉跳的。幸好三姑『奶』『奶』吉人自有天相。”

嘉兰放下茶杯,略想了想，便道：“这事恐怕不像是说的那么简单。嘉竹这『性』子,虽然冲动了些，但也不是个瞧着匪徒就要杀上去的人。定是背后有不得不上的缘由。”

夏满便叹道：“只可惜建水州和襄平城的信，近来都不好收了。不然，三姑『奶』『奶』定会跟您分辨的。”

夏满说到这儿,又疑『惑』道：“三姑『奶』『奶』那儿，婢子想是因着阴城大长公主在的缘故。那大姑『奶』『奶』那儿,又是出了什么岔子？”

嘉兰眉头微蹙,摇了摇头：“等都城的商队回来禀报再说。”

之前她看嘉梅的信,就觉察出了不妥。但她还是回了信,信里也『露』了几分古怪。以嘉梅的聪慧，一定能会过意来，知道嘉兰也已看明白其中的蹊跷。

等都城的商队来，嘉兰就更觉察出了古怪。

商队领队，是巾帼城受了嘉兰和萧肃政恩惠的老兵住在十娘巷的老易。他瞎了一只眼，拿黑『色』的眼罩盖了，身上还有通身的煞气。他对做生意不大明了，但对走商的这一路却很熟悉，镇得住。

货品自有巾帼城的管事卸，老易却是径直赶来了护国城。他朝嘉兰行完大礼便道：“『奶』『奶』，小的启程前，夏时姑娘让小的捎了一袋米给您。”

也不怪老易要单独把这袋米拎出来说，因为这个礼实在是太奇怪了。嘉兰也不由得愣了一下：“一袋米？夏时还说什么了？”

“夏时姑娘说，听大姑『奶』『奶』说，建水州、南州一带今年粮丰，米吃着好，问『奶』『奶』要不要买一点儿。”老易也弄不明白夏时话里的意思，只是原样复述。

“买米？”嘉兰心中疑『惑』，反复琢磨了半晌，又问：“建水州、南州果真粮丰？那都城如今是歌舞升平了？”

“倒也没听说粮丰不丰。”老易是个粗人，哪里想过去管丰不丰收的事，只想了想平日里茶楼酒肆逛起的闲谈：“歌舞升平也不晓得，看起来也没啥不好的。”

“哦对了，皇帝还说要修仙宫哩！”老易突然想起来，连忙道：“这算是歌舞升平吗？”

嘉兰心中一咯噔。这哪里叫歌舞升平！“修仙宫？给谁住？”嘉兰急急地追问。

老易听她语气急促，意识到自己可能说了什么不得了的事，连忙把听来的话仔细搜刮了一遍：“好像是一个叫什么仙风道长的仙人，说是进贡的仙丹很得皇帝的看中哩。哦对，据说他身边这几年跟的那个炼丹童子，也是好看的很。”

后面那句话就真的是茶余饭后的闲扯了。还有人说那炼丹童子是仙风道长献给陛下修炼那双修合欢之术的呢！但是老易觉着这话怕是不好给嘉兰听到，就略略提了提。

老易带来的消息，已让嘉兰心头大震。说到“仙丹”，她第一个反应就是当年巾帼城的那个尸骸坑。这样的所为“仙丹”，让她从心底涌出厌恶和恶心。

早些年的雪灾死伤多少，如今怕也尚未恢复如常。如果真赶上一年好丰收，却把钱财耗在修建仙宫上，哪还有什么留给民生社稷的钱！

这电光火石的一瞬，嘉兰忽地明白了过来：“粮钱！”

“什么？”老易一下子没反应过来，连忙问了一句。

嘉兰的脸『色』却已经沉了下来：“修建仙宫，从何处来钱？”

她只发了这一个问，老易就已勃然『色』变：“日他娘娘的腿！又他娘的要扣咱们定北的军费！”

朝廷克扣军费也不是一次两次了，但凡战事不紧的时候，朝廷就恨不得当做这世上没有这个军队。

但嘉兰却想得更远。她此时，也真正明白嘉梅辗转带来这一袋米的意思如果单纯只是扣军费，还没有这么可怕。但如果，既扣军费，又征苛税呢？

*

等萧肃政回府，嘉兰与他说起此事，便毫不犹豫地下了决定：“买粮。这座仙宫建不建得起来，还有待一番博弈。但如今粮市平稳，趁此时机，多屯粮，以备不时之需。”

“朝廷不知何时就会断了定北的粮钱，又或者出现像当年运送粮草的船折在河上这样的意外。”嘉兰对如今的朝廷没有半分信任：“兵马未动，粮草先行。哪怕数量再少，有粮食也总比没有好。”

“此时建不建仙宫还没个定论，等决定要建了，怕底下各州都会上行下效，征苛税，敛钱财，来填这个大窟窿！”嘉兰的声音里透着一丝愤怒：“到那时候，哪怕百姓们手里有粮，怕也卖不出一分钱了！”

萧肃政也眉头紧锁：“怕只怕由护国城出面买粮，树大招风，反而给了他们克扣军费的理由。”

“不碍事。”嘉兰此时已经有了定论：“南州的大户人家，谁家不屯粮？我母亲既出自南州，我有买粮的习惯又不是什么令人惊讶之事。更何况，我本就年年买粮屯粮，不过此时比以往更多一些罢了。”

“此事你无需出面，我来买便是。”嘉兰安抚道。

萧肃政眉头微舒：“到时候如果真用上了咱们家的屯粮，也当依价来买。”

嘉兰莞尔一笑，刚想调笑几句，又转而想到了衣带授信之上写的“八月十九，粮到”的书信，急急问道：“对了，那个八月十九，粮到，可有什么眉目？”

听嘉兰说到此事，萧肃政恨而一拳砸在了桌上：“有人通敌叛国，给北狄赠粮！”

“什么！？”嘉兰几乎压抑不住自己的惊呼，她瞪大了眼睛，难以置信地问道：“总不至于汪恩义通敌叛国吧！？”

“等等，不对。”嘉兰又猛地摇了摇头：“运送粮草如此显眼，怎么可能有人能在你们眼皮子底下运粮？”

她说完，又是一声惊呼：“如果能在你的下辖运送粮草，那岂不是你也会与之同罪！”

萧肃政一脸凝重地点了点头：“正是此理。我因为得了那条衣带授信，所以格外留心粮草的动静。但直到八月十九，粮仓也无任何不妥。”

“但是，过了八月十九，在八月二十九那天，有人运了几大袋麻袋出城。”萧肃政对嘉兰解释道：“昭楚与北狄，曾经也有过一段时间的互市。其实就算到现在战事吃紧之时，只要不是交易盐铁、粮食一类重要的物品，大多也只是睁一只眼闭一只眼。”

这个嘉兰明白，边关百姓生计辛苦，常有人暗中从北狄人手上买『毛』皮，再转售往昭楚国内。而且昭楚也总会想着借暗地通商之名，往北狄送些细作。自然，北狄也是如此。两国在此事上，就已经暗地里过了无数招。

萧肃政见她神『色』清明，便继续说道：“北狄这些年有一个势力崛起的王子，名唤挛踶车牙。他提议北狄王庭向昭楚国学习耕种之术，免去游牧之苦。”

“昭楚国自不肯泄『露』分毫，这耕种之术，本也不是有了种子就能成的事。既要沃土，又要农人。”萧肃政虽然对农耕并不明白，但这个也算是个常识。

嘉兰听到这儿，对萧肃政先前所说的麻袋里装的东西，就有了几分猜测：“你先前说的麻袋里，是不是装着从护国城运去的土？”嘉兰想到这个可能『性』，有点哭笑不得。

萧肃政点了点头：“这土是在守军眼皮子底下过了明路的。在我接手护国城之前，每月也会送出去卖。在我接手护国城之后，严查的那一段时间里，次次卸货查验，也都是泥土无误，我也就没有多言。毕竟，傻子的钱，不赚白不赚。”

“但是。”萧肃政话锋一转，眉目瞬间凌厉了起来：“就在八月二十九日那天，我巡视护国城，恰好遇上这一队商队。守备军刺过外面『露』出的几个麻袋，均是泥土无误，就预备放行。我担心他们行事疏漏，拦了下来，命人把所有麻袋一一卸下。”

“行商之人，径直就饮毒自尽了！”萧肃政提及此事，声音如冰棱，寒冷刺人。

嘉兰倒吸了一口冷气：“里面的麻袋，竟是粮食不成！？”